Toimikausirajoitus
Toimikausirajoitus on laki, joka rajoittaa, kuinka monta toimikautta viranhaltija voi toimia tietyssä vaaleilla valitussa tehtävässä. Kun presidentinvaalijärjestelmissä on määräaikoja, ne toimivat menetelmänä, jolla vähennetään monopoliaseman mahdollisuutta. Tällöin johtajasta tulee käytännössä "elinikäinen presidentti". Toimikausirajoitusten tarkoituksena on suojella demokratiaa muuttumasta tosiasiallisesti diktatuuriksi. Joskus viranhaltijan toimikausien lukumäärälle on asetettu ehdoton raja. Toisissa tapauksissa rajoitukset koskevat vain peräkkäisten (suoraan toisiaan seuraavien) kausien lukumäärää.
Franklin D. Roosevelt oli ainoa Yhdysvaltain presidentti, joka valittiin neljä kertaa. Vuonna 1951 22. lisäys rajoitti Yhdysvaltain presidenttikauden kahteen kauteen.
Historia
Muinaisessa Kreikassa ja muinaisessa Roomassa, kahdessa varhaisessa sivilisaatiossa, joissa oli vaaleilla valittavia virkoja, asetettiin molemmissa rajoituksia joihinkin tehtäviin. Muinaisessa Ateenan demokratiassa vain lajittelulla valituissa viroissa sovellettiin määräaikoja. Niihin kuului yksi vuoden mittainen toimikausi kullekin viralle, lukuun ottamatta viisisatapäisen neuvoston jäseniä, jossa neuvosto vaihtui joka vuosi.
Rooman tasavallassa säädettiin laki, jonka mukaan sensorin virka oli rajoitettu yhteen toimikauteen. Vuosittain valittavia tuomareita - tribuuneja, aedileja, quaestoreita, praetoreita ja konsuleja - ei saanut valita uudelleen ennen kuin oli kulunut useita vuosia. Myös diktaattorin toimikausi oli rajoitettu kuuteen kuukauteen.
Yhdysvalloissa
Yhdysvaltain perustuslaissa ja monissa osavaltioiden perustuslaeissa on tiettyjä virkoja koskevia määräaikoja. Yhdysvaltain perustuslain kahdeskymmenes toinen lisäys asettaa toimikausirajan Yhdysvaltain presidentin viralle. Siinä todetaan, että "ketään ei voida valita useammin kuin kaksi kertaa". Siinä lisätään, että "ketään henkilöä, joka on ollut presidentin virassa tai toiminut presidenttinä yli kaksi vuotta siitä kaudesta, jolle joku muu henkilö on valittu presidentiksi, ei saa valita presidentin virkaan useammin kuin kerran". Lisäksi 23 osavaltiota on hyväksynyt lakeja kongressiedustajiensa toimikausirajoituksista. Nämä lait eivät kuitenkaan ole enää täytäntöönpanokelpoisia. Vuonna 1995 Yhdysvaltain korkein oikeus kumosi kongressin toimikausirajat asiassa U.S. Term Limits, Inc. vastaan Thornton. He päättivät, että osavaltioiden hallitukset eivät voi rajoittaa kansallisen hallituksen jäsenten toimikausia.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä on aikaraja?
V: Toimikausiraja on laki, joka rajoittaa, kuinka monta toimikautta viranhaltija voi toimia tietyssä vaaleilla valitussa virassa.
K: Mikä on toimikausirajoitusten tarkoitus?
V: Toimikausirajoitusten tarkoituksena on suojella demokratiaa muuttumasta tosiasialliseksi diktatuuriksi vähentämällä monopoliaseman mahdollisuutta.
Kysymys: Miten toimikausirajoitukset vähentävät monopoliaseman mahdollisuutta?
V: Kun presidentinvaalijärjestelmissä on toimikausirajoituksia, ne vähentävät monopoliaseman mahdollisuutta estämällä johtajaa toimimasta "elinikäisenä presidenttinä".
Kysymys: Onko olemassa erityyppisiä toimikausirajoituksia?
V: Kyllä, joskus on olemassa ehdoton rajoitus sille, kuinka monta toimikautta viranhaltija voi toimia, kun taas toisissa tapauksissa rajoitukset koskevat vain peräkkäisten (toista välittömästi seuraavien) toimikausien määrää.
K: Miksi toimikausirajat ovat tärkeitä demokratian kannalta?
V: Toimikausirajat ovat tärkeitä demokratian kannalta, koska ne estävät viranhaltijaa pitämästä valtaa hallussaan liian kauan, mikä voisi johtaa vallan epätasapainoon ja vastuun puutteeseen.
K: Mikä on ongelma siinä, että viranhaltijasta tulee "elinikäinen presidentti"?
V: Ongelma, joka liittyy siihen, että viranhaltijasta tulee "elinikäinen presidentti", on se, että se voi johtaa vastuuvelvollisuuden puutteeseen ja demokraattisten normien rapautumiseen.
Kysymys: Mitä etuja toimikausirajoituksista voisi olla?
V: Toimikausien rajoittamisen mahdollisia etuja ovat muun muassa vaaleilla valittujen virkojen vaihtuvuuden lisääntyminen, uusien ideoiden ja näkökulmien edistäminen sekä korruption ja vallan väärinkäytön väheneminen.
