Sir Edmund Hillary: Mount Everestin ensimmäinen valloittaja (1919–2008)

Sir Edmund Hillary (1919–2008) — Uuden-Seelannin sankari ja Mount Everestin ensimmäinen valloittaja yhdessä Tenzing Norgayn kanssa. Elämä, saavutukset ja perintö.

Sir Edmund Hillary (s. 20. heinäkuuta 1919, k. 11. tammikuuta 2008) oli uusiseelantilainen vuorikiipeilijä ja tutkimusmatkailija. Hänet tunnetaan parhaiten siitä, että hän ja sherpa-opas Tenzing Norgay olivat ensimmäiset ihmiset, jotka saavuttivat Mount Everestille johtavan reitin huipun 29. toukokuuta 1953. Everest on maapallon korkein vuori, ja Hillaryn huiputuksen merkitys oli kansainvälinen: se tuli tunnetuksi koko maailmassa. Nuorena hän kävi Auckland Grammar Schoolia ja työskenteli myöhemmin muun muassa mehiläistarhajana ennen täysipainoista kiipeilyuraansa.

Varhaiselämä ja sotavuodet

Hillary syntyi pienessä paikkakunnassa Tuakaussa Uudessa-Seelannissa ja kasvoi maaseudun ympäristössä, mikä vahvisti hänen fyysistä kestävyyttään ja kiinnostustaan ulkoilmaelämään. Toisen maailmansodan aikana hän palveli Royal New Zealand Air Forcessa. Sotien jälkeen hän palasi takaisin Uuteen-Seelantiin ja jatkoi kiipeilyharrastustaan, mikä lopulta johti osallistumiseen Britannian johtamiin Himalajan retkikuntiin.

Everest ja myöhemmät retket

Hillary osallistui vuoden 1953 brittiläiseen Mount Everest -retkikuntaan, jota johti komentaja John Hunt. 29. toukokuuta 1953 Edmund Hillary ja Tenzing Norgay nousivat onnistuneesti huipulle, mikä teki heistä historiallisesti merkittäviä henkilöitä vuorikiipeilyn historiassa. Tämän jälkeen Hillary osallistui useisiin muihin retkikuntiin Himalajalle ja kävi useiden vuorten huipuilla: hänen nimensä liitetään moniin merkittäviin nousemisiin alueella. Hän oli myös johtajana Uuden-Seelannin osastossa Commonwealth Trans-Antarctic Expedition -matkalla, jonka aikana hän saavutti etelänavan 1958-luvulla.

Humanitaarinen työ Nepalissa

Everestin huiputuksen jälkeen Hillary alkoi tehdä pitkäaikaista humanitaarista työtä Nepalissa. Hän perusti Himalayan Trust -säätiön, jonka kautta rakennettiin kouluja, sairaaloita, siltoja ja lentokenttiä syrjäisiin alueisiin sherpa-yhteisöjen avuksi. Tämä työ paransi merkittävästi paikallisten elinoloja ja sai laajaa tunnustusta. Hillaryn pitkä sitoutuminen Nepalin vuoristokyliin teki hänestä paitsi seikkailijan myös arvostetun hyväntekijän.

Tunnustukset ja perintö

Hillaryn saavutuksia juhlittiin laajalti: hänestä tehtiin ritari (Sir) heti Everestin jälkeen, ja hänen kuvaansa on käytetty muun muassa Uuden-Seelannin viiden dollarin setelissä. Hän kirjoitti useita kirjoja ja muistelmateoksia, joissa hän kertoi kokemuksistaan vuorilla ja matkoilla. Hillaryn elämäntyö muistetaan paitsi huiputus- ja tutkimussaavutuksina myös hänen pitkäkestoisena sitoutumisena Nepalissa tehtävään hyväntekeväisyyteen.

Perhe ja kuolema

Hillary oli naimisissa Louise Mary Rose -nimisen vaimon kanssa ja hänellä oli perhe. Hän kuoli 11. tammikuuta 2008 Aucklandissa. Hänen poismenonsa herätti laajaa surua sekä Uudessa-Seelannissa että kansainvälisesti, ja hänen perintönsä elää edelleen niin vuorikiipeilyn historiassa kuin Nepalissa tehdyssä kehitystyössä.

Lyhyesti:

• Syntynyt 20.7.1919, kuoli 11.1.2008.
• Yhdessä Tenzing Norgayn kanssa ensimmäinen Mount Everestin huipun saavuttaja 29.5.1953.
• Perusti Himalayan Trustin, rakennutti kouluja ja sairaaloita Nepalissa.
• Kuuluu Uuden-Seelannin tunnetuimpiin henkilöihin ja esiintyy maan viiden dollarin setelissä.

Kuolema

Hillary kuoli sydänkohtaukseen Aucklandissa 88-vuotiaana.

Hae kirjaimella