American Airlinesin lento 587

Ilma-alukset ja uhrit

American Airlinesin lentoa 587, Airbus A300B4-605R-rekisteritunnuksella (N14053), ohjasivat kapteeni Edward States (42) ja perämies Sten Molin (34). Perämies lensi konetta. Suurin osa matkustajista (159) oli amerikkalaisia, mutta 68 oli myös dominikaaneja. Lisäksi koneessa oli viisi indonesialaista, kolme taiwanilaista, kaksi kanadalaista, kaksi australialaista, kaksi brasilialaista, yksi ranskalainen, yksi saksalainen, yksi haitilainen, yksi italialainen, yksi japanilainen, yksi hollantilainen, yksi israelilainen, yksi meksikolainen, yksi brittiläinen ja yksi sveitsiläinen matkustaja.

Lento

Lennon 587 oli määrä lähteä John F. Kennedyltä kello 08.00 lennolle Santo Domingoon Dominikaaniseen tasavaltaan. Lentokoneeseen nousu portilla 22 kesti hieman suunniteltua kauemmin, koska ylimääräiset turvatoimet viivästyttivät koneeseen nousua. Portti suljettiin kello 08:38, ja lähtö portilta tapahtui kello 09:00. Miehistö rullasi kiitotielle 31L Japan Airlinesin lennon 047, Tokion Naritaan matkalla olevan Boeing 747-400:n perässä. Japan Airlinesin lento 047 sai lähtöluvan kello 9:11. Kun 747 nousi ylös, lennonjohto otti yhteyttä lennon 587 lentäjiin ja varoitti heitä mahdollisesta 747:n aiheuttamasta aaltopyörteestä.

Kello 9:13:28 lento 587 sai lähtöluvan kiitotieltä 31L. Kone lähti kiitotieltä kello 9:14:29 eli noin 1 minuutti ja 40 sekuntia JAL:n lennon jälkeen. Lentoonlähdön jälkeen kone nousi 500 jalan korkeuteen keskimääräisestä merenpinnasta (msl) ja kääntyi sitten vasemmalle nousevaan suuntaan 220:een. Kello 9:15:00 ohjaaja otti ensimmäisen kerran yhteyttä lähtölennonjohtajaan ja ilmoitti, että lentokone oli 1300 jalan korkeudessa ja nousi 5000 jalkaan. Lähtölennonjohtaja kehotti lentokonetta pysymään 13 000 jalan korkeudessa.

Kello 9:15:36 kone joutui JAL:n koneen edessä olleen lennon aiheuttamaan aaltoturbulenssiin. Ensimmäinen perämies yritti vakauttaa lentokonetta syöttämällä vuorotellen aggressiivisesti peräsintä vasemmalta oikealle. Tämä jatkui ainakin 20 sekunnin ajan, kunnes kello 9.15.56 perämiehen toistuvien peräsinliikkeiden aiheuttama rasitus aiheutti pystyvakaimen ja peräsimen kiinnityskorvakkeiden katkeamisen. Vakain irrottautui lentokoneesta ja putosi Jamaica Bayhin, noin kilometrin päähylyn sijaintipaikasta pohjoiseen.

Kahdeksan sekuntia myöhemmin ohjaamon äänitallentimesta kuului sakkausvaroitus. Sillä hetkellä, kun vakain irrottautui koneesta, kone syöksyi alaspäin. Kun lentäjät yrittivät hallita konetta, se lähti tasakierteeseen. Tästä johtuva aerodynaaminen kuormitus irrotti molemmat moottorit koneesta sekuntia ennen törmäystä. Moottorit laskeutuivat useita kortteleita hylyn pääkohteesta pohjoiseen ja itään. Moottoreiden menetys katkaisi virran FDR:stä klo 9:16:00, ja CVR:stä katkesi virta klo 9:16:15 hetkeä ennen törmäystä.

Runko iskeytyi maahan Belle Harborissa Newport Avenuen ja Beach 131st Streetin kulmassa tuhoten välittömästi kolme taloa. Kaikki koneessa olleet 260 ihmistä ja viisi maassa ollutta ihmistä saivat surmansa, ja törmäysvoimat ja törmäyksen jälkeinen tulipalo tuhosivat koneen hylyn.

Tutkimus

American Airlinesin lennon 587 maahansyöksyn tutkintaa johti National Transportation Safety Board (NTSB).

He päättelivät, että todennäköinen syy pystyvakaimen irtoamiseen lennon aikana oli seurausta perämiehen tarpeettomista ja liiallisista peräsinpolkimen painalluksista aiheutuneista ylimitoitetuista kuormituksista. Näihin peräsinpolkimen painalluksiin vaikuttivat A300-600:n peräsinjärjestelmän suunnittelun ominaisuudet ja American Airlinesin lentokoneen ohjailuohjelman osatekijät.