Banksy on brittiläinen katu- ja graffititaiteilija, joka on tunnettu stensiilitekniikkaa hyödyntävistä, usein provokatiivisista töistään. Hän haluaa pysyä nimettömänä eikä paljasta todellista henkilöllisyyttään. Banksyn teokset ilmestyvät usein näkyville julkisille paikoille, kuten rakennusten seiniin tai juna-asemille, ja ne herättävät keskustelua yhteiskunnallisista aiheista.
Tyyli ja teemat
Hänen satiirinen katutaiteensa yhdistää terävää poliittista kantaa, yhteiskuntakritiikkiä ja mustaa huumoria. Banksyn kuvat ovat usein yksinkertaisia mutta voimakkaita, ja niissä toistuvat teemat ovat esimerkiksi politiikka, sota, kulutuskeskeisyys, vallankäyttö sekä ihmisoikeudet ja ympäristökysymykset. Hän käyttää mieluiten stensiilejä, mikä tekee työskentelystä nopeaa ja helposti tunnistettavaa. Tunnettuja motiiveja ovat muun muassa tyttö ilmapallon kanssa ("Girl with Balloon"), kukkaa heittävä protestoija ("Flower Thrower") ja satiiriset eläinhahmot ja sotilaat.
Tausta ja vaikutteet
Banksyn ura alkoi Bristolissa, kaupungin underground-skenessä, jossa taiteilijat ja muusikot tekivät yhteistyötä. Graafisen suunnittelijan Tristan Mancon ja Home Sweet Home -kirjan mukaan Banksy "syntyi vuonna 1974 ja kasvoi Bristolissa, Englannissa. Kopiokoneen teknikon poika kouluttautui lihakauppiaaksi, mutta ryhtyi harrastamaan graffiteja Bristolin suuren aerosolbuumin aikana 1980-luvun lopulla". Hänen stensiilityylinsä vertautuu usein ranskalaisen Blek le Ratin töihin, joka alkoi käyttää stensiilejä Pariisissa 1981, sekä anarkopunk-yhtye Crassin jäsenien 1970–80-lukujen graffititarrauskampanjoihin metrossa (Lontoon metrossa).
Tunnetut tempaukset, näyttelyt ja elokuva
Banksy tekee taidettaan usein julkisille pinnoille ja rakentaa toisinaan myös fyysistä rekvisiittaa ja installaatioita. Hän ei yleensä myy katuun maalattuja teoksiaan suoraan, mutta taideteoksia on poistettu paikoiltaan ja myyty huutokaupoissa, mikä on aiheuttanut kiistaa. Hänen ensimmäinen elokuvansa, Exit Through the Gift Shop, joka markkinoitiin "maailman ensimmäisenä katutaiteen katastrofielokuvana", sai ensi-iltansa Sundance-elokuvafestivaaleilla vuonna 2010 ja oli tammikuussa 2011 ehdolla parhaan dokumenttielokuvan Oscar-palkinnon saajaksi. Banksy on myös järjestänyt suuren yleisön huomion herättäviä projekteja, kuten New Yorkin pop-up -residenssin "Better Out Than In" (2013) ja vastenmielisen huvipuisto-Dismalandin (2015). Hän perusti myös Walled Off Hotelin Betlehemiin, läheiselle palestiinalaisalueelle sijaitsevan muurin äärelle, tarjoten poliittisesti latautuneen tilan ja museomaisen elämyksen.
Autentikointi, kaupallistuminen ja kiistat
Banksyn töihin liittyy usein kiistaa niiden laillisuudesta, teosten poistamisesta ja kaupallistamisesta. Osa toimijoista on koettanut saada teoksia irrotettua seiniltä ja myydä niitä eteenpäin, joskus ilman tekijän lupaa, ja ostajat ovat joutuneet ratkaisemaan niiden siirtämiseen liittyviä ongelmia. Vuonna 2008 perustettiin Banksyn virallinen autentikointipalvelu Pest Control, joka antaa lausuntoja teosten aitoudesta ja toimii ainoana laillisena kanavana autentikointiin. Banksy on myös kritisoinut ja parodioinut omaa kaupallistumistaan – kenties tunnetuin esimerkki tapahtui vuonna 2018, kun yksi hänen teoksistaan meni myyntiin Sotheby'sin huutokaupassa ja osa teoksesta aktivoitui välittömästi myynnin jälkeen ujuttaen osittaisen silppuamisen, minkä seurauksena teos sai runsaasti julkisuutta ja uuden nimen "Love is in the Bin".
Yhteiskunnallinen vaikuttaminen ja hyväntekeväisyys
Banksy käyttää töitään usein poliittiseen kannanottoon ja lahjoittaa ajoittain miljoonien arvoisia teoksia hyväntekeväisyyteen. Hän on tuottanut teoksia ja tempauksia muun muassa pakolaisleireillä (kuten Calais'n leiri), tehnyt töitä Palestiinan tilanteen esilletuomiseksi sekä tukenut hätäapua ja paikallisia projekteja. Hänen toimintansa on synnyttänyt laajaa julkista keskustelua katutaiteen asemasta, tekijänoikeudesta ja taiteen kaupallistumisesta.
Banksyn todellinen henkilöllisyys on edelleen kiistelty ja osin spekuloitu aihe; mediassa on esitetty erilaisia ehdokkaita, mutta varmaa vahvistusta ei ole julkaistu. Vaikka Banksy säilyttää nimettömyytensä, hänen vaikutuksensa nykyaikaiseen katutaidekenttään on kiistaton: hän on tehnyt stensiilitaiteesta maailmanlaajuisesti tunnistettavan ilmiön ja herättänyt laajaa keskustelua taiteen, politiikan ja julkisen tilan suhteesta.
