Abigail Fillmore — Yhdysvaltain ensimmäinen rouva (1798–1853)
Abigail Powers Fillmore (13. maaliskuuta 1798 - 30. maaliskuuta 1853) oli Yhdysvaltain presidentin Millard Fillmoren vaimo. Hän toimi Yhdysvaltain presidentin rouvana vuosina 1850-1853. Abigail Fillmore tunnetaan hyvinkin sivistyneenä ja koulutusta arvostavana ensimmäisenä rouvana, joka vaikutti kulttuurin ja kirjastotoiminnan edistämiseen Valkoisessa talossa.
Varhainen elämä ja koulutus
Hän syntyi Saratogan piirikunnassa, New Yorkissa. Hänen isänsä nimi oli Lemuel Powers. Hänen isänsä kuoli pian hänen syntymänsä jälkeen. Tämän jälkeen hänen äitinsä muutti länteen vähemmän asutulle alueelle. Abigail Powersilla oli myös veli. Äiti antoi heille hyvän koulutuksen miehensä kirjaston avulla. Abigail sai hyvät akateemiset valmiudet jo nuorena ja työskenteli myöhemmin opettajana — koulutus ja kirjallisuus olivat hänelle tärkeitä koko elämän ajan.
Tapaaminen ja perhe-elämä
Kun Abigail Powers oli noin 19-vuotias ja opiskeli New Hopessa New Yorkissa sijaitsevassa akatemiassa, hän tapasi Millard Fillmoren. Myös hän opiskeli samassa akatemiassa. He menivät naimisiin helmikuussa 1826. Vuonna 1828 hän sai pojan, jonka nimi oli Millard Powers Fillmore. Muutaman vuoden kuluttua Fillmore osti kodin Buffalosta, New Yorkista, jossa hän sai tyttären, Mary Abigailin. Seuraavien vuosien aikana hänen miehensä valittiin Yhdysvaltain kongressiin. Hänen miehestään tuli osavaltion tilintarkastaja. Vuonna 1849 hänen miehestään tuli Yhdysvaltain varapresidentti. Pariskunta muutti Washingtoniin, D.C.:hen. Presidentti Zachary Taylor kuoli 16 kuukauden kuluttua. Millard Fillmoresta tuli presidentti, ja he muuttivat Valkoiseen taloon.
Rooli ensimmäisenä rouvana
Viime vuosien aikana Abigail Powers oli oppinut liikkumaan korkeassa seurapiirissä. Hän suoriutui hienosti roolistaan First Ladynä. Hän oli sivistynyt ja arvostettu emäntä, joka halusi korostaa älyllisiä ja kulttuurisia arvoja virallisissa tilaisuuksissa. Abiigin rooliin kuului vastaanottojen järjestäminen, vieraiden kohtelu ja Valkoisen talon edustaminen sekä kansallisten että kansainvälisten vieraiden parissa.
Hänellä oli pysyvästi loukkaantunut nilkka. Tämä vaikeutti vieraiden tervehtimistä seisomalla. Hän jatkoi kuitenkin edelleen ensimmäisenä rouvana. Myöhemmin hän antoi huonon terveytensä vuoksi monet First Ladyn rutiinitehtävät tyttärelleen "Abbylle", joka toimi usein emännän tehtävissä ja toimi äitinsä edustajana virallisissa tapahtumissa.
Valkoisen talon kirjasto ja kulttuuriperintö
Abigail Fillmore on erityisen tunnettu pyrkimyksestään edistää kirjallisuutta Valkoisessa talossa. Hän sai hallitukselta erityisrahoituksen (kongressin myöntämän määrärahan) ja käytti sen kokoelmien kartuttamiseen, jolloin syntyi yksi Valkoisen talon historian ensimmäisistä virallisista kirjastoista. Tästä aloitteesta tuli merkittävä osoitus siitä, että presidentinrouva voi käyttää asemaansa kulttuurin ja koulutuksen edistämiseen.
Viimeiset vaiheet ja kuolema
Miehensä jäätyä eläkkeelle hän osallistui presidentti Franklin Piercen virkaanastujaisiin. Hän palasi hotellihuoneeseensa. Erittäin kylmän sään vuoksi hän sairastui keuhkokuumeeseen. Hän kuoli keuhkokuumeeseen 30. maaliskuuta 1853. Hänen kunniakseen Yhdysvaltain kongressi lykkäsi (eli lopetti työskentelynsä) kyseiseksi päiväksi, ja valtion virastot pysyivät suljettuina. Hänet haudattiin Buffaloon. Hänen kuolemansa herätti laajaa surua niin Washingtonissa kuin kotiseudullakin.
Jälki ja muisto
Noin viisi vuotta hänen kuolemansa jälkeen hänen miehensä meni naimisiin New Yorkin Buffalossa asuvan Caroline Fillmore -nimisen lesken kanssa. Millard kuoli 8. maaliskuuta 1874. Abigail Fillmoren perintö näkyy erityisesti siinä, että hän toi Valkoiseen taloon painotuksen koulutukseen ja kirjallisuuteen — ja että hän oli varhaisia presidentinrouvia, jotka käyttivät asemaansa julkisen sivistyksen edistämiseen. Hänen esimerkkinsä vaikutti myöhempiin presidentinrouviin, jotka myös ovat omistautuneet kulttuuri- ja hyväntekeväisyystyölle.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Milloin Abigail Powers Fillmore syntyi?
V: Abigail Powers Fillmore syntyi 13. maaliskuuta 1798.
K: Kuka oli hänen isänsä?
V: Hänen isänsä nimi oli Lemuel Powers.
K: Missä hän tapasi Millard Fillmoren?
V: Hän tapasi Millard Fillmoren ollessaan noin 19-vuotias ja opiskellessaan New Hopessa, New Yorkissa sijaitsevassa akatemiassa.
K: Milloin he menivät naimisiin?
V: He menivät naimisiin helmikuussa 1826.
K: Mitä tapahtui sen jälkeen, kun hänen miehestään tuli Yhdysvaltain varapresidentti?
V: Kun hänen miehestään tuli Yhdysvaltain varapresidentti, he muuttivat Washingtoniin, ja 16 kuukautta myöhemmin miehestä tuli presidentti, ja he muuttivat Valkoiseen taloon.
Kysymys: Miten Abigail Powers toimi Yhdysvaltain ensimmäisenä rouvana?
V: Abigail Powers toimi Yhdysvaltojen presidentin rouvana vuosina 1850-1853 tyylikkäästi ja itsevarmasti, vaikka hänellä oli pysyvästi loukkaantunut nilkka, joka vaikeutti vieraiden tervehtimistä. Hän myös käytti hallituksen antamia rahoja ostaakseen kirjoja Valkoisen talon kirjastoon.
Kysymys: Milloin Abigail Powers kuoli?
V: Abigail Powers kuoli 30. maaliskuuta 1853 erittäin kylmän sään aiheuttamaan keuhkokuumeeseen osallistuessaan presidentti Franklin Piercen virkaanastujaisiin Washingtonissa.
