Yhdysvallat vastaan Wong Kim Ark: 14. lisäys ja syntymäkansalaisuus

Wong Kim Ark syntyi San Franciscossa, Kaliforniassa vuonna 1873 vanhemmille, jotka olivat kiinalaisia maahanmuuttajia ja jotka olivat edelleen Kiinan keisarin alamaisia. Ark oli asunut Kaliforniassa syntymästään lähtien. Vuonna 1882 kongressi hyväksyi kiinalaisten poissulkemista koskevan lain. Tämä laki kielsi kansalaisuuden kaikilta kiinalaisilta maahanmuuttajilta eikä sallinut uusia maahanmuuttajia Kiinasta Yhdysvaltoihin ennen vuotta 1892. Arkin vanhemmat palasivat Kiinaan vuonna 1890. Hän vieraili siellä heidän luonaan, mutta palasi San Franciscoon, ja hänet tunnustettiin syntyperäiseksi Yhdysvaltain kansalaiseksi, kun hän saapui maahan uudelleen. Vuonna 1894, kun hän oli 21-vuotias, Ark kävi jälleen vanhempiensa luona Kiinassa. Mutta kun hän palasi vuonna 1895, Yhdysvaltain tulli kielsi hänen maahantulonsa väittäen, ettei hän ollut Yhdysvaltain kansalainen. Ark palautettiin laivaan, jolla hän oli tullut, ja sitten toiseen laivaan, Gaeliciin. Hänet lähetettiin Kiinan Pekingiin, jossa hän odotti mahdollisuutta palata Yhdysvaltoihin, jossa hän asui.

Ark ei tuolloin tiennyt, että Yhdysvaltain hallitus käyttäisi hänen tilannettaan testitapauksena. Tuon ajan kiinalaisvastaiset mielialat yrittivät heikentää neljänteentoista lisäyksen määräystä, joka teki Arkista ylipäätään kansalaisen. Siinä sanottiin: "Kaikki Yhdysvalloissa syntyneet tai siellä kansalaistetut henkilöt, jotka kuuluvat Yhdysvaltojen lainkäyttövaltaan, ovat Yhdysvaltojen ja sen osavaltion kansalaisia, jossa he asuvat." Amerikka oli alusta asti toivottanut tervetulleeksi muista maista tulleet ihmiset. Kiinalaiset tulivat Amerikkaan, louhivat sen kultaa, rakensivat rautateitä ja viljelivät suurta osaa Pohjois-Kaliforniasta. Mutta kun vuoden 1873 paniikki iski, se aiheutti suuren laman, jossa monet Yhdysvalloissa menettivät työpaikkansa. Kiinalaisista työläisistä, jotka työskentelivät hyvin alhaisella palkalla, tuli syntipukkeja, ja heitä syytettiin suuresta osasta ongelmia. Kaliforniassa kiinalaisia työläisiä vastaan tehtiin väkijoukkoväkivaltaa ja tuhopolttoja. Osana tätä kongressi antoi vuonna 1882 kiinalaisten poissulkemista koskevan lain (Chinese Exclusion Act), jolla pyrittiin pysäyttämään kiinalaisten maahanmuutto Yhdysvaltoihin.

Ark haastoi Yhdysvaltain hallituksen oikeuteen kiinalaisen Consolidated Benevolent Associationin oikeudellisella tuella. Piirituomioistuin antoi Arkin puolesta Habeas corpus -määräyksen. Hallituksen lakimiehet riitauttivat määräyksen. Kysymys oli siitä, tekikö hänen syntymänsä San Franciscossa hänestä Yhdysvaltain kansalaisen. Argumentti Arkia vastaan oli, että hänen vanhempansa olivat Kiinan kansalaisia, mikä teki myös Arkista Kiinan kansalaisen. Näin ollen hän ei ollut neljänteentoista lisäyksen sanoin "Yhdysvaltojen lainkäyttövallan alainen" eikä siten Yhdysvaltain kansalainen. Sekä Kiina että Japani katsoivat, että heidän kansalaisilleen syntyneet lapset, riippumatta siitä, missä he syntyivät, perustuivat heidän verilinjaansa. Kiinan lain mukaan Kiinan kansalaisille syntyneet lapset olivat Kiinan kansalaisia, kunhan heidän syntymänsä oli asianmukaisesti rekisteröity Kiinassa. Yhdysvallat on pääasiassa maa, jossa kansalaisuus perustuu maaperään, jota kutsutaan myös nimellä Jus soli. Tämä tarkoittaa, että he ovat kansalaisia "maaperän oikeuden" perusteella sen osavaltion, alueen tai maan perusteella, jossa he ovat syntyneet. Liittovaltion hallituksen lakimiehet väittivät, että Kiinan kansalaisuuslaki oli tässä tapauksessa tärkeämpi kuin Yhdysvaltain kansalaisuuslaki. Korkein oikeus oli eri mieltä.

Molemmat osapuolet olivat sopineet seuraavista tosiseikoista:

• Wong Kim Ark syntyi vuonna 1873 San Franciscossa, Kaliforniassa.
• Hänen vanhempansa olivat kiinalaista syntyperää ja Kiinan keisarin alamaisia.
• Hänen syntymänsä aikaan he asuivat Yhdysvalloissa vuoteen 1890 asti, jolloin he lähtivät Kiinaan.
• Hänen vanhempansa olivat tuolloin liike-elämässä eivätkä olleet Kiinan keisarin diplomaatteja.
• Wong Kim Ark ei ole koskaan menettänyt tai vaihtanut asuinpaikkaansa.
• Ark (tai hänen vanhempansa hänen puolestaan) ei ole missään vaiheessa luopunut uskollisuudestaan Yhdysvalloille.
• Ark ei ole missään vaiheessa syyllistynyt tekoon, joka voisi sulkea hänet kansalaisuuden ulkopuolelle.
• Hän kävi kahdesti Kiinassa tapaamassa vanhempiaan, kerran vuonna 1890 ja toisen kerran vuonna 1894.
• Vuonna 1890 hän pääsi Yhdysvaltoihin kansalaisena, mutta häneltä evättiin maahantulo vuonna 1894 sillä perusteella, että hän ei ollut kansalainen.
• Jos hän on Yhdysvaltojen kansalainen, kiinalaisten poissulkemista koskevia lakeja ei sovelleta häneen.

Kysymys oli siitä, voiko hallitus kieltää kansalaisuuden Yhdysvalloissa syntyneiltä henkilöiltä neljännentoista lisäyksen vastaisesti. Tuomioistuin päätti, että Ark on Yhdysvaltain kansalainen neljänteentoista lisäyksen nojalla. Tuomari Horace Gray esitti tuomioistuimen enemmistön mielipiteen.

Tapaus Yhdysvallat v. Wong Kim Ark loi oikeudellisen ennakkotapauksen kaikille Yhdysvalloissa syntyneille lapsille vanhempiensa asemasta tai kansalaisuudesta riippumatta. Yhdysvaltain vuoden 2016 presidentinvaalikampanjan aikana on noussut jälleen esiin kysymys tässä maassa paperittomille ulkomaalaisille syntyneistä lapsista. Wong Kim Arkin vuoksi Yhdysvalloissa syntynyt lapsi on kansalainen riippumatta vanhempiensa kansalaisuudesta tai asemasta. Tätä voitaisiin muuttaa perustuslain muutoksella, mutta tämä on pitkä ja vaikea prosessi.