Yangchuanosaurus – Kiinan jurakauden karnosaurus (määritelmä ja tiedot)
Yangchuanosaurus — Kiinan jurakauden karnosaurus: kattavat tiedot, koko, saalistustavat ja Zigongin löydöt. Lue lajit, fossiilit ja määritelmä yhdestä artikkelista.
Yangchuanosaurus oli Kiinan jurakaudelta peräisin oleva theropodi-dinosaurusten suku. Se oli tyypillinen karnosaureihin kuulunut petodinosaurius: suuret kallot, terävät, sahalaitaiset hampaat ja suhteellisen lyhyet, mutta voimakkaat eturaajat. Verrattuna myöhempiin tyrannosaurideihin sen kädet eivät olleet yhtä lyhyet kuin esimerkiksi Tyrannosauruksella, mutta ne olivat tehokkaat saaliin tarttumisessa ja pitämisessä. Yangchuanosaurus oli alueensa suurin lihansyöjä ja merkittävä huippupeto.
Lajit ja löydöt
Tunnetuimmat lajit ovat Y. zigongensis ja Y. shangyouensis. Y. zigongensis on peräisin keskijurakaudelta ja Y. shangyouensis yläjurakaudelta. Alkuaan löydetyt fossiilit kerättiin Dashanpun dinosauruslouhoksesta Zigongista, Sichuanista, joka on yksi Kiinan Runsaista jurakauden fossiiliesiintymistä.
Keskijurakauden Y. zigongensis tunnetaan useista (usein epätäydellisistä) yksilöistä, ja yläjura-ajan Y. shangyouensis tunnetaan ainakin kahdesta yksilöstä. Alkuvaiheen luokittelussa yksilöt luokiteltiin toisistaan eroaviksi lajeiksi, mutta myöhemmät analyysit ovat osoittaneet, että löydettyjen erojen taustalla voi olla ikäeroja, yksilöllistä vaihtelua tai differentiaatio saman lajin sisällä.
Rakenne ja koko
Yangchuanosauruksen päänmuoto oli massiivinen ja ulottui pitkälle niskaan; ensimmäiseksi kuvattujen luiden perusteella yhden yksilön kallo oli noin 82 cm pitkä ja kokopituudeksi on arvion mukaan voitu antaa noin 8 metriä. Toisesta, suuremmasta yksilöstä mitattiin kallon pituudeksi noin 1,11 m, ja sen kokonaispituudeksi on ehdotettu jopa noin 10,8 metriä ja painoksi arviolta noin 3,4 tonnia. Paino- ja pituusarviot ovat aina likiarvoja, sillä fossiiliaineisto on usein puutteellista ja eri tutkimukset antavat hieman eri lukemia.
Sillä oli kookas, lihaksikas vartalo, massiivinen häntä (joka muodostaa suuren osan kokonaispituudesta), vahvat reisiluut ja terävät, etenevät hampaat. Nenässä ja kallon päällä on kuvattu luisia nuppeja, sarvemaisia muodostumia ja harjanteita, jotka antavat lajille tunnistettavan ulkomuodon ja ovat muistuttaneet joidenkin tutkijoiden mielestä esimerkiksi Ceratosauruksen vastaavia piirteitä.
Ravinto ja ekologia
Yangchuanosaurus oli ilmiselvästi lihansyöjä. Se todennäköisesti saalisti alueen suuria kasvinsyöjiä, kuten pitkän kaulan sauropodeja (esim. Mamenchisaurus) ja rasvaisempia, panssaroituja tai piikkisiä kasvinsyöjiä kuten Tuojiangosaurus. Saalistustapa on arvoitus: suuret yksilöt saattoivat kaataa suuria eläimiä yksin tai käyttää epäselvämpiä ryhmäkäyttäytymismuotoja; myös opportunistinen raadonsyöminen on mahdollista. Massiivinen häntä ja vankka ruumis viittaavat siihen, että laji oli hyvä juoksijasuunnassa ja pystyi nopeasti reagoimaan saaliin liikkeisiin.
Luokittelu ja tutkimushistoria
Yangchuanosauruksen tarkka taksonominen sijoitus on aiemmin vaihdellut. Usein se on nähty allosauroideihin kuuluvana karnosaurina, ja jotkin nykyaikaiset analyysit sijoittavat sen läheiseksi suhteeksi metreiachantosaurideille tai muille keskisuurille–suurille jurakauden theropodeille. Tutkimuksia on jatkettu fossiilisten luurankojen ja kallojen perusteella, ja luokittelu voi päivittyä uusien löydösten tai fosiliaineistoon kohdistuvien analyysien myötä.
Esiintymisympäristö
Dashanpun alueen kerrostumat viestivät jurakauden maastosta, jossa oli laajoja jokilaaksoja, järviä ja kasvillisuutta, mikä tarjosi hyvät elinolosuhteet suurille kasvinsyöjille ja siten myös huippupedoille. Yangchuanosaurus kuuluu alueen laajaan faunaan, johon kuului useita sauropodeja, stegosauruksia ja muita dinosauruksia sekä erilaisia kasvi- ja vesieliöitä.
Merkitys ja nykytutkimus
Yangchuanosaurus on tärkeä esimerkki Kiinan jurakauden karnosaureista ja auttaa ymmärtämään paleoekologista verkostoa Aasian alueella tuona aikana. Uusia fossiililöytöjä ja yksityiskohtaisia anatomisia analyysejä tarvitaan, jotta voidaan täsmentää lajin elintapoja, sukulaisuussuhteita ja populaatiorakennetta. Koska useat löydöt ovat puutteellisia, jokaista uutta fossiilia pidetään arvokkaana palapelin palana.
Huom. Lajien ja yksilöiden mitat ja ikäarviot perustuvat löydöksiin, jotka voivat täydentyä tulevissa tutkimuksissa. Nykykäsitys pohjautuu Dashanpun ja muiden Sichuanin kerrostumien fossiiliretkiin sekä julkaistuihin analyysiin.
Yangchuanosaurus shangyouensis Hongkongin tiedemuseossa.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Yangchuanosaurus?
V: Yangchuanosaurus oli theropodi-dinosaurusten suku Kiinan jurakaudelta.
K: Miten se vertautui Tyrannosaurukseen?
V: Yangchuanosauruksella oli Tyrannosaurukseen verrattuna suhteellisen lyhyet kädet, mutta muuten se oli melko tyypillinen lihassaurus, jolla oli suuri pää ja terävät, hammastetut hampaat.
K: Millaista saalista se metsästi?
V: Yangchuanosaurus saalisti todennäköisesti sauropodeja, kuten Mamenchisaurusta, tai stegosauruksia, kuten Tuojiangosaurusta.
K: Kuinka monta lajia on olemassa?
V: Yangchuanosaurusta on kaksi lajia - Y. zigongensis keskijurakaudelta ja Y. shangyouensis yläjurakaudelta.
K: Mistä näytteet kerättiin?
V: Näytteet kerättiin Dashanpun dinosauruslouhoksesta Zigongissa, Sichuanissa.
K: Kuinka suuri sen kallo oli?
V: Ensimmäisen kallonäytteen pituus oli 82 cm, kun taas toisen yksilön kallon pituus oli 1,11 m.
K: Kuinka suureksi se saattoi kokonaisuudessaan kasvaa?
V: Se saattoi olla jopa 10,8 m (35,4 jalkaa) pitkä ja painaa jopa 3,4 metristä tonnia (3,7 lyhyttä tonnia).
Etsiä