Jurassic
Jura on mesotsooisen kauden toinen geologinen kausi. Se alkoi 201,3 miljoonaa vuotta sitten ja päättyi 145 miljoonaa vuotta sitten. Jurakausi tapahtui triaskauden ja liitukauden välissä.
Dinosaurukset nykyisten puiden joukossa
Ilmasto
Jurakaudella ilmasto oli kuumempi ja kosteampi kuin nykyään. Myös hiilidioksidipitoisuus ja merenpinta olivat korkeammat kuin nykyään.
Yläjurakauden Kimmeridge-savi kerrostui ympäristössä, jota ei nykyään ole maapallolla. Suuri osa Länsi-Euroopasta oli korkean merenpinnan peitossa. Superkontinentti Pangaea oli alkanut hajota, mikä aiheutti kapean Atlantin valtameren. Tämän vuoksi Yhdistynyttä kuningaskuntaa peitti matala ja suurelta osin hapeton, ehkä alle 100 metriä syvä meri, jossa oli satunnaisia maamassoja.
Tämä oli matalampaa vettä kuin alemman jurakauden Blue Lias. Sen happipitoisuus oli usein alhainen, minkä vuoksi sen orgaaninen aines hajosi, mutta vain osittain. Jurakauden mutakivet ovat orgaanisesti rikkaita, ja niistä syntyi suurin osa Pohjanmeren öljystä.
Laattatektoniikka
Pangaian superkontinentti hajosi varhais- tai alemman jurakauden aikana pohjoiseen superkontinenttiin Laurasiaan ja eteläiseen superkontinenttiin Gondwanaan. Tästä alkoi Pangaian hajoaminen, joka kesti kauan. Erilleen vetäytymistä kutsutaan geologiassa riftingiksi.
Laavatulvat virtasivat halkeamista ja tulivuorista. Jurakauden loppuun mennessä Etelä-Amerikka oli alkanut erkaantua Afrikasta. Pohjois-Amerikan länsiosaan alkoi muodostua vuoristoja. Tämä jatkui, kun Amerikan mannerlaatat siirtyivät vähitellen länteen. Lännessä liikkuvat Pohjois-Amerikan mannerlaatat kulkivat vähitellen Tyynenmeren mannerlaattojen yli muodostaen Kalliovuoret.
Paleontologia
Ylätriaskaudella alkanut evoluutiosuuntaus jatkui merellä ja maalla koko jurakauden ajan. Archosaurian matelijat hallitsivat maaeläimistöä. Matelijaryhmät säteilivät ja täyttivät monia markkinarakoja. Dinosaurukset, lentoliskot ja merieläinten matelijat (Ichthyosaurukset, Plesiosaurukset, kilpikonnat) kukoistivat.
Selkärangattomien keskuudessa tapahtui paljon muutoksia. Nykyaikaiset petoeläimet, kuten meritähdet, ravut ja reikiä syövät nilviäiset, valtasivat merenpohjan ja söivät pohjaeläimistöä valtavia määriä. Brachiopodit menettivät otteensa rannikon sisäisistä elinympäristöistä; niiden tilalle tulivat nilviäiset.
Varhaisia nisäkkäitä oli olemassa, mutta enimmäkseen pieninä olentoina, jotka elivät koloissaan matelijoiden maailman marginaalissa. Ensimmäiset fossiilit pienistä dinosauruksista, joilla oli höyheniä, nimeltään Anchiornis, ovat peräisin jurakaudelta. Ensimmäinen fossiilinen lintu, Archaeopteryx, on peräisin yläjurakaudelta.
Maakasvit
Vallitsevia maakasveja olivat havupuut (gymnospermit). Saniaiset, suuret hevoskasvit, apinapalapuut, ginkgot ja sykadit olivat yleisiä. Näitä puita ei ollut helppo sulattaa verrattuna nykyaikaisiin kukkiviin kasvipuihin (angiospermeihin). Niiden on täytynyt viipyä suolistossa pidempään kuin nykyisten kasvinsyöjien ruoka. Tämä tekisi suuremmasta koosta etua sauropodeille, jotka todellakin kasvoivat jurakaudella paljon suuremmiksi kuin mikään muu maaeläin ennen sitä.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on jurakauden aika?
V: Jurakausi on mesotsooisen kauden toinen ja keskimmäinen geologinen kausi ja fanersooisen eonin kahdeksas kausi.
Q: Milloin jurakausi alkoi?
V: Jurakausi alkoi 201,3 miljoonaa vuotta sitten.
Kysymys: Milloin jurakausi päättyi?
V: Jurakausi päättyi 145 miljoonaa vuotta sitten.
Kysymys: Minkä kahden muun kauden välissä jurakausi tapahtui?
V: Jurakausi tapahtui triaskauden ja liitukauden välissä.
K: Mikä on mesotsooinen kausi?
V: Mesotsooinen kausi on geologinen aikakausi, joka kesti noin 252 miljoonaa vuotta sitten ja noin 66 miljoonaa vuotta sitten välisenä aikana.
K: Mikä on faneerotsooinen kausi?
V: Fanerotsooinen aikakausi on nykyinen geologinen aikakausi, joka alkoi noin 542 miljoonaa vuotta sitten ja jatkuu nykyään.
K: Miksi jurakaudella on merkitystä?
V: Jurakausi on merkittävä, koska se oli dinosaurusten suuren evoluution ja monimuotoistumisen aikaa sekä monien nykyaikaisten kasvi- ja eläinryhmien syntymisen aikaa.
