Lincoln Davenport Chafee (s. 26. maaliskuuta 1953) on yhdysvaltalainen poliitikko ja julkinen vaikuttaja, joka on toiminut sekä paikallisella että liittovaltion tasolla. Hän on tunnettu poliittisesta perhetaustastaan: hänen isänsä oli pitkäaikainen senaattori John Chafee. Ennen kuvernöörin virkaa hän oli Rhode Islandin Yhdysvaltain senaattori vuosina 1999–2007.
Varhainen ura ja paikallispolitiikka
Chafee toimi aiemmin paikallisessa politiikassa, muun muassa Warwickin kaupunginvaltuutettuna ja kaupunginjohtajana. Hän siirtyi liittovaltion politiikkaan sen jälkeen, kun hänen isänsä kuoli ja Lincoln Chafee nimettiin aluksi täyttämään tämän senaattorin paikan; myöhemmin hänet valittiin tehtävään omilla vaaleilla.
Senaattorikausi ja puolueasema
Senatorikautensa aikana Chafee tunnettiin suhteellisen maltillisena ja itsenäisenä republikaanina, joka erosi usein valtavirran puoluekannasta erityisesti ulkopoliittisissa kysymyksissä. Hän oli yksi harvoista republikaaneista, jotka vastustivat vuoden 2003 Irakin sotaan johtanutta valtuutusta. Vuoden 2006 vaaleissa hän hävisi demokraattikilpailijalle Sheldon Whitehouselle ja jätti myöhemmin republikaanipuolueen; hän toimi jonkin aikaa riippumattomana (independent).
Kuvernöörikausi
Chafee valittiin Rhode Islandin kuvernööriksi vaalissa 2010 ja toimi virassa vuosina 2011–2015. Kuvernöörinä hän kohtasi osavaltion taloushaasteita ja pyrki muun muassa sopeuttamaan budjettia sekä edistämään koulutus- ja ympäristöpolitiikkaa. Hänen kautensa jälkeen virkaan astui Gina Raimondo vuonna 2015.
Puolueiden vaihtaminen ja kansallinen näkyvyys
Uransa aikana Chafee on vaihtanut puoluekantaa useaan otteeseen: hän oli pitkään republikaani, siirtyi myöhemmin riippumattomaksi, liittyi myöhemmin demokraatteihin ja vuosikymmenin päätyi myöhemmin myös libertaariseen liikkeeseen. Hän on profiloitunut liberaalimmin ajattelevana politiikan tekijänä erityisesti ympäristö- ja sosiaalipolitiikassa, mutta myös korostanut paikallisen hallinnon ja talouskurin merkitystä.
Kansalliset ehdokkuudet
Vuoden 2016 vaalikierroksella Chafee teki lyhyen ja epäonnistuneen presidenttiehdokkuuden vuoden 2016 demokraattisissa esivaaleissa, jossa hänen kampanjansa ei saanut laajaa kannatusta. Tammikuussa 2020 Chafee ilmoitti asettuvansa uudelleen ehdolle, mutta tällä kertaa libertaarien ehdokkaaksi. Hän lopetti toisen kampanjansa huhtikuussa 2020.
Nykytilanne ja perintö
Lincoln Chafeea pidetään esimerkkinä poliitikosta, joka on uskaltanut muuttaa mielipidettään ja puoluekantaansa elämän ja politiikan muuttuessa. Hänen uransa kattaa paikallistason johtotehtävät, senaattorin tehtävät ja osavaltion johtajuuden, ja hän on ollut näkyvä ääni etenkin ulko‑, ympäristö‑ ja yhteiskunnallisissa kysymyksissä. Chafee on myös muistutus siitä, miten paikallinen perhetausta ja pitkät julkiset palvelut voivat vaikuttaa poliittiseen urapolkuun.
