Bashar al-Assad
Bashar al-Assad (s. 11. syyskuuta 1965) on Syyrian presidentti ja Syyrian Baath-puolueen johtaja. Assad on ollut näissä tehtävissä vuodesta 1971 Syyriaa hallinneen isänsä Hafez al-Assadin (1930-2000) kuoleman jälkeen.
Bashar al-Assad valittiin vuonna 2000 ja uudelleen vuonna 2007. Hänellä ei ollut kummallakaan kerralla vaihtoehtoja, koska kukaan muu ei saanut asettua ehdolle häntä vastaan.
Varhainen elämä
Assad syntyi 11. syyskuuta 1965 Damaskoksessa Syyriassa Hafez al-Assadin ja Anisa Makhloufin lapsena. Hänellä oli kaksi veljeä, Bassel al-Assad ja Shabbih Maher al-Assad, ja yksi sisar, Bushra al-Assad. Bashar oli hiljainen ja varautunut eikä ollut kiinnostunut politiikasta tai armeijasta.
Koulutus
Assad opiskeli lääketiedettä Damaskoksen yliopistossa ja valmistui vuonna 1988. Sen jälkeen hän opiskeli silmälääketiedettä sotilassairaalassa ja vuonna 1992 Western Eye Hospitalissa Lontoossa.
Hänen isänsä halusi, että Assadin vanhempi veli Bassel seuraisi häntä Syyrian johtajana. Bassel kuoli auto-onnettomuudessa vuonna 1994, ja Assad palasi kotiin Syyriaan.
Varhainen ura
Hän kävi sotilasakatemiaa Homsissa, ja hänestä tuli eversti vain viiden vuoden kuluttua. Hän toimi isänsä neuvonantajana.
Puheenjohtajuus
Kun Basharin isä kuoli, hallitus muutti perustuslakia. Syyrian lain mukaan presidentin oli oltava vähintään 40-vuotias. Kun lakia muutettiin, Assad voitiin valita Syyrian presidentiksi kesäkuussa 2000. Hänestä tuli myös asevoimien ylipäällikkö ja Syyriaa vuodesta 1961 hallinneen Baath-puolueen johtaja.
Syyrian sisällissota
Suuret mielenosoitukset alkoivat tammikuussa 2011. Mielenosoittajat halusivat poliittisia uudistuksia, poikkeustilan (joka oli ollut voimassa vuodesta 1963) lopettamista ja kansalaisoikeuksien palauttamista. Maaliskuussa järjestetyt mielenosoitukset olivat suurimmat, ja hallitus käytti väkivaltaa mielenosoittajia vastaan.
Yhdysvallat asetti pakotteita Assadin hallitusta vastaan huhtikuussa 2011. Myös Kanada ja Euroopan unioni asettivat pakotteita hallitusta vastaan toukokuussa 2011.
Kesäkuussa 2011 Assad lupasi uudistuksia, uudet parlamenttivaalit ja lisää vapauksia. Hän myös kehotti pakolaisia palaamaan Syyriaan.
Tammikuussa 2012 Reuters väitti, että Syyrian armeija, turvallisuusjoukot ja miliisijoukot olivat tappaneet yli 5 000 siviiliä ja mielenosoittajaa (mukaan lukien militantit) ja terroristit olivat tappaneet 1 100 ihmistä.
Tammikuussa 2012 Assad piti puheen, jossa hän väitti kansannousun olevan ulkovaltojen suunnittelema. Hän sanoi, että uusi kansanäänestys voitaisiin järjestää maaliskuussa.
Kansanäänestys järjestettiin helmikuussa 2012. Kansanäänestys muuttaisi Syyrian tulevien presidenttien toimikausia. Se meni läpi 90 prosentin kannatuksella. Yhdysvallat ja Turkki eivät hyväksyneet tuloksia. Euroopan unioni ajoi uusia pakotteita hallitusta vastaan.
Kesäkuussa 2012 ICRC ilmoitti, että Syyria on sisällissodassa. Molempien osapuolten kansallinen kuolleiden määrä nousi 20 000:een.
Vuosina 2014 ja 2015 hän alkoi menettää alaviittiyhteisön tukea. Tämä johtui siitä, että konfliktissa kuolleiden sotilaiden joukossa oli epätasainen määrä alaviitteja.
Syyskuussa 2015 Venäjä sekaantui Syyrian sisällissotaan. Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi, että Venäjän tavoitteena Syyriassa on "vakauttaa Syyrian laillinen valta ja luoda edellytykset poliittiselle kompromissille". Marraskuussa 2015 Assad sanoi, että Venäjän kaksi kuukautta kestänyt väliintulo oli saanut aikaan enemmän kuin Yhdysvaltain johtama liittouma oli tehnyt vuodessa.
Joulukuussa 2016 hallituksen joukot saivat suurimman osan Alepposta takaisin kapinallisjoukoilta.
Donald Trumpin valinnan jälkeen Yhdysvallat ei enää halunnut poistaa Assadia vallasta. Tämä muuttui Khan Shaykhunin kemiallisen iskun jälkeen. Donald Trump määräsi ohjusiskut Syyrian lentotukikohtaan. Assad vastasi sanomalla, että Yhdysvaltojen toiminta oli "epäoikeudenmukaista ja ylimielistä hyökkäystä". Hän sanoi myös, että Syyrian armeija oli luopunut kaikista kemiallisista aseistaan vuonna 2013. Hän väitti, että kemiallinen hyökkäys oli valhe ja että sitä käytettiin Yhdysvaltain ilmaiskun oikeuttamiseen.
Maaliskuuhun 2018 mennessä sisällissodassa on kuollut 350 000-511 000 ihmistä.
Assad ja Vladimir Putin.
Henkilökohtainen elämä
Assad on naimisissa Asma al-Akhrasin kanssa. Heillä on kolme yhteistä lasta: Hafez Jr., Zein ja Karim al-Assad.
Länsimaisen koulutuksensa ja urbaanin kasvatuksensa vaikutuksesta Bashar vaikutti aluksi innokkaalta toteuttamaan kulttuurivallankumouksen Syyriassa.
