Putkijalat
Putkijalat ovat piikkinahkaisten alapuolella (suupuolella) olevia pieniä putkimaista uloketta. Ne ovat osa piikkinahkaisten veden verisuonistoa.
Putkijalkoja käytetään liikkumiseen, ruokintaan ja hengittämiseen. Ne on sijoitettu uriin käsivarsien varrelle. Ne toimivat hydraulisen paineen avulla. Niitä käytetään ruoan kuljettamiseen keskellä olevaan suun suuhun, ja ne voivat kiinnittyä pintoihin. Putkijalkojen ansiosta nämä eläimet voivat tarttua merenpohjaan ja liikkua hitaasti. Kaatunut meritähti yksinkertaisesti kääntää yhden käsivarren ympäri ja kiinnittyy kiinteään pintaan ja vääntää itsensä oikeaan suuntaan ylös.
Meritähdet käyttävät putkijalkoja simpukankuorien avaamiseen. Rautajalkaisten ja simpukoiden kuoria pitävät yhdessä vahvat lihakset. Meritähti tarttuu niihin molemmin puolin putkijaloillaan ja vetää tasaisesti. Meritähti pystyy lihaksensa ja hydraulisen järjestelmänsä ansiosta vetämään paljon kauemmin kuin simpukan lihakset kestävät. Ilmeisesti kymmenen minuuttia riittää yleensä avaamaan kuoren hieman. Sitten meritähti työntää vatsansa kuoren sisään. Mahalaukku pääsee läpi niinkin kapeasta kuin 0,1 millimetrin raosta. Sitten meritähti liuottaa simpukan, jossa se elää, ja imee ravinteet. Tämä sulatusprosessi kestää paljon kauemmin kuin kuoren avaaminen, ehkä pari päivää.
Lähikuva elävän meritähden putkijaloista
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä ovat piikkinahkaisten putkijalat?
V: Putkijalat ovat piikkinahkaisten alapinnalla olevia pieniä putkimaista ulokkeita, jotka ovat osa niiden vesijohtoverkostoa.
K: Mitkä ovat putkijalkojen tehtävät?
V: Putkijalkoja käytetään liikkumiseen, ruokailuun, hengittämiseen ja pintoihin kiinnittymiseen.
K: Millä tavoin putkijalat toimivat?
V: Putkijalat toimivat hydraulisen paineen avulla.
K: Miten meritähdet käyttävät putkijalkoja simpukankuorien avaamiseen?
V: Meritähti tarttuu simpukankuoriin molemmilta puolilta putkijaloillaan ja vetää niitä tasaisesti paljon pidempään kuin simpukan lihakset kestävät, jolloin simpukankuori aukeaa noin kymmenessä minuutissa.
K: Miten meritähti syö simpukan kuoren sisällä olevan nilviäisen?
V: Meritähti työntää vatsansa simpukan kuoren sisään, liuottaa simpukan sinne, missä se elää, ja imee ravinteet.
K: Kuinka kauan meritähden ruoansulatusprosessi kestää?
V: Ruuansulatusprosessi kestää paljon kauemmin kuin kuoren avaaminen, ehkä pari päivää.
K: Löytyykö putkijalkoja muista merieläimistä?
V: Tekstissä ei anneta tietoa siitä, esiintyykö putkijalkoja muilla merieläimillä.
