Yhdysvaltain hovioikeudet: vetoomustuomioistuimet selitetty
Selkeä opas Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimista: miten hovioikeudet toimivat, mitä valitusprosessi tarkoittaa ja miten päätökset vaikuttavat liittovaltion oikeuteen.
Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimet (tai piirituomioistuimet) ovat Yhdysvaltain liittovaltion oikeuslaitoksen muutoksenhakutuomioistuimia. Hovioikeus ratkaisee oman liittovaltion tuomiopiirinsä piirituomioistuinten valitukset. Joissakin tapauksissa se ratkaisee muiden nimettyjen liittovaltion tuomioistuinten ja hallintoviranomaisten valituksia.
Mitä vetoomustuomioistuimet tekevät?
Vetoomustuomioistuimet käsittelevät pääosin oikeudenkäyntien lopputuloksiin kohdistuvia valituksia. Ne eivät yleensä tutki uusia todisteita, vaan arvioivat alioikeuden (district court) päätöksen lainmukaisuutta ja sovellettujen oikeusperiaatteiden tulkintaa. Tarkoitus on korjata virheet oikeudellisissa ratkaisuissa ja yhdenmukaistaa lain soveltamista piirin alueella.
Piirit ja erikoistuomioistuin
Yhdysvalloissa on useita vetoomuspiirejä, joista yleisimmin mainittavat ovat 1.–11. piiri sekä D.C. piiri. Lisäksi toimii Federal Circuit, joka on erikoistunut tiettyihin oikeudenaloihin, kuten patenteihin, valtion vastuuseen ja liittovaltion viranomaisten päätöksiin. Jokainen alueellinen piiri kattaa tietyn maantieteellisen alueen, ja piirin ennakkopäätökset sitovat alioikeuksia kyseisellä alueella.
Käsittelyprosessi lyhyesti
- Valituksen tekeminen: Osapuoli jättää notice of appeal district courtin päätöksestä.
- Asia ja materiaalit: Tuomioistuimelle toimitetaan alioikeuden pöytäkirjat, todisteet ja muut asiakirjat (record on appeal).
- Vastineet ja oikeudellinen kirjallisuus: Asiaan liitetään kirjalliset lausunnot (briefit), joissa osapuolet esittävät oikeudelliset argumenttinsa.
- Suullinen käsittely: Useimmissa tapauksissa asiaa käsittelee kolmen tuomarin paneli, ja osapuolet voivat esittää suulliset argumenttinsa.
- Päätös: Paneli antaa kirjallisen päätöksen, joka voi kumota, muuttaa tai vahvistaa alioikeuden ratkaisun.
- Rehearings ja ennakkoratkaisut: Osapuoli voi pyytää panelin päätöksestä uudelleenkäsittelyä tai koko piirin (en banc) käsittelyä tietyissä tapauksissa.
- Korkeimpaan oikeuteen valitus: Päätöksestä voi hakea edelleen Yhdysvaltain korkeimman oikeuden (Supreme Court) harkintaa (petition for certiorari), mutta korkein oikeus ottaa käsiteltäväkseen vain pienen osan tapauksista.
Tuomarien nimitys ja toimivalta
Vetoomustuomioistuimissa työskentelevät liittovaltion tuomarit nimittää presidentti ja vahvistaa senaatti. Tuomarit toimivat elinikäisesti (life tenure), elleivät eroa tai jää eläkkeelle. Piirien tuomarien määrä vaihtelee piireittäin.
En banc -käsittely ja precedenssin merkitys
Useimmat asiat ratkaistaan kolmen tuomarin panelissa. Käsiteltäessä erityisen tärkeää tai ristiriitaista oikeudellista kysymystä voidaan pyytää en banc-käsittelyä, jossa osallistuu useampi tuomari (usein koko piirin kokoonpano tai laajempi ryhmä). Piirien ennakkopäätökset ovat sitovia alioikeuksille samassa piirissä, ja piirit pyrkivät noudattamaan omia aiempia ratkaisuitaan.
Julkaistut vs. julkaisemattomat päätökset
Vetoomustuomioistuimet antavat joskus published opinions (julkisesti julkaistuja päätöksiä), jotka toimivat ennakkopäätöksinä ja ovat viittauskelpoisia. Muut päätökset voivat olla unpublished ja niillä on yleensä rajallisempi ennakkovaikutus. Käytännöt vaihtelevat piireittäin.
Miten piirit eroavat ja miksi se merkitsee
Piirien välillä voi syntyä eriäviä tulkintoja samasta oikeuskysymyksestä (ns. circuit split). Tällaiset erot lisäävät todennäköisyyttä, että tapaus päätyy korkeimpaan oikeuteen, joka pyrkii yhtenäistämään liittovaltion lain tulkintaa. Eroja voi syntyä myös piirin koon, oikeudellisen kulttuurin ja tuomioiden historian vuoksi.
Yhteys korkeimpaan oikeuteen
Korkeimman oikeuden hyväksymä valitus (certiorari) on usein ratkaiseva, kun alueelliset piirit ovat eri mieltä merkittävistä oikeudellisista kysymyksistä. Korkein oikeus voi kumota tai vahvistaa piirin ratkaisun ja asettaa sitovan ennakkotapauksen koko maalle.
Yhteenveto
Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimet toimivat liittovaltion oikeusjärjestelmän keskeisinä muuttamisenhakotuomioistuimina. Ne varmistavat, että alioikeudet soveltavat lakeja oikein, luovat piirin tasoisia ennakkopäätöksiä ja toimivat porttina korkeimman oikeuden tarkasteluun. Erityistapauksissa, kuten patentti- ja hallinnollisissa asioissa, ratkaisevaa roolia voi näytellä myös erikoistuomioistuin kuten Federal Circuit.
Kartta Yhdysvaltojen muutoksenhakutuomioistuimista ja piirituomioistuimista (United States District Courts)
Tausta
Yhdysvaltojen vetoomustuomioistuimia pidetään Yhdysvaltojen voimakkaimpina ja vaikutusvaltaisimpina tuomioistuimina. Niillä on mahdollisuus luoda oikeudellisia ennakkotapauksia, jotka vaikuttavat miljooniin amerikkalaisiin. Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimilla on vahva poliittinen vaikutusvalta Yhdysvaltain lainsäädäntöön. Yhdysvaltain korkein oikeus valitsee käsiteltäväkseen alle 1 prosentin vuosittain sille jätetyistä yli 10 000 tapauksesta. Tämä tarkoittaa, että Yhdysvaltojen vetoomustuomioistuimet tekevät lopullisen päätöksen useimmissa liittovaltion asioissa. Erityisesti yhdeksäs piirikunta on hyvin vaikutusvaltainen. Se kattaa 20 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä.
Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimissa on tällä hetkellä 179 tuomaria. Nämä tuomarit nimittää Yhdysvaltain presidentti ja vahvistaa Yhdysvaltain senaatti. Heillä on elinikäinen toimikausi, ja heidän vuosipalkkansa on 213 300 dollaria. Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimia on kolmetoista. On muitakin tuomioistuimia, joiden nimessä on "Court of Appeals", kuten asevoimien muutoksenhakutuomioistuin. Ne käsittelevät vetoomuksia sotaoikeustapauksissa. Yhdysvaltain veteraanivaatimusten muutoksenhakutuomioistuin (United States Court of Appeals for Veterans Claims) tarkastelee veteraaniasioiden ministeriön veteraanivalituslautakunnan (Board of Veterans' Appeals) lopullisia päätöksiä.
Yksityinen West Publishing -yhtiö on julkaissut Yhdysvaltojen vetoomustuomioistuinten päätöksiä Federal Reporter -sarjassa tuomioistuinten perustamisesta lähtien. Mukana ovat vain ne päätökset, jotka tuomioistuimet ovat valinneet julkaistavaksi. "Julkaisemattomat" lausunnot (kaikista muista paitsi viidennestä ja yhdestoista piiristä) julkaistaan erikseen Westin Federal Appendix -julkaisussa. Ne ovat saatavilla myös LexisNexisin tai Westlaw'n kaltaisista verkkotietokannoista. Tuomioistuinten päätökset ovat viime aikoina olleet saatavilla myös sähköisesti tuomioistuinten virallisilla verkkosivustoilla. On kuitenkin myös muutamia liittovaltion tuomioistuinten päätöksiä, jotka ovat salassa pidettäviä kansallisista turvallisuussyistä.
Yhdysvaltain muutoksenhakutuomioistuimet
On yksitoista numeroitua piiriä, jotka on numeroitu yhdestä yhteentoista. Washingtonin piirikunta on kahdestoista. Kolmetoistakymmenes muutoksenhakutuomioistuin on Yhdysvaltain liittovaltion piirin muutoksenhakutuomioistuin (United States Court of Appeals for the Federal Circuit). Sillä on valtakunnallinen toimivalta tietyissä valituksissa niiden kohteen perusteella. Kaikki muutoksenhakutuomioistuimet käsittelevät myös valituksia joistakin valtion virastojen päätöksistä ja säännöksistä. Suurin osa näistä tapauksista käsitellään D.C. Circuitissa. Federal Circuit käsittelee valituksia erikoistuneista käräjäoikeuksista. Näitä ovat lähinnä Yhdysvaltojen kansainvälisen kaupan tuomioistuin ja Yhdysvaltojen liittovaltion korvausvaatimustuomioistuin. Ne käsittelevät myös piirituomioistuinten valituksia patenttiasioissa ja tietyissä muissa erityisasioissa.
Luettelo tuomioistuimista
- Yhdysvaltain ensimmäisen piirin muutoksenhakutuomioistuin (1st Cir.), Boston, Massachusetts.
- Mainen piirikunta
- Massachusettsin piirikunta
- New Hampshiren piirikunta
- Puerto Ricon piirikunta
- Rhode Islandin piirikunta
- United States Court of Appeals for the Second Circuit (2nd Cir.), New York City, New York
- Connecticutin piirikunta
- New Yorkin itäinen piirikunta
- New Yorkin pohjoinen piirikunta
- New Yorkin eteläinen piirikunta
- New Yorkin läntinen piirikunta
- Vermonttilainen piirikunta
- Yhdysvaltain kolmannen piirin muutoksenhakutuomioistuin (3rd Cir. ), Philadelphia, Pennsylvania.
- Delawaren piirikunta
- New Jerseyn piirikunta
- Pennsylvanian itäinen piirikunta
- Pennsylvanian keskinen piirikunta
- Pennsylvanian läntinen piirikunta
- Yhdysvaltain neljännen piirin muutoksenhakutuomioistuin (4th Cir.), Richmond, Virginia.
- Marylandin piirikunta
- Pohjois-Carolinan itäinen piirikunta
- Pohjois-Carolinan keskinen piirikunta
- Pohjois-Carolinan läntinen piirikunta
- Etelä-Carolinan piirikunta
- Virginian itäinen piirikunta
- Virginian läntinen piirikunta
- Länsi-Virginian pohjoinen piirikunta
- Länsi-Virginian eteläinen piirikunta
- Yhdysvaltain viidennen piirin muutoksenhakutuomioistuin (5th Cir.), New Orleans, Louisiana.
- Louisianan itäinen piirikunta
- Louisianan keskinen piirikunta
- Louisianan läntinen piirikunta
- Mississipin pohjoinen piirikunta
- Mississippin eteläinen piirikunta
- Teksasin itäinen piirikunta
- Teksasin pohjoinen piirikunta
- Texasin eteläinen piirikunta
- Teksasin läntinen piirikunta
- Yhdysvaltain kuudennen piirin muutoksenhakutuomioistuin (6th Cir.), Cincinnati, Ohio.
- Kentuckyn itäinen piirikunta
- Kentuckyn läntinen piirikunta
- Michiganin itäinen piirikunta
- Michiganin läntinen piirikunta
- Ohion pohjoinen piirikunta
- Ohion eteläinen piirikunta
- Tennesseen itäinen piirikunta
- Tennesseen keskinen piirikunta
- Tennesseen läntinen piirikunta
- Yhdysvaltojen seitsemännen piirin muutoksenhakutuomioistuin (7th Circuit), Chicago, Illinois (Yhdysvallat)
- Illinoisin keskinen piirikunta
- Illinoisin pohjoinen piirikunta
- Illinoisin eteläinen piirikunta
- Indianan pohjoinen piirikunta
- Indianan eteläinen piirikunta
- Wisconsinin itäinen piirikunta
- Wisconsinin läntinen piirikunta
- Yhdysvaltain kahdeksannen piirin muutoksenhakutuomioistuin (8th Circuit), St. Louis, Missouri.
- Arkansasin itäinen piirikunta
- Arkansasin läntinen piirikunta
- Iowan pohjoinen piirikunta
- Iowan eteläinen piirikunta
- Minnesotan piirikunta
- Missourin itäinen piirikunta
- Missourin läntinen piirikunta
- Nebraskan piirikunta
- Pohjois-Dakotan piirikunta
- Etelä-Dakotan piirikunta
- Yhdysvaltain yhdeksännen piirin muutoksenhakutuomioistuin (9th Circuit), San Francisco, Kalifornia.
- Alaskan piirikunta
- Arizonan piirikunta
- Kalifornian keskinen piirikunta
- Kalifornian itäinen piirikunta
- Kalifornian pohjoinen piirikunta
- Kalifornian eteläinen piirikunta
- Havaijin piirikunta
- Idahon piirikunta
- Montanan piirikunta
- Nevadan piirikunta
- Oregonin piirikunta
- Washingtonin itäinen piirikunta
- Washingtonin läntinen piirikunta
- Guamin piirikunta
- Pohjois-Mariaanien piirikunta
- Yhdysvaltain kymmenennen piirin muutoksenhakutuomioistuin (10th Circuit), Denver, Coloradossa.
- Coloradon piirikunta
- Kansasin piirikunta
- New Mexicon piirikunta
- Oklahoman itäinen piirikunta
- Oklahoman pohjoinen piirikunta
- Oklahoman läntinen piirikunta
- Utahin piirikunta
- Wyomingin piirikunta
- Yhdysvaltain 11. piirin muutoksenhakutuomioistuin (11th Circuit), Atlanta, Georgia.
- Alabaman keskinen piirikunta
- Alabaman pohjoinen piirikunta
- Alabaman eteläinen piirikunta
- Floridan keskinen piirikunta
- Floridan pohjoinen piirikunta
- Floridan eteläinen piirikunta
- Georgian keskinen piirikunta
- Georgian pohjoinen piirikunta
- Georgian eteläinen piirikunta
- United States Court of Appeals for the Federal Circuit (Fed. Cir.), voi istua missä tahansa oikeustalossa tai oikeustieteellisessä oppilaitoksessa.
- I artiklan mukaiset tuomioistuimet
- III artiklan mukaiset tuomioistuimet
- Kongressin vaatimustenmukaisuutta valvova toimisto
- Yhdysvaltojen District of Columbia Circuitin muutoksenhakutuomioistuin (D.C. Circuit), Washington, D.C.
- Yhdysvaltojen District Court for the District of Columbia
Etsiä