Tyrannosaurus (T. rex): määritelmä, biologia ja tärkeät faktat
Tyrannosaurus (T. rex): syvä katsaus biologiaan, ravintoon, purentavoimaan ja merkittäviin löydöksiin — faktat, tutkimuslöydöt ja kiehtovat oivallukset.
Tyrannosaurus (kreikankielisistä sanoista τύραννος, tyrannos, "tyranni" ja σαῦρος, sauros, "lisko") oli suuri petoeläin dinosaurus, joka eli ylemmällä liitukaudella loppukaudella noin 68–66 miljoonaa vuotta sitten. Lajin paras tunnettu edustaja on Tyrannosaurus rex, jonka perusteella koko suku on nimetty.
Ulkonäkö ja anatomia
Tyrannosaurus oli massiivinen kaksijalkainen lihansyöjä. Sen pää oli suuri ja voimakas, ja se tasapainottui pitkällä, paksulla hännällä. Kallon pituus saattoi olla yli metri, ja hampaat olivat paksuja, kartiomaisia ja luisia murtavia, mikä antoi eläimelle kyvyn murskata muita luita. Suuret ja lihaksikkaat takaraajat kannattelivat painoa; eturaajat olivat suhteellisesti pienet mutta vankkarakenteiset ja niissä oli kaksi toiminnallista sormenpäätä ja kynnet.
Koko ja fysiologia
Arviot Tyrannosauruksen pituudesta vaihtelevat, mutta aikuiset yksilöt saattoivat saavuttaa noin 10–12 metriä pituutta ja painaa useita tonneja (arvioiden mukaan tyypillisesti 8–14 tonnia, riippuen yksilöstä ja menetelmästä). Sen lihaksikas ruumis ja vahvat luiden kiinnityskohdat viittaavat tehokkaaseen lihasvoimaan. Purentavoima oli erittäin suuri; useiden biomekaanisten tutkimusten perusteella se on kyennyt murtamaan paksuja luita ja tehokkaasti hyödyntämään suuria saaliita.
Aistitoiminnot
Fossiiliaineiston perusteella Tyrannosaurus oli todennäköisesti hyvin varusteltu aistien osalta: aivotilat ja kallon rakenne viittaavat kehittyneisiin hajuaistiin, hyvä stereoskooppinen näkö mahdollisti etäisyyden arviointia ja kuulossa saattaa olla erikoistumista korkeampien äänien havaitsemiseen. Nämä tekijät tukevat sekä aktiivista saalistuskäyttäytymistä että tehokasta haaskansaattoa.
Kasvu ja elämänhistoria
Fossiilit osoittavat, että T. rex kasvoi melko nopeasti nuoruusiässä ja saavutti suurimman osan aikuiskoosta nuoruus- ja nuori-aikuisvaiheessa. Kasvunopeuteen liittyvät tutkimukset käyttävät luun rakenneanalyysiä ja viittaavat nopeaan aineenvaihduntaan kasvuvaiheessa. Tarkat lisääntymistavat (esim. pesintäkäyttäytyminen) tunnetaan huonommin, mutta kuten muutkin dinosaurukset, se munii todennäköisesti munaansa.
Ravinto ja käyttäytyminen
On keskusteltu siitä, oliko se metsästäjä vai haaskaeläin. Nykyisen konsensuksen mukaan Tyrannosaurus saattoi olla molempia: aktiivinen saalistaja mutta myös valmis hyödyntämään haaskaa tilanteen mukaan, kuten monet nykyajan suurpedot (esim. leijonat ja hyeenat). Tutkimukset sisältävät murtuneita ja parantuneita luuvammoja, hammaskuoppia saalisluiden pinnassa sekä suupurumenetelmien biomekaniikkaa, jotka antavat viitteitä sekä tappamisesta että luitten murskaamisesta ravinnon saamiseksi.
Fossiilit ja löytymisalueet
Tunnetuin tyrannosauruslaji on Tyrannosaurus rex. Siitä on löydetty yli 30 yksilöä, joista osa on hyvin säilyneitä luurankoja; muutamasta yksilöstä on raportoitu myös pehmytkudoksen jäänteitä ja biologisia molekyylejä, kuten proteiineja. Fossiileja on löydetty pääasiassa Pohjois-Amerikan länsiosasta (muun muassa Hell Creekin ja vastaavien kerrostumien alueelta), joka liitukaudella muodosti Laramidian nimisen alueen.
Taksonomia ja sukulaisuudet
Tyrannosaurus rex on suvun tyypinimilaji. Joidenkin tutkijoiden mielestä Aasiasta löydetty Tarbosaurus bataar saattaa kuulua läheisesti samaan ryhmään, jopa samaan lajiin, mutta lajin- ja sukujen rajauksista on edelleen keskustelua. Tyrannosaurukset muodostavat laajan ja monimuotoisen ryhmän theropodeja, joiden sisällä taksonomisia muutoksia tehdään uusien löydösten ja analyysien myötä.
Iho, peite ja ulkoinen rakenne
Ihopreservaatiot ja painaumajäänteet antavat viitteitä siitä, että aikuisten yksilöiden iho oli pääosin suomuinen paikallisesti, mutta uudemmat löydöt ja filogenettinen vertaileminen viittaavat mahdollisuuteen että joillakin tyrannosauruksilla tai niiden nuorilla yksilöillä saattoi olla karvamaisia prototurkkeja (kuitumaisia höyhenrakenteita). Todennäköisesti ulkoinen peite vaihteli iän ja lajin mukaan, ja kokonaiskuva voi olla sekamuotoinen.
Sukupuutto
Tyrannosaurus kuoli sukupuuttoon liitukauden lopun massasukupuutossa K–Pg-rajalla (noin 66 miljoonaa vuotta sitten), samassa tapahtumassa, joka hävitti suuren osan maapallon lajeista. Tämä tapahtuma yhdistetään laajimmassa mittakaavassa meteoriitin iskusta ja siihen liittyneisiin ympäristömuutoksiin.
Tutkimus ja merkitys
Tyrannosaurus on yksi paleontologian tunnetuimmista ja tutkituimmista dinosauruksista. Sen laaja fossiiliaineisto, ajoittaiset pehmytkudoslöydöt ja nykyaikaiset biomekaaniset sekä histologiset tutkimusmenetelmät ovat tehneet siitä mallilajin evoluution, toiminnallisen anatomian ja populaatiodynamiikan tutkimuksissa. Keskustelut liittyvät muun muassa sen ravintotottumuksiin, fysiologiaan, liikkumisnopeuteen ja käyttäytymiseen.
Vaikka meille tutut kuvat ja elokuvat ovat usein korostaneet sen petomaisuutta, fossiilit kertovat monimuotoisesta eläimestä, joka oli sopeutunut tehokkaasti omaan ekologiseen lokeroonsa liitukauden lopun Pohjois-Amerikassa.
Tyrannosauruksen ja ihmisen kokoero, jossa näkyy monia yksilöitä.
Charlesin aivovalos, Portobellon fossiilimuseossa
"Sue" Chicagon Field Museumissa on täydellisin Tyrannosauruksen luuranko.
Luurangot on asennettu ikään kuin yhdynnässä: Asturian Juramuseo, Espanja.
Näyttely, joka osoittaa, kuinka pienet etukädet ovat verrattuna koko luurankoon. Sen takana oleva luuranko on Edmontonia. Houstonin luonnonhistoriallinen museo
Koko
Tämän dinosauruksen arvioitu koko on muuttunut monta kertaa. Packard ja kollegat testasivat dinosauruksen massalaskelmia norsuilla. He päättelivät, että dinosaurusarviot ovat virheellisiä ja tuottavat liian suuria tuloksia. Näin ollen Tyrannosauruksen paino saattoi olla paljon pienempi kuin yleensä arvioidaan.
Vaikka muut theropodit kilpailivat Tyrannosaurus rexin koon kanssa tai ylittivät sen, se oli suurin tunnettu tyrannosaurus ja yksi suurimmista tunnetuista maalla elävistä petoeläimistä. Sen pituus oli jopa 14 metriä, pituus päältä jopa 4 metriä ja paino jopa 10,659421 metristä tonnia (11,750000 lyhyttä tonnia). Tyrannosaurus rex oli ympäristönsä ylivoimaisesti suurin lihansyöjä, ja se saalisti luultavasti hadrosauruksia ja ceratopseja tai saattoi olla myös haaskaeläin. Keskustelu siitä, oliko Tyrannosaurus huippupetoja vai haaskalintuja vai molempia, on paleontologian pisimpään jatkunutta.
Tyrannosaurus oli pitkään suurin tunnettu lihansyöjädinosaurus. Viime aikoina on löydetty muiden, hieman suurempien lihansyöjien, kuten Giganotosauruksen, Spinosauruksen ja Carcharodontosauruksen luurankoja. Tyrannosauruksen luurankoja löydettiin Pohjois-Amerikan mantereelta, mutta sukulaisia, kuten Tarbosaurus, on löydetty Aasiasta.
Kallo
Suurimmat tunnetut Tyrannosaurus rexin kallot ovat jopa 1,5 metrin pituisia. Kallossa olevat suuret aukot ("fenestrae") vähensivät painoa ja tarjosivat paikkoja lihasten kiinnittymiselle, kuten kaikilla lihansyöjäeläimillä. Muilta osin Tyrannosauruksen kallo poikkesi kuitenkin merkittävästi muiden suurten, ei-tyrannosauridisten theropodien kalloista. Se oli takaa erittäin leveä, mutta kuono oli kapea. Tämä mahdollisti hyvän binokulaarisen näkökyvyn. Kallon luut olivat massiiviset. Jotkin luut olivat sulautuneet toisiinsa, mikä esti niiden välisen liikkeen, mutta monet niistä olivat pneumaattisia, ja niissä oli pienistä ilmatiloista koostuva "hunajakenno". Tämä on saattanut tehdä luista joustavampia ja kevyempiä. Nämä piirteet ovat osa tyrannosaurusten suuntausta kohti yhä voimakkaampaa purentaa. Sen purenta ylitti helposti kaikkien muiden kuin tyrannosauridien purennan.
Yläleuan kärki oli U:n muotoinen (useimmilla muilla kuin tyrannosauroideilla lihansyöjillä oli V:n muotoiset yläleuat), mikä lisäsi kudoksen ja luun määrää, jonka tyrannosaurus pystyi repimään irti yhdellä puremalla, vaikka se myös lisäsi etuhampaisiin kohdistuvaa rasitusta.
Ensimmäinen löytö
Varhaisimmat Tyrannosauruksen luurangot löysi Barnum Brown vuonna 1902. Amerikan luonnonhistoriallisen museon johtaja Henry Fairfield Osborn nimesi lajin Tyrannosaurus rexiksi (joka tarkoittaa "tyranniliskokuningasta") vuonna 1905. Täydellisin luuranko löydettiin vuonna 1990 Etelä-Dakotasta, ja se nimettiin "Sue" löytäjänsä Susan Hendricksonin mukaan. Useat myöhemmin löydetyt tyrannosaurukset tunnetaan myös yksilöllisillä nimillä.
Tyrannosaurus on tullut hyvin tunnetuksi. Se on esiintynyt monissa elokuvissa ja televisiosarjoissa, kuten Jurassic Parkissa. Sen luurangot ovat suosittuja näyttelyesineitä monissa museoissa.
Jane
Jane on pienen tyrannosauruksen fossiilinen yksilö. Se on joko Nanotyrannus tai nuori Tyrannosaurus. Luuranko löydettiin Hell Creek -muodostumasta Etelä-Montanasta vuonna 2001.
Asiantuntijoilta kesti neljä vuotta saada osittainen luuranko valmiiksi museota varten. Jane asetettiin näytteille Rockfordissa, Illinoisin osavaltiossa sijaitsevaan Burpee Museum of Natural History -museoon. Jotkut paleontologit uskovat, että Jane oli nuori tyrannosaurus, noin 11-vuotias kuollessaan. Janen pituudeksi on mitattu 6,5 metriä, mikä on noin puolet pidempi kuin suurin tunnettu kokonainen T. rex -yksilö, joka on 13 metriä pitkä. Asiantuntijat uskovat Janen painaneen elävänä noin 680 kiloa. Suuret jalat ja pitkät jalat osoittavat, että se saattoi juosta jopa 20-30 mailia tunnissa. Hänen alaleuassaan on 17 hammasta. Hampaat ovat kaarevat ja hammastetut.
Tutkijat nimesivät sen Janeksi, vaikka he eivät tiedä, oliko se naaras. Hänet nimettiin Jane Solemin mukaan, joka auttoi Burpee-museota.
Jane-näytteestä on tullut osa tutkijoiden väittelyä. Tutkijat ovat eri mieltä siitä, onko Nanotyrannus todella erillinen tyrannosauridien suku. Janen kallo on lähes täsmälleen samanlainen kuin alkuperäisen Nanotyrannus-näytteen kallo, mikä tarkoittaa, että ne ovat samaa lajia. Burpee-museo järjesti konferenssin vuonna 2005. Paleontologit tulivat konferenssiin ja keskustelivat siitä, olivatko nämä "kääpiötyrannotyrannot" pienen tyrannosaurus-lajin aikuisia vai nuoria Tyrannosaurus rexejä. Muutamat tutkijat pitivät niitä aikuisina pieninä tyrannosaurideina, mutta useimmat päättivät, että ne olivat luultavasti nuoria T. rexejä.
"Jane" Burpee-museossa Rockfordissa, Illinoisissa.
Scotty
Elokuussa 1991 Robert Gebhardt oli lukion rehtori. Hän liittyi Royal Saskatchewan Museumin paleontologeihin etsintäretkelle. He menivät paljastuneeseen kallioperään Frenchman-joen laaksossa Lounais-Saskatchewanissa Kanadassa. Gebhardt löysi kuluneen hampaan tyven ja hännän nikaman. Molemmat näyttivät kuuluvan T. rexille.
Kesäkuussa 1994 RSM:n paleontologit aloittivat T. rexin kaivaukset. 66 miljoonaa vuotta vanha luuranko oli ensimmäinen Saskatchewanista löydetty T. rexin luuranko ja yksi niistä 12 luurangosta, jotka tuolloin tunnettiin maailmassa. Scotty on yksi suurimmista ja täydellisimmistä luurangoista, sillä lähes 70 prosenttia luurangosta on löydetty. Luurangon täydellinen nivelletty valukappale valmistui lopulta vuonna 2012, ja se on nyt esillä pysyvässä paikassaan T.rex Discovery Centre -keskuksessa Eastendissä, Saskatchewanissa, Kanadassa.
Scottyn kallossa on arpi silmäkuopasta sieraimeen. Sen aiheutti luultavasti toinen T. rex tai suuri lihansyöjä, joka tarttui Scottyn kalloon leukoihinsa. Museon henkilökunta uskoo, että tämä on suurin löydetty T. rex -yksilö. Se painoi noin 8 870 kiloa (8,87 tonnia). Scotty oli kuollessaan ehkä kolmekymppinen ja hännän kanssa 13 metriä pitkä.
Scotty esillä Japanissa
Populaarikulttuurissa
Tyrannosaurus rex esiintyy monissa kaunokirjallisuuden teoksissa. T. rex on tärkeä Ray Bradburyn teoksessa A Sound of Thunder. T. rex on tärkeä osa Michael Crichtonin Jurassic Park -romaania, ja Steven Spielbergin kuvausryhmä rakensi Jurassic Park -elokuvaversiota varten elävän kokoisen robotti-T. rexin ja CGI-T. rexin. Monet muut T. rexit ovat esiintyneet kirjoissa, elokuvissa ja animaatioissa.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Sue (dinosaurus)
- Theropodit
- Tyrannosauridae
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä tarkoittaa sanan Tyrannosaurus merkitys?
V: Tyrannosaurus on johdettu kreikan sanoista, jotka tarkoittavat "tyrannia" ja "liskoa".
K: Kuinka kauan sitten Tyrannosaurus oli olemassa?
V: Tyrannosaurus oli olemassa ylemmän liitukauden aikana, 68-65 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mitkä olivat Tyrannosauruksen fyysiset ominaisuudet?
V: Tyrannosaurus oli kaksijalkainen lihansyöjä, jonka massiivista kalloa tasapainotti pitkä, raskas häntä. Sen eturaajoissa oli kaksi kynsinauhaa, jotka olivat pienikokoiset mutta kokonsa puolesta voimakkaat. Sillä oli myös erittäin vahva leuka ja purentavoima, jolla se pystyi katkaisemaan muiden dinosaurusten luita.
Kysymys: Mikä on tunnetuin tyrannosauruslaji?
V: Tunnetuin tyrannosauruslaji on Tyrannosaurus rex.
K: Kuinka monta yksilöä on tähän mennessä löydetty?
V: Tähän mennessä on löydetty yli 30 yksilöä.
K: Millaisia tutkimuksia tästä dinosauruksesta on tehty?
V: Tutkimuksia on tehty sen biologiasta, elämänhistoriasta ja biomekaniikasta sekä sen ravintotottumuksista, fysiologiasta ja mahdollisesta nopeudesta.
K: Onko Tarbosaurus bataar sukua Tyrannosaurus rexille?
V: Joidenkin tutkijoiden mielestä Aasiasta peräisin oleva Tarbosaurus bataar on Tyrannosauruksen toinen laji, kun taas toisten mielestä se on erillinen suku.
Etsiä