Walter Tull – sekarotuinen jalkapalloilija ja luutnantti

Walter Tull — sekarotuinen jalkapalloilija ja luutnantti. Tottenhamin ja Northamptonin tähti, ensimmäinen sekarotuinen ylimmässä sarjassa, WWI-sankari ja kunnioitettu legenda.

Walter Daniel John Tull (28. huhtikuuta 1888 - 25. maaliskuuta 1918) oli englantilainen jalkapalloilija ja sotilas. Hän pelasi sisähyökkääjänä Tottenham Hotspurissa ja Northampton Townissa. Hänet tunnetaan yhtenä varhaisista sekarotuisista pelaajista englantilaisessa huippujalkapallossa: hän oli toinen sekarotuinen henkilö, joka pelasi jalkapalloliigan ylimmässä sarjassa ja ensimmäinen sekarotuinen brittiläinen laitahyökkääjä englantilaisen jalkapallon ylimmässä sarjassa.

Varhaiselämä ja nuoruus

Tull varttui veljensä kanssa National Children's Home -orpokodissa Bethnal Greenissä Lontoossa. Heidät sijoitettiin sinne vanhempiensa kuoleman jälkeen. Orpokodin turvallisessa ympäristössä hänelle tarjoutui mahdollisuus harrastaa urheilua, mikä johti myöhempään menestykseen jalkapallokentillä.

Jalkapalloura

Hänen ammattilaisuransa alkoi, kun hänet huomattiin hänen pelatessaan paikallisessa amatööriseurassaan Clapton F.C.:ssä. Hän aloitti pelaamisen Claptonissa vuonna 1908. Muutamassa kuukaudessa hän oli voittanut FA Amateur Cupin, London County Amateur Cupin ja London Senior Cupin voittomitalit. Maaliskuussa 1909 Football Star -lehti kutsui häntä "kauden parhaaksi saaliiksi".

Hän liittyi Tottenhamiin vuonna 1909 ja sai mahdollisuuden mitata taitojaan ammattitasolla. Myöhemmin hän siirtyi Northampton Towniin, jossa hän pelasi 111 kertaa ensimmäisessä joukkueessa. Tullia kuvattiin kentällä taitavana, röyhkeänä ja määrätietoisena hyökkääjänä; hän oli monipuolinen ja kykenevä sekä luomaan että viimeistelemään paikkoja.

Sotapalvelus ja ansiot

Ensimmäisen maailmansodan sytyttyä Tull liittyi vapaaehtoisena ja palveli Middlesexin rykmentin jalkapalloilijoiden pataljoonassa. Hän taisteli muun muassa Sommen taistelussa vuonna 1916. Poikkeuksellisen urheutensa ja johtajuutensa vuoksi Tull otettiin palvelukseen kakkosluutnantiksi 30. toukokuuta 1917 — vaikka tuolloin käytännössä mustille ei saanut antaa tätä statusta. Hänen nimityksensä upseeriksi on merkittävä esimerkki hänen ansioistaan ja siitä, miten hän rikkoi roturajoja sotilaspalveluksessa.

Tull taisteli myös Italiassa vuosina 1917–18. Häntä pantiin merkille "urheudestaan ja kylmäpäisyydestään" johtaessaan 26 miehen komppaniaansa vihollisen alueelle suuntautuneessa hyökkäyksessä. Hän palasi Ranskaan keväällä 1918, mutta kaatui taistelussa 25. maaliskuuta keväthyökkäyksen aikana. Hänen ruumistaan ei koskaan löydetty, mikä jätti perheen, ystävät ja fanit ilman hautaa ja konkreettista leposijaa.

Perintö ja muistaminen

Wal­ter Tullin elämä ja ura ovat saaneet jälkipolvien huomion monesta syystä: hän oli merkittävä urheilija, rohkea sotilas ja yksi niistä harvoista henkilöistä hänen aikanaan, jotka murtoivat eturivissä rotuun perustuvia esteitä. Kampanjoijat ovat vaatineet hänen muistoksensa nostamista yleisempään tietoisuuteen ja hänen kunniakseen patsaan pystyttämistä. Northamptonin eteläisen osavaltion kansanedustaja Brian Binley on kampanjoinut sen puolesta, että Tullille myönnettäisiin postuumisti sotilasristi. Hänet kunnioitettiin Lontoossa muistolaatalla, joka sijoitettiin lähelle hänen asuinpaikkaansa.

Wal­ter Tullin perintö näkyy myös nykypäivän muistelussa ja kulttuurissa: Walter Tull -muistokolikko on osa kuninkaallisen rahapajan julkaisemaa 5 punnan kolikkosarjaa, ja hänen tarinansa esiintyy useissa kirjoissa, näyttelyissä ja paikallisissa kunnianosoituksissa. Hänen elämänsä on monille esimerkki sitkeydestä, lahjakkuudesta ja rohkeudesta kohdata sekä kentän että sodan vaatimukset.

Miksi hän on merkittävä?

• Urheilullinen edelläkävijä: Tull oli yksi varhaisista sekarotuisista pelaajista englannin huippusarjoissa ja näytti, että lahjakkuus voi murtaa roturajoja.
• Sotilaallinen esimerkki: Hän ansaitsi upseeriarvon ansioidensa vuoksi ajankohtana, jolloin roturajoitukset estivät useimpia mustia saamasta vastaavaa asemaa.
• Jälkivaikutus: Hänen elämäntarinansa on innoittanut muistitapahtumia, kunniamainintoja ja keskustelua monimuotoisuudesta urheilussa ja armeijassa.

Tullin tarina muistuttaa sekä jalkapallon että yhteiskunnan historian monimutkaisuudesta: se kertoo urheilun mahdollisuudesta ylittää ennakkoluuloja, sodan kovuudesta ja siitä, miten yksittäisen ihmisen teot voivat jättää pysyvän jäljen kollektiiviseen muistoon.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Milloin Walter Tull alkoi pelata Clapton F.C.:ssä?

K: Mikä oli sen sanomalehden nimi, joka kutsui häntä "kauden saaliiksi"?

K: Miksi Walter ja hänen veljensä sijoitettiin orpokotiin?

Kysymys: Kuinka monta ottelua hän pelasi Northampton Townin ykkösjoukkueessa?

K: Missä pataljoonassa hän palveli ensimmäisen maailmansodan aikana?

K: Oliko mustille henkilöille tuohon aikaan asetettu kielto saada provisiotehtäviä?

K: Mitä kunniaa Tullille on pyydetty postuumisti?

Hae kirjaimella