Englannin vokaalit: kirjaimet, äänteet ja Y/W-erityistapaukset

Englannin vokaalit: selkeä opas kirjaimiin ja äänteisiin — mukaan lukien Y:n ja W:n erityistapaukset, ääntäminen ja käytännön oikeinkirjoitusvinkit.

Vokaali on tietynlainen puheääni, joka syntyy muuttamalla ylemmän ääntöväylän eli kielen yläpuolella olevan alueen muotoa suussa. On tärkeää ymmärtää ero vokaaliäänteen ja vokaalikirjaimen välillä: kirjain on kirjain, äänne on se ääni, jonka tuotamme puhuessamme. Englannin aakkosissa on viisi varsinaista vokaalikirjainta, mutta äänteitä on paljon enemmän.

Vokaalikirjaimet

Englannin kielessä vokaaleiksi katsotaan seuraavat kirjaimet (joissa jokaisessa linkki esittää samaa kuin alkuperäisessä tekstissä):

A, E, I, O, U ja joskus Y.

Vokaaliäänteet vs. vokaalikirjaimet

Kirjoitettu englanti käyttää kuutta vokaalikirjainta (A, E, I, O, U ja joskus Y) edustamaan tyypillisesti noin 13–15 eri vokaaliääntä kielimuodosta riippuen. Tähän lukumäärään kuuluvat sekä yksittäiset vokaaliäänteet (monoftongit) että liukuvammat yhdistelmät (diftongit). Koska äänteitä on enemmän kuin kirjaimia, sama kirjain tai kirjainyhdistelmä voi edustaa eri äänteitä eri sanoissa — tästä seuraa, että englannin oikeinkirjoitus ei aina kerro suoraan, miten sana lausutaan.

Y-kirjain: joskus vokaali, joskus konsonantti

Y on erityistapaus: se voi toimia vokaalina tai konsonanttina. Sanoissa kuten cry, sky, fly, my ja why Y edustaa vokaaliääntä /aɪ/. Sanoissa myth ja synchronize Y edustaa usein vokaaliääntä /ɪ/. Sanoissa kuten only, quickly ja folly Y-edustaa vokaaliääntä /i/ (tai lähellä sitä).

Y voi myös toimia konsonanttina, jota kutsutaan liukumäeksi tai ääntönä /j/, sanojen alussa: yellow, yacht, yam, yesterday. Y:n rooli riippuu sanan asemasta ja historiallisesta kehityksestä.

W-kirjain ja sen rooli

W voi esiintyä konsonanttina (esimerkiksi when, where, wet — ääntämyksessä /w/) tai osana diphtongia, jolloin se on vokaaliäänteen toinen osa, kuten sanoissa cow, bow, how (ääntämyksessä /aʊ/). Joissain lainasanoissa ja muissa kielissä (esimerkiksi walesin perinteisessä ortografiassa) W voi myös edustaa vokaaliääntä /ʊ/; esimerkiksi lainasana cwm (eräänlainen laakso).

Tärkeät vokaaliäänteet ja esimerkkejä

• Schwa /ə/ — yleisin englannin vokaaliäänne, esiintyy painottomissa tavuissa (esim. about /əˈbaʊt/).
• Lyhyet ja pitkät vokaalit — monet vokaalit esiintyvät sekä lyhyinä että pitkinä muotoina, esimerkiksi ship /ɪ/ vs. sheep /iː/.
• Diftongit — kahden vokaaliäänteen yhdistelmiä, kuten /aɪ/ (my, cry), /aʊ/ (cow, how), /eɪ/ (say, day), /ɔɪ/ (boy).
• Kirjainyhdistelmät — monia äänteitä merkitään kahdella tai useammalla kirjaimella: ea (read), ee (see), oa (boat), oo (book /u/ tai moon /uː/), ai/ay (rain, day), ou/ow (out, cow).

Miksi englannin vokaalit tuntuvat hankalilta?

Perusongelma on se, että englannissa on vähemmän vokaalikirjaimia kuin ääniä. Lisäksi eri murteet (britti-, amerikka-, australialaismurteet yms.) eroavat vokaaliäänteiltään, jolloin sama sana voi kuulostaa eri tavoin. Myös historia — miten sanat on lainattu ja miten ääntäminen on muuttunut — vaikuttaa siihen, miksi kirjoitusasu ja ääntäminen eivät aina vastaa toisiaan.

Vinkkejä oppijalle

• Kuuntele nativer-ääntäjiä ja harjoittele toistamalla. Äänteiden erottelu tulee korvakuulolla.
• Opettele yleisimmät diftongit ja schwa /ə/, sillä ne esiintyvät usein.
• Käytä kansainvälistä foneettista aakkostoa (IPA) apuna, kun opiskelet ääntämistä — se näyttää tarkasti, mitä äänteitä sanassa on.
• Ole tietoinen murteista: brittiläisen ja amerikkalaisen ääntämyksen erot voivat vaikuttaa esimerkiksi vokaalien pituuteen ja laatuun.

Yhteenvetona: englannin vokaalit muodostavat monimutkaisen järjestelmän, jossa viisi (tai kuusi, jos lasketaan Y) vokaalikirjainta kattaa useita eri äänteitä. Tuntemalla yleisimmät äänteet, diftongit ja tavalliset kirjainyhdistelmät voit parantaa ääntämistäsi ja ymmärtämystäsi huomattavasti.

Monofongit ja diftongit

Yksinkertaisia vokaaleja kutsutaan monofongeiksi. Kirjaimet, kuten /ɪ/, ovat IPA-kirjaimia kullekin vokaaliäänteelle englannissa. (IPA on kansainvälinen foneettinen aakkosto). IPA-kirjaimissa kukin symboli edustaa eri äännettä, joten IPA:n käyttäminen on hyödyllistä sanojen ääntämisessä.

Englannin yleisiä monophtongeja (nämä ovat amerikanenglannin yleiskielestä) ovat:

• /i/ kuten poliisi, jalat, syödä, ja hassu
• /ɪ/ kuten it, sit, kick, myth ja bitter
• /ɛ/ kuten loppu, veto, vähemmän, ja kirjain
• /æ/ kuten at, omena, rasva ja asia.
• /u/ kuten cool, tune, soup ja kung fu,
• /ʊ/ kuten kokki, pitäisi, vanukas, ja jalka, torni.
• /ʌ/ kuten bussi, veri, tule ja ylös.
• /ə/ kuten valtakunnassa, valokuvauksessa, filosofiassa, ketsupissa ja sadassa.
• /ɚ/ kuten voi, kaulus, maku, kiinteä, ja puhkeaa.
• /ɔ/ kuten kaikki, taisteli, kuuma, ja bot
• /ɑ/ kuten isä, kävellä, käsivarsi, sydän, ampiainen, lager, kirjekuori ja aardvark.

Diftaongit ovat kahden eri vokaaliäänteen yhdistelmiä, joissa yksi vokaaliäänne muuttuu toiseksi äänteeksi, kun sanot ne. Jos lausut alla olevat sanat hitaasti, kuulet diftongien kaksi vokaaliääntä.

Englannin yleisiä diftongeja ovat muun muassa:

• /eɪ/ kuten ate, reign, turha, flavor, slay, ja välittää
• /oʊ/ kuten varvas, soutaa, mennä, vene, mode ja chateau.
• /aɪ/ kuten eye, I, pie, cry, cypher, climb, lime, light, kayak, thai ja height.
• /aʊ/ kuten kovaääninen, talo, lehmä, noin, daolaisuus ja Macao
• /oɪ/ kuten poika, kostea, ja Freud

Kuten muissakin kielissä, englannissa on monia murteita, ja eri murteissa käytetään usein erilaisia vokaaliäänteitä. IPA-symbolit voivat kuitenkin kertoa, mitä vokaaliääntä murre käyttää. Esimerkiksi jotkut amerikanenglannin puhujat erottavat vokaalit toisistaan sanoissa cotjacaught, kun taas toisissa murteissa nämä sanat ovat homofoneja. Ihmiset, jotka tutkivat englannin murteiden välisiä eroja, tutkivat usein vokaaliäänteiden erilaista ääntämistapaa.

Ero englannin kielen kirjoitusasun ja sanojen ääntämistavan välillä johtuu siitä, että kaikki kielet muuttuvat, joten puhuttu englanti muuttuu, mutta oikeinkirjoitusjärjestelmä ei muutu.

Puheäänten tutkimusta kutsutaan fonetiikaksi.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mikä on vokaali?

K: Kuinka monta vokaalikirjainta englannissa on?

K: Milloin Y edustaa konsonanttiääntä?

K: Mitä tarkoitetaan sanoilla "Y on joskus vokaali"?

Kysymys: Kuinka usein W edustaa konsonanttiääntä?

Kysymys: Auttaako englannin oikeinkirjoitus siinä, että saamme selville, mitä englannin äänteet ovat?

Hae kirjaimella