Boeing 737 MAX on uusi Boeing 737 -mallisto. Sen on valmistanut Boeing Commercial Airplanes. Nämä lentokoneet korvaavat Boeing 737 Next Generation -perheen. Se on neljäs 737-perhe. Suurin muutos on moottorit. 737 MAXissa on uudet, paremmat CFM International LEAP-1B -moottorit. Myös koneen ulkopuoli sai muutoksia. Aivan ensimmäinen 737 MAX toimitettiin vuonna 2017, 50 vuotta sen jälkeen, kun ensimmäinen Boeing 737 nousi ilmaan. Boeingilla oli 14. toukokuuta 2013 mennessä 1285 tilausta 737 MAXista. Suuremmilla ja pienemmillä versioilla on erilainen kapasiteetti ja kantama.

MAX 8 -lentokoneiden lokakuussa 2018 ja maaliskuussa 2019 tapahtuneiden kahden kuolemaan johtaneen maahansyöksyn jälkeen sääntelyviranomaiset eri puolilla maailmaa määräsivät lentoyhtiöitä lopettamaan MAX 8- ja MAX 9 -lentokoneiden käytön, kunnes syy maahansyöksyihin on löydetty. Boeing lopetti niiden valmistuksen muutamaksi kuukaudeksi vuoden 2020 alussa ja aloitti sen uudelleen hitaasti. Eri sääntelyviranomaiset antoivat luvan palata käyttöön joulukuussa 2020 ja tammikuussa 2021.

Yleiskuva ja keskeiset ominaisuudet

  • Moottorit: CFM International LEAP-1B -korkeapainekaasuturbiinit, jotka tarjoavat polttoainetehokkuutta ja pienemmät melu- sekä päästötasot verrattuna 737 NG -sarjaan.
  • Siipimuutokset: Uudet siivenkärjet ("split-tip" winglets) ja aerodynaamisia hienosäätöjä, jotka parantavat polttoainetehokkuutta.
  • Pituus- ja versiorunko: Saatavana useina versioina (MAX 7, MAX 8, MAX 8-200, MAX 9, MAX 10), joiden matkustajakapasiteetti, pituus ja kantama vaihtelevat.
  • Käyttötarkoitus: Lyhyen ja keskipitkän matkan reittiliikenteeseen suunniteltu kapearunkokone.

Tekniset tiedot (tyypillisiä arvoja, noin)

  • MAX 7: pituus noin 35,6 m, matkustajia tyypillisesti 126–150, kantama noin 3 850 nm (noin 7 100 km).
  • MAX 8: pituus noin 39,5 m, matkustajia tyypillisesti 162–189, kantama noin 3 550 nm (noin 6 570 km).
  • MAX 9: pituus noin 42,2 m, matkustajia tyypillisesti 178–220, kantama noin 3 250 nm (noin 6 020 km).
  • MAX 10: pisin versio, matkustajapaikkoja jopa noin 230–240 tiivistyksissä, kantama tyypillisesti hieman lyhyempi kuin MAX 8:lla johtuen suuremmasta painosta.
  • Tyypillinen matkustustaso: lentokorkeus ja nopeus samankaltaiset kuin 737 NG:llä, mutta parempi polttoainetaloudellisuus per matkustaja.

Versiot ja erot

  • MAX 7: pienin versio, suunniteltu korvaamaan 737-700 — pidempi kantama ja polttoainetehokkuus.
  • MAX 8: suosituin perusversio, yleinen reittiliikenteessä.
  • MAX 8-200: Ryanairin tilaama tiivistetympi istuinratkaisu, suurimmalla tiiviydellä istumapaikkoja enemmän kuin tavallisessa MAX 8:ssa.
  • MAX 9: pidempi versio, enemmän paikkoja kuin MAX 8:lla.
  • MAX 10: pisin laajennettu versio, kilpailija Airbus A321:n kokoluokassa.

Historia ja tuotanto

Boeing käynnisti 737 MAX -ohjelman vastatakseen kilpailuun ja polttoainetehokkuuden vaatimuksiin. Ensimmäiset toimitukset alkoivat vuonna 2017 (ensimmäiset asiakkaat olivat muun muassa Malindo Air). Ohjelma keräsi tuhansia tilauksia useilta lentoyhtiöiltä ympäri maailmaa.

Maahansyöksyjen ja sen jälkeisen maadoituksen jälkeen tuotannon tempo ja toimitukset muuttivat suuntaansa: Boeing keskeytti tuotannon tilapäisesti vuoden 2020 alussa ja asteittain nosti tuotantomääriä, kunnes toiminta normalisoitui osittain. Ohjelman taloudelliset ja maineeseen liittyvät vaikutukset olivat merkittäviä, ja Boeing kohtasi myös oikeudellisia ja sääntelyseurauksia sekä laajaa julkista kritiikkiä.

Onnettomuudet, MCAS ja maadoitus

Lokakuussa 2018 Lion Airin (Flight 610) ja maaliskuussa 2019 Ethiopian Airlinesin (Flight 302) MAX 8 -onnettomuudet johtivat yhteensä 346 kuolonuhria. Tutkimukset osoittivat, että kummassakin tapauksessa lentokoneen ohjausjärjestelmä, erityisesti MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), reagoi virheellisiin kulmahyökkäysanturin (AoA) tiedoihin ja aiheutti automaattisen nokan laskua ohjaamisen, jota miehistö ei pystynyt estämään ajoissa.

Onnettomuuksien jälkeen useat kansalliset lentoturvallisuusviranomaiset maailmanlaajuisesti asettivat 737 MAX -kaluston maadoitettavaksi (grounding) kunnes muutokset ja lisäselvitykset tehtäisiin. Maadoitus alkoi maaliskuussa 2019 ja jatkui eri alueilla eri aikatauluilla; viranomaiset ei palauttaneet koneita lentoon samaan aikaan, vaan vaativat ohjelmistopäivityksiä, järjestelmämuutoksia ja koulutusvaatimuksia ennen hyväksyntää.

Korjaukset, sertifiointi ja koulutusvaatimukset

  • MCAS-uudistus: MCAS on suunniteltu uudelleen siten, että se perustuu kahden AoA-anturilukeman vertailuun, sen toiminta-alue on rajoitettu ja se ei voi yksin säädellä stabilisaattorin isoa nokan liikettä. Lisäksi sen palautus on helpotettu ja se ei voi enää aiheuttaa jatkuvaa toistuvaa trimmausta ilman miehistön tietoisuutta.
  • Ohjelmisto- ja laitteistopäivitykset: lentokoneiden lentokonejärjestelmien ohjelmistoja päivitettiin, hälytyksiä parannettiin ja miehistön varoitusjärjestelmiä täydennettiin.
  • Koulutus: Monet viranomaiset vaativat laajempaa koulutusta ja simulaattoriharjoittelua MCAS-toimintojen ja hätätilanteiden hallintaan ennen kuin lentäjät voivat palata MAX:n lennättämiseen.
  • Toimivalvonta ja tarkastus: Viranomaiset, kuten FAA, EASA ja muut kansalliset toimijat, asettivat tiukemmat vaatimukset ja valvonnan palautettaessa MAX-kalustoa käyttöön.

Turvallisuus ja nykytilanne (tilanne 2024)

Recertification-prosessien jälkeen useimmat regulaattorit sallivat 737 MAX -koneiden paluun liikennekäyttöön, ja monet lentoyhtiöt ottivat koneet takaisin reittikalustoonsa sen jälkeen kun Boeing oli toteuttanut vaaditut muutokset. Palauttavat tarkastelut ja operatiivinen seuranta ovat olleet tiukkoja, ja lentoturvallisuuteen liittyvää valvontaa on lisätty pysyvästi.

Vaikka ohjelman maine kärsi vakavasti onnettomuuksien jälkeen, tekniset muutokset ja lisävalvonta pyrkivät varmistamaan, että samanlaiset virheet eivät toistu. Useat riippumattomat ja kansalliset turvallisuustarkastelut ovat toistuvasti painottaneet järjestelmä- ja prosessiparannusten merkitystä sekä riittävän lentäjäkoulutuksen tärkeyttä.

Operaattorit ja markkina

737 MAX -perhettä käyttävät sekä suurten verkko-operaattorien että halpalentoyhtiöiden kalustossa monissa maissa. Suuret tilaukset ovat tulleet esimerkiksi yhdysvaltalaisilta ja eurooppalaisilta toimijoilta sekä Aasian yhtiöiltä. Ohjelma on edelleen tärkeä osa Boeingin kaupallista tarjontaa, ja se kilpailee erityisesti Airbusin A320neo-perheen kanssa.

Vertailu 737 NG:hen

  • Polttoainetehokkuus: MAX tarjoaa paremman polttoainetaloudellisuuden LEAP-moottoreiden ja aerodynamiikan ansiosta.
  • Huolto ja elinkaarikustannukset: Suunniteltu alentamaan toimintakustannuksia per matkustaja verrattuna 737 NG:hen.
  • Kokemus: ohjaamo ja peruskonsepti pohjautuvat pitkälti 737:n perinteeseen, mutta uudet järjestelmät ja automaatio tuovat eroja ja vaativat muutoksia koulutukseen.

Päätelmä

Boeing 737 MAX on teknisesti kehittynyt ja polttoainetehokas laajarunkokonsepti, joka on tarkoitettu korvaamaan 737 NG -sukupolven koneita. Kaksi traagista onnettomuutta paljasti vakavia ongelmia käytännöissä, järjestelmäintegraatiossa ja sertifioinnissa, minkä seurauksena ohjelma kävi läpi laajat muutokset ja sääntelyvalvonnan tarkentumisen. Nykytilanteessa koneet ovat palaamassa tai ovat palanneet laajasti reittiliikenteeseen, mutta niiden käyttö jatkuu tiukan valvonnan, päivitettyjen järjestelmien ja lisääntyneen koulutusvaatimuksen alaisena.