Lordi Voldemort (syntyjään Tom Marvolo Riddle) on Harry Potter -lastenkirjasarjan fiktiivinen hahmo. Kirjat on kirjoittanut J. K. Rowling. Voldemort esiintyy ensimmäisen kerran vuonna 1997 ilmestyneessä fantasiaromaanissa Harry Potter ja viisasten kivi. Harry Potter -elokuvissa Voldemortia esittävät näyttelijät Richard Bremmer, Christian Coulson, Ralph Fiennes, Hero-Fiennes Tiffin ja Frank Dillane.

Voldemort on sarjan tärkein antagonisti: hän on voimakas ja pelätty pimeyden velho, jonka tavoitteena on hallita noitien ja velhojen maailmaa sekä puhdistaa se ei-toivotuista ihmisistä ja verisuhteista (erityisesti muggelesynnytyksistä). Hänen alkuperäinen nimensä on Tom Marvolo Riddle, ja hän syntyi ihmisten maailmaan 31. joulukuuta 1926. Taustaltaan hän on yhteydessä Salazar Slytherinin sukuun ja perii osan suvun ylpeydestä ja rotu-aatteista.

Elämä ja taustatarina

Tom Riddle kasvoi orpokodissa vanhempiensa tehtyä lähtemättömän vaikutuksen hänen elämäänsä: hänen äitinsä oli Merope Gaunt ja isänsä Muggle-nimeltään Tom Riddle Sr. Riddlen lapsuus ja nuoruus muovasivat hänen halunsa vallan ja kontrollin perään. Hänet kutsuttiin Tylypahkaan (Hogwarts), jossa hän oli Slytherinin tupaan, ja opettajiensa joukossa häntä kiinnostivat erityisesti tulkinnat Perillisen (Parseltongue) taidosta ja tyhjennetyn voimankäytön muodot.

Taika, ideologia ja rikokset

Voldemort edusti äärimmäistä verenpuhtauden ihannetta ja käytti armotta Unforgivable Curses -loitsuja (tuomio-oikeudettomia loitsuja) sekä muita pimeyden keinoja tavoitteidensa saavuttamiseksi. Hän perusti seuraajaryhmänsä, Kuolemanetsijät (Death Eaters), jotka levittivät pelkoa ja tappoivat monia sekä velho- että ihmismaailmassa. Voldemortin teot johtivat pitkään ja veriseen konfliktiin velhomaailmassa, joka huipentui Tylypahkan taisteluun (Battle of Hogwarts).

Horcruxit ja kuolemattomuuden tavoittelu

Yksi Voldemortin tunnusmerkeistä on hänen pyrkimyksensä kuolemattomuuteen Horcruxien avulla: hän jakoi sielunsa useisiin kappaleisiin, jotka sijoitti eri esineisiin ja olentoon, jotta fyysinen ruumis voitaisiin tuhota ilman, että sielunosa lakkaa olemasta. Tunnetuimpia Horcruxeja ovat olleet muun muassa Riddlen päiväkirja, Marvolo Gauntin sormus, Salazarin riipus (kaulakoru), Helgan malja, Ravenclawin diademi sekä käärme Nagini; lisäksi yksityisluonteinen osa hänen sielustaan päätyi vahingossa Harryyn. Horcruxien tuhoaminen oli keskeinen osa Voldemortin lopullista kukistamista.

Rooli tarinassa ja loppu

Voldemort toimi koko sarjan ajan Harry Potterin vastavoimana ja henkilökohtaisena vihollisena. Hänen ja Albus Dumbledoren välillään oli pitkäaikainen vastakkainasettelu; Dumbledore johti vastarintaa sekä auttoi Harryä valmistautumaan kohtaamiseen Voldemortin kanssa. Sarjan lopussa Voldemortin kuolema tapahtuu Tylypahkan taistelussa, kun hänen tappava loitsunsa kääntyy häntä itseään vastaan sen jälkeen, kun kaikki Horcruxit on tuhottu ja Harry on onnistunut voittamaan pimeyden vaikutuksen itsessään.

Luonne ja kyvyt

Voldemort on älykäs, laskelmoiva ja karismaattinen johtaja, mutta samalla julma ja armoton. Hän hallitsee monenlaisia velhojen erikoiskykyjä: hän osaa parseltuangin (keskustella käärmeiden kanssa), käyttää monimutkaista magiaa ja manipuloida ihmisiä. Hänen muotonsa ja äänensä muuttuvat tarinan edetessä hänen pimeän magiansa ja Horcruxien vaikutuksesta — ulkonäkö on yhä kammottavampi ja epäinhimillisempi.

Saavutukset ja kulttuurivaikutus

Voldemort on yksi populaarikulttuurin tunnetuimmista pahiksista. Hän edustaa sarjassa pelon, suvaitsemattomuuden ja totalitarismin voimia, ja hänen hahmonsa kautta teokset käsittelevät muun muassa valinnanvapautta, uhrauksia ja hyvän ja pahan vastakkainasettelua. Hahmo on innoittanut lukuisia analyysia, fanitutkimusta ja näyttämö- sekä elokuvaesityksiä.

Tekstissä mainitut elokuvanäyttelijät ovat olennainen osa hahmon visuaalista ja toiminnallista tulkintaa: Richard Bremmer, Christian Coulson, Ralph Fiennes, Hero-Fiennes Tiffin ja Frank Dillane ovat esiintyneet Voldemortin eri muodoissa ja ikävaiheissa elokuvasaagassa.