Æthelred – Wessexin anglosaksinen kuningas 865–871
Æthelred — Wessexin anglosaksinen kuningas (865–871). Tutustu hänen valtakauteensa, taisteluihin "suuren pakana-armeijan" hyökkäystä vastaan ja historian merkitykseen.
Athelred eli Æthelred (noin 845–871) oli Wessexin kuningas vuosina noin 865–871. Hän nousi valtaan veljensä Ethelbertin jälkeen samaan aikaan, kun "suuri pakana-armeija" hyökkäsi Englantiin ja aloitti laajamittaisen viikinkien valloitussarjan. Æthelred oli yksi Athelwulfin pojista; hänet mainitaan perimykseen nousijana ensimmäisenä niistä veljistä, jotka eivät toimineet alueellisina alikuninkaina ennen Wessexin kruunuun tuloaan.
Tausta ja perhe
Æthelred kuului keski-9. vuosisadan Wessexin kuningassukuun, jonka vaikutusalueena oli lounais- ja läntinen Englanti. Hänen isänsä, Aethelwulf (Athelwulf), oli aikanaan merkittävä kuningas, ja Æthelred oli yksi tämän useista pojista. Veljiin kuuluivat mm. Æthelbald, Æthelberht (Ethelbert) ja myöhemmin tunnetumpi Alfred (myöhemmin Alfred Suuri), joka seurasi häntä valtaistuimelle.
Valtaannousu ja hallituskausi
Æthelredin hallituskausi sijoittuu aikaan, jolloin Englannin poliittinen kartta oli murroksessa viikinkien rynnättyä mannerilta. Hänen valtakautensa ajoittuu yleensä vuosille 865/866–871; tarkat päivämäärät ja tapahtumien kronologia perustuvat pääasiassa Anglo-Saxon Chronicle -kronikkaan ja muihin samankaltaisiin lähteisiin. Hallitessaan Wessexiä Æthelred pyrki puolustamaan alueitaan sekä organisoimaan vastarintaa viikinkien edessä, mutta seuranneet taistelut osoittivat miten vaikea tilanne Englannissa tuolloin oli.
Taistelut viikinkejä vastaan
Æthelredin valtakauden keskeinen piirre oli jatkuva sota viikinkiarmeijoita vastaan. Suuren pakana-armeijan saapuminen muutti tilannetta: viikingit olivat uskollisesti sitoutuneet maahanmuuton ja valloitusten polkuun, mikä johti lukuisiin taisteluihin ja piirityksiin. Varhaisvuosina Æthelred ja hänen komentajansa kohtasivat sarjan taisteluja ja ajoittaisia voittoja, mutta menestyksen ja tappion vaihtelu oli voimakasta. Lähteet kertovat useista neuvotteluista, pikaisista yhteenotoista sekä siitä, että Wessexin kantokyky joutui koetukselle.
Kuolema ja seuraaja
Æthelred kuoli vuonna 871 taistelun ja sotatoimien keskellä. Hänen kuolemansa jälkeen Wessexin valtaistuimelle nousi hänen nuorempi veljensä Alfred, joka tunnetaan historiassa nimellä Alfred Suuri. Æthelredin lyhyt ja sodan leimaama hallituskausi nähtiin myöhemmin osana laajempaa tarinaa siitä, miten Englannin eri kuningaskunnat sopeutuivat ja lopulta vastasivat viikinkivaaroihin.
Perintö ja historiankirjoitus
Æthelredin hallituskaudesta on säilynyt rajoitetusti tietoja, ja hänen aikansa tapahtumat tunnetaan pitkälti kronikoiden fragmentaarisista kertomuksista. Historiantutkijat käyttävät lähteitä kuten Anglo-Saxon Chronicle -kronikkaa sekä myöhempiä teoksia arvioidessaan hänen toimintaansa. Vaikka Æthelred ei saavuttanut yhtä pysyvää mainetta kuin veljensä Alfred, hänen aikakautensa oli ratkaiseva Englannin kehitykselle ja toiminta viikinkien vastaisessa puolustuksessa valmisti tietä myöhemmille ratkaiseville vaiheille.
Ura
Athelred oli kuningas Athelwulfin ja hänen vaimonsa Osburgan neljäs poika. Hän oli Athelwulfin hovimestarin Oslacin tytär. Kun hänen isänsä oli Roomassa ja Ranskassa vuosina 855-856, hänen vanhin veljensä Athelstan oli kuollut. Ennen kuolemaansa kaksi vuotta myöhemmin Athelwulf jätti testamentin, jonka mukaan kaksi vanhinta poikaa, Ethelbald ja Ethelbert, saisivat valtakunnan. Kun Ethelbald kuoli vuonna 860, Ethelbertistä tuli Wessexin kuningas. Mutta heidän isänsä testamentissa ei ollut määrätty, että Athelredistä ja Alfredista, kahdesta nuorimmasta pojasta, tulisi kuninkaita. Mahdollisesti tästä syystä Ethelbert ei nimittänyt veljeään Athelrediä Kentin kuninkaaksi. Hän yhdisti kaiken yhdeksi Wessexin kuningaskunnaksi. Vuonna 865 viikingit tekivät ryöstöretken Kentiin, ja Kentin miehet suostuivat maksamaan heille lunnaat. Viikingit kuitenkin ryöstivät Kentin itäosaa vireillä olevasta sopimuksesta huolimatta.
Wessexin kuningas
Athelred ei ollut odottanut pääsevänsä hallitsijaksi, mutta kun hänen veljensä Ethelbert kuoli vuonna 866, Athelredistä tuli Wessexin kuningas. Tämä tapahtui juuri sen jälkeen, kun suuri pakana-armeija oli saapunut Itä-Angliaan. Jonkin aikaa he olivat kiinnostuneempia Northumbriasta. He saivat Yorkin haltuunsa, siirtyivät etelään Merciaan ja leiriytyivät talveksi Nottinghamiin.
Tuolloin hänen nuorempi veljensä Alfred sai arvonimen Secundarius (lat. Secundarius). Tämä tarkoitti, että hänet nimitettiin kruununperilliseksi. Vuonna 868 Mercian kuningas Burgred pyysi kuningas Ethelrediltä ja Alfredilta apua tanskalaisia (viikinkejä) vastaan. Kun tanskalaiset näkivät yhdistetyn englantilaisen armeijan heitä vastaan, he pyysivät rauhaa. Viikingit vetäytyivät Yorkiin, jossa he kärsivät täydellisen tappion. Seuraavana vuonna 871 viikinkien suuri armeija kasvoi paljon suuremmaksi. He siirtyivät Readingiin. Ethelred veljensä Alfredin kanssa saapui armeijansa kanssa vastaamaan uuteen uhkaan. Seuraavassa taistelussa, Readingin taistelussa, molemmat osapuolet kärsivät paljon tappioita. Athelredin armeija hävisi. Neljä päivää myöhemmin armeijat kohtasivat jälleen Ashdownin taistelussa. Tällä kertaa länsisaksit voittivat, ja viikingit vetäytyivät Readingiin. Kaksi viikkoa myöhemmin Athelred ja Alfred johtivat länsisaksit tanskalaisia vastaan Basingissa, jossa tanskalaiset voittivat. Kaksi kuukautta kului ilman taisteluita. Seuraava taistelu käytiin Merantun-nimisessä paikassa. Englantilaiset voittivat päivän kestäneen taistelun, jonka jälkeen tanskalaiset saivat menetetyn asemansa takaisin. Heti huhtikuun puolivälin jälkeen vuonna 871 Athelred kuoli. Hänet haudattiin Wimborne Minsteriin. Hänen seuraajakseen tuli hänen nuorempi veljensä Alfred.
Perhe
Hänen vaimonsa nimi ei ole tiedossa (ks. huomautus a jäljempänä). Hänellä oli kaksi poikaa:
- Aethelheim
- Aethelwald (kuollut 904)
Etsiä