Pete Seeger

Varhainen elämä

Seeger syntyi Peter Seegerinä 3. toukokuuta 1919 Manhattanilla, New Yorkissa. Hänen vanhempansa olivat protestantteja. Hänen vanhempansa kirjoittivat hänet Avon Old Farms Boarding Schooliin Avonissa, Connecticutissa. Seeger opiskeli lyhyen aikaa Harvardin yliopistossa. Hän jätti pian opinnot kesken. Vuonna 1943 Seeger avioitui vaimonsa Toshi Alinen kanssa.

 

Varhainen ura

Hän järjesti tai soitti monissa hyväntekeväisyyskonserteissa auttaakseen ihmisiä, jotka olivat kärsineet huonoista liiketoimintakäytännöistä tai hallituksen politiikasta tai joskus katastrofeista. Hän myös kirjoitti lauluja edistääkseen asioita, joihin hän uskoi, ja vastustaakseen asioita, joita hän vastusti.

Seeger oli vasemmistolainen, joka ei pelännyt puhua mielipiteistään avoimesti tai tukea epäsuosittuja asioita, kuten kommunismia. Seegerin musiikillista uraa rajoittivat toisinaan hänen näkemyksensä. Yhdysvaltain liittovaltion poliisi (Federal Bureau of Investigation) piti Seegeristä kansiota, ja edustajainhuoneen amerikkalaisvastaisen toiminnan komitea painosti häntä hänen vakaumustensa vuoksi. Hän kieltäytyi muuttamasta näkemyksiään tai lopettamasta sitä, mitä hän piti oikeana. Tämän vuoksi Seeger joutui mustalle listalle monissa paikoissa, eikä hän voinut soittaa musiikkia siellä. Hän ei myöskään saanut esiintyä televisiossa suurimman osan 1950- ja 1960-luvuista.

Yksi harvinainen esiintyminen Smothers Brothers Comedy Hour -ohjelmassa sensuroitiin, koska hänen esittämänsä kappale "Waist Deep In The Big Muddy" oli allegoria Vietnamin sotaa vastaan, jota useimmat amerikkalaiset tuolloin kannattivat.

 

Seeger vuonna 1955  

Musiikki

Seegerin omaperäisiä lauluja ovat muun muassa "Where Have All The Flowers Gone?", "The Hammer Song" (myös "If I Had A Hammer") ja "Turn, Turn, Turn", jonka sanat ovat peräisin Raamatun Saarnaaja-kirjasta. Muut muusikot soittivat ja levyttivät hänen kappaleitaan, muun muassa Judy Collins, Peter, Paul and Mary ja The Byrds. Seeger perusti kansanmusiikille omistetun Broadside-lehden ja myös Sing Out! -lehden edistääkseen musiikkia ja yleisön laulamista.

 

Myöhempi ura

Vuosien kuluessa yhteiskunnalliset suuntaukset muuttuivat Amerikassa, ja Seegerin näkemykset tulivat hyväksyttävämmiksi. Hän pystyi vihdoin esiintymään televisiossa, ja häntä ihailtiin hänen omistautumisestaan kansanmusiikille ja asioille. Hän musisoi yhdessä Woody Guthrien pojan Arlo Guthrien kanssa ja esitti muun muassa Woodyn vanhoja lauluja. Hän sai musiikistaan palkintoja, muun muassa Yhdysvaltain kansallisen taidemitalin ja Kennedy Centerin kunniamerkin. Hänet otettiin myös Songwriters Hall of Fameen ja jopa Rock and Roll Hall of Fameen rockmuusikoiden vaikuttajana.

 

Seeger maaliskuussa 2008  

Henkilökohtainen elämä

Seeger ja Toshi saivat neljä lasta. Hän toimi aktiivisesti muusikkona ja tärkeiden asioiden puolestapuhujana, kuten ympäristön, vaihtoehtoisten polttoaineiden ja sellaisten ihmisten puolesta, jotka kaipaavat tukijaa. Hänen vaimonsa Toshi Seeger kuoli 9. heinäkuuta 2013. Seeger asui New Yorkissa.

 

Kuolema

Seeger kuoli New Yorkissa 27. tammikuuta 2014 luonnollisista syistä 94-vuotiaana. Hänen jäännöksensä tuhkattiin.