Athelred Wessexin

Ura

Athelred oli kuningas Athelwulfin ja hänen vaimonsa Osburgan neljäs poika. Hän oli Athelwulfin hovimestarin Oslacin tytär. Kun hänen isänsä oli Roomassa ja Ranskassa vuosina 855-856, hänen vanhin veljensä Athelstan oli kuollut. Ennen kuolemaansa kaksi vuotta myöhemmin Athelwulf jätti testamentin, jonka mukaan kaksi vanhinta poikaa, Ethelbald ja Ethelbert, saisivat valtakunnan. Kun Ethelbald kuoli vuonna 860, Ethelbertistä tuli Wessexin kuningas. Mutta heidän isänsä testamentissa ei ollut määrätty, että Athelredistä ja Alfredista, kahdesta nuorimmasta pojasta, tulisi kuninkaita. Mahdollisesti tästä syystä Ethelbert ei nimittänyt veljeään Athelrediä Kentin kuninkaaksi. Hän yhdisti kaiken yhdeksi Wessexin kuningaskunnaksi. Vuonna 865 viikingit tekivät ryöstöretken Kentiin, ja Kentin miehet suostuivat maksamaan heille lunnaat. Viikingit kuitenkin ryöstivät Kentin itäosaa vireillä olevasta sopimuksesta huolimatta.

Wessexin kuningas

Athelred ei ollut odottanut pääsevänsä hallitsijaksi, mutta kun hänen veljensä Ethelbert kuoli vuonna 866, Athelredistä tuli Wessexin kuningas. Tämä tapahtui juuri sen jälkeen, kun suuri pakana-armeija oli saapunut Itä-Angliaan. Jonkin aikaa he olivat kiinnostuneempia Northumbriasta. He saivat Yorkin haltuunsa, siirtyivät etelään Merciaan ja leiriytyivät talveksi Nottinghamiin.

Tuolloin hänen nuorempi veljensä Alfred sai arvonimen Secundarius (lat. Secundarius). Tämä tarkoitti, että hänet nimitettiin kruununperilliseksi. Vuonna 868 Mercian kuningas Burgred pyysi kuningas Ethelrediltä ja Alfredilta apua tanskalaisia (viikinkejä) vastaan. Kun tanskalaiset näkivät yhdistetyn englantilaisen armeijan heitä vastaan, he pyysivät rauhaa. Viikingit vetäytyivät Yorkiin, jossa he kärsivät täydellisen tappion. Seuraavana vuonna 871 viikinkien suuri armeija kasvoi paljon suuremmaksi. He siirtyivät Readingiin. Ethelred veljensä Alfredin kanssa saapui armeijansa kanssa vastaamaan uuteen uhkaan. Seuraavassa taistelussa, Readingin taistelussa, molemmat osapuolet kärsivät paljon tappioita. Athelredin armeija hävisi. Neljä päivää myöhemmin armeijat kohtasivat jälleen Ashdownin taistelussa. Tällä kertaa länsisaksit voittivat, ja viikingit vetäytyivät Readingiin. Kaksi viikkoa myöhemmin Athelred ja Alfred johtivat länsisaksit tanskalaisia vastaan Basingissa, jossa tanskalaiset voittivat. Kaksi kuukautta kului ilman taisteluita. Seuraava taistelu käytiin Merantun-nimisessä paikassa. Englantilaiset voittivat päivän kestäneen taistelun, jonka jälkeen tanskalaiset saivat menetetyn asemansa takaisin. Heti huhtikuun puolivälin jälkeen vuonna 871 Athelred kuoli. Hänet haudattiin Wimborne Minsteriin. Hänen seuraajakseen tuli hänen nuorempi veljensä Alfred.

Perhe

Hänen vaimonsa nimi ei ole tiedossa (ks. huomautus a jäljempänä). Hänellä oli kaksi poikaa:

• Aethelheim
• Aethelwald (kuollut 904)