Henry Miller — amerikkalainen kirjailija: elämä, teokset ja kiistat
Henry Miller — amerikkalainen kirjailija: romaanit, omakuvaukset ja kiistat. Lue elämä, keskeiset teokset (Kravun kääntöpiiri, Musta kevät) ja sensuurin tarina.
Henry Miller (26. joulukuuta 1891 - 7. kesäkuuta 1980) oli yhdysvaltalainen kirjailija, joka tunnettiin romaaneistaan. Monet hänen romaaninsa olivat osittain omaelämäkerrallisia ja käyttivät tajunnanvirtatyyliä. Hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat Kravun kääntöpiiri, Musta kevät, Kauriin kääntöpiiri ja Ruusuinen ristiinnaulitseminen. Ne perustuvat hänen kokemuksiinsa New Yorkissa ja Pariisissa. Ne kaikki kiellettiin Yhdysvalloissa 1960-luvulle asti, koska ne sisälsivät selkeitä kuvauksia seksistä ja rivoa kieltä. Hän kirjoitti myös matkamuistelmia ja kirjallisuuskritiikkiä sekä maalasi akvarelleja.
Elämä ja tausta
Henry Miller syntyi Brooklynissa, New Yorkissa ja vietti nuoruutensa kaupungin erilaisissa ympäristöissä. Hän työskenteli monenlaisissa töissä ennen kirjailijanuraansa, muun muassa toimistotehtävissä ja kirjapainossa. 1920- ja 1930-luvuilla Miller muutti Pariisiin, jossa hän eli boheemissa taiteilijaympäristössä ja loi suuren osan kuuluisimmista teoksistaan. Pariisin ajasta merkittävä osa oli hänen pitkä ystävyytensä ja henkilökohtainen suhteensa kirjailija Anaïs Niniin, joka vaikutti hänen kirjoittamiseensa ja elämäntarinaansa.
Miller asui myöhemmin myös Kaliforniassa, missä hän jatkoi kirjoittamista ja maalaamista. Hän kuoli 7. kesäkuuta 1980 Pacific Palisadesissa, Kaliforniassa.
Kirjallinen tyyli ja teemat
Millerin tyyli yhdistää omaelämäkerrallisuutta, esseistisiä huomioita, filosofista pohdintaa ja voimakasta kielellistä ilmausta. Hän käytti usein tajunnanvirtaa ja katkelmallista rakennetta, ja teoksissa esiintyy runsaasti intiimejä ja provosoivia kuvauksia. Keskeisiä teemoja ovat yksilön vapaus, luovuuden etsintä, seksuaalisuus, kaupungin elämä ja kirjailijan asema yhteiskunnassa.
Samalla kun Millerin tekstit juhlistavat luovaa vapautta, niitä on kritisoitu myös nais- ja sukupuolikuvauksista sekä kielen kärkevyydestä. Hänen teoksensa herättivät voimakkaita tunteita sekä puolesta että vastaan.
Tärkeimmät teokset
- Kravun kääntöpiiri (Tropic of Cancer, 1934) – kuvaa elämää köyhässä taiteilijayhteisössä Pariisissa ja tuli tunnetuksi radikaalista kielenkäytöstään.
- Musta kevät (Black Spring, 1936) – kokoelma esseitä ja kertomuksia, joissa yhdistyvät muistelmat ja aforistinen tyyli.
- Kauriin kääntöpiiri (Tropic of Capricorn, 1939) – usein nähty Kravun kääntöpiirin parina, käsittelee Millerin nuoruusvuosia ja New Yorkin kokemuksia.
- Ruusuinen ristiinnaulitseminen (The Rosy Crucifixion -trilogia: Sexus, Plexus, Nexus) – pitkälti omaelämäkerrallinen trilogia Millerin rakkaussuhteista ja elämänmuutoksista.
Sensuuri ja oikeuskiistat
Millerin teokset kohtasivat ankaraa sensuuria. Niitä pidettiin monissa maissa sopimattomina avoimen seksuaalisen kuvauksen vuoksi, ja kirjoihin kohdistui käännös- ja julkaisukiistoja. Erityisesti Yhdysvalloissa 1950- ja 1960-luvuilla käytiin oikeusprosesseja, joissa arvioitiin, olivatko Millerin teokset laillisesti sallittuja vai rikosnimikkeiden alaisia. Lopulta laajempi keskustelu sananvapaudesta ja taiteellisesta ilmaisusta vaikutti siihen, että monet aiemmin kielletyt teokset hyväksyttiin julkaisuihin.
Vastaanotto ja vaikutus
Millerin vaikutus ulottuu suoraan modernistiseen ja jälkimoderniin kirjallisuuteen sekä 1950–60-lukujen beat-sukupolveen. Moni myöhempi kirjailija ja kulttuurivaikuttaja on maininnut Millerin inspiraation lähteenä, erityisesti hänen rohkeutensa käsitellä tabuja ja etsiä henkilökohtaista vapautta kirjoittamisen keinoin.
Samaan aikaan kriitikot ovat nostaneet esiin hänen teostensa problematiikkaa: stereotyyppisiä naiskuvia, itsekeskeisyyttä ja ajoittaista retoriikan yksipuolisuutta. Nykykirjallisuudentutkimuksessa Millerin tuotantoa käsitellään sekä historiallisena ilmiönä että esimerkkinä siitä, miten kirjallisuus voi haastaa moraalisia ja oikeudellisia rajoja.
Perintö
Henry Milleria pidetään kiistanalaisena mutta keskeisenä 1900-luvun kirjailijana. Hänen teoksensa ovat edelleen luettuja ja tutkittuja — ne tarjoavat näkymän toisenlaiseen taiteilijuuteen ja ajatteluun sekä esittävät kysymyksiä sananvapaudesta, itsensä ilmaisusta ja kirjallisen muodon rajoista.
Life
Miller syntyi New Yorkissa. Hänen vanhempansa olivat saksalais-amerikkalaisia. Hänen isänsä työskenteli räätälinä. Miller halusi aina kirjailijaksi, mutta hän työskenteli nuorena miehenä useissa eri töissä. Ensimmäisen maailmansodan aikana hän työskenteli virkailijana Yhdysvaltain sotaministeriössä (nykyisin puolustusministeriö). Sitten hän sai töitä Washington Postin toimittajana. Hän lopetti työnsä kolmen päivän jälkeen ja palasi New Yorkiin. New Yorkissa hän työskenteli Western Unionin lennätinyhtiössä. Vuonna 1917 hän avioitui pianisti Beatrice Sylvas Wickensin kanssa.
Vuonna 1924 hän jätti Beatricen ja heidän lapsensa ja meni naimisiin taksitanssija June Edith Smithin kanssa. Taksitanssija oli nainen, jolle maksettiin siitä, että hän tanssi miesten kanssa tanssisaleissa. Hän jätti työnsä lennätinyhtiössä työskennelläkseen kokopäiväisesti kirjailijana. Miller ja June asuivat Greenwich Villagessa. He lähtivät Pariisiin vuonna 1928 ja viipyivät siellä muutaman kuukauden. Hän erosi Junesta ja palasi yksin New Yorkiin vuonna 1929. Myöhemmin June erosi hänestä vuonna 1934. Vuonna 1930 hän palasi yksin Pariisiin. Hän löysi työpaikan New York Herald Tribunen Pariisin-painoksen oikolukijana. Oikolukija on eräänlainen kustannustoimittaja, joka tarkistaa tekstin ensimmäisen painoksen virheiden varalta. Hän työskenteli myös romaaniensa parissa. Hänen ensimmäinen merkittävä romaaninsa Tropic of Cancer julkaistiin Pariisissa Obelisk Pressin kustantamana vuonna 1934. Musta kevät julkaistiin vuonna 1936 ja Kauriin kääntöpiiri vuonna 1939. Hänestä tuli kirjailija Anaïs Ninin läheinen ystävä. Hän auttoi häntä saamaan Tropic of Cancerin julkaistua ja kirjoitti siihen esipuheen. Miller asui Pariisissa kesäkuuhun 1939 asti.
Seuraavan vuoden hän asui kreikkalaisella Korfun saarella. Korfulla hän oli kirjailija Lawrence Durrellin vieraana. Miller kuvaili vierailuaan matkamuistelmissaan The Colossus of Maroussi. Se julkaistiin vuonna 1941. Miller piti sitä parhaana teoksenaan. Kun toinen maailmansota alkoi, Miller palasi Yhdysvaltoihin. Hän asui useita vuosia Big Surissa Kaliforniassa. Big Sur sijaitsee Tyynenmeren rannalla lähellä Carmelia. Siellä asui monia kirjailijoita ja taiteilijoita. Big Surissa Miller alkoi työstää romaaniaan Sexus, joka oli ensimmäinen osa hänen Ruusuinen ristiinnaulitseminen -trilogiastaan. Se julkaistiin vuonna 1949 ja kertoo hänen varhaisesta elämästään New Yorkissa ja kahdesta ensimmäisestä avioliitostaan. Trilogian kaksi muuta romaania olivat vuonna 1953 julkaistu Plexus ja vuonna 1959 julkaistu Nexus. Ne jatkavat tarinaa hänen toisesta avioliitostaan ja vuosistaan Pariisissa. Vuonna 1963 Miller muutti Pacific Palisadesiin Los Angelesin lähelle. Hän asui siellä loppuelämänsä.
Miller meni naimisiin vielä kolme kertaa. Vuonna 1944 hän meni naimisiin Janina Lepskan kanssa. Lepsa oli filosofian opiskelija ja 30 vuotta nuorempi. He erosivat vuonna 1952. Vuonna 1953 hän meni naimisiin Eve McCluren kanssa. Hän oli taiteilija ja lähes 40 vuotta nuorempi. He erosivat vuonna 1962. Pian avioeron jälkeen hän meni naimisiin japanilaisen viihdetaiteilijan Hoki Tokudan kanssa. Hän soitti pianoa yökerhoissa. He eivät enää asuneet yhdessä, kun Miller kuoli vuonna 1980 88-vuotiaana. Millerillä oli kolme lasta: Barbara ensimmäisestä avioliitostaan Beatrice Wickensin kanssa sekä Anthony ja Valentine kolmannesta avioliitostaan Janina Lepskan kanssa.
Etsiä