Royal College of Music on Lontoossa sijaitseva konservatorio, jossa nuoret voivat opiskella musiikkia ammattimaisesti. Oppilaitos perustettiin vuonna 1882 ja toimii vahvana kansallisena ja kansainvälisenä keskuksena klassisen musiikin koulutuksessa, tutkimuksessa ja esittämisessä. Monet myöhemmin kuuluisiksi tulleet säveltäjät, kapellimestarit ja soittajat ovat opiskelleet Royal College of Musicissa.
Historia ja tausta
Royal College of Music perustettiin kuninkaallisella peruskirjalla. Perustamisvaiheessa keskeisessä roolissa oli Walesin prinssi, joka toimi puheenjohtajana ja myöhemmin nousi valtaistuimelle nimellä kuningas Edward VII. Oppilaitoksen presidenttinä on perinteisesti toiminut jäsen kuninkaallisesta perheestä. Ensimmäiseksi johtajaksi nimitettiin Sir George Grove, jota seurasi Sir Hubert Parry. Alkuvaiheessa RCM:n tilat sijaitsivat Royal Albert Hallin länsipuolella, mutta vuonna 1894 opisto muutti nykyiselle paikalleen Prince Consort Roadille Royal Albert Hallin eteläpuolelle. Rakennusta on sen jälkeen laajennettu ja modernisoitu useaan otteeseen.
Opetus, ohjelmat ja tutkintomahdollisuudet
RCM tarjoaa laajan valikoiman koulutusohjelmia: perus- ja jatkotutkintoja, tohtorikoulutusta sekä erikoistuneita diplomi- ja esiintyjäkoulutusohjelmia. Opetus kattaa mm. sävellyksen, soiton, laulun, kapellimestaruuden, historiallisen esityskäytännön ja musiikkipedagogiikan. Lisäksi Royal College of Musicissa toimii Junior Department, joka antaa säännöllistä iltapäivä- ja viikonloppuopetusta koululaisikäisille lahjakkaille nuorille soittajille ja laulajille.
Opiskelijat, harjoitusmahdollisuudet ja esitystoiminta
Opiskelijamäärät vaihtelevat, mutta oppilaitoksessa opiskelee tyypillisesti noin 600 opiskelijaa eri puolilta maailmaa; heistä osa on jatko-opiskelijoita (noin 150–200). RCM tarjoaa runsaasti esiintymismahdollisuuksia: seminaareja, kamari- ja sinfoniaorkestereita, kuoroja sekä oopperatuotantoja. Opiskelijat pääsevät esiintymään sekä oppilaitoksen omissa saleissa että yhteistyössä ulkopuolisten konserttipaikkojen kanssa.
Tilat, museo ja esityssalit
Päärakennuksen yhteydessä sijaitsee suuri soitinmuseo, jonka kokoelmissa on paljon historiallisia soittimia, nuottimateriaalia ja arkistoaineistoja. Museo toimii sekä opetuksen tukena että yleisölle avoimena näyttelykeskuksena ajoittain. Päärakennuksen vieressä on 400-paikkainen oopperasali, Britten Theatre, joka avattiin vuonna 1986 ja jota käytetään usein opiskelijoiden ooppera- ja näyttämöprojekteissa. Lisäksi oppilaitoksella on harjoitussaleja, konserttisaleja ja studioita äänitystoimintaan ja tutkimukseen.
Saavutukset ja alumnit
Royal College of Musicilla on pitkä perinne sekä kotimaisessa että kansainvälisessä musiikkielämässä. Oppilaitoksen kasvatteihin kuuluvat useita merkittäviä säveltäjiä ja muusikoita, muun muassa Gustav Holst, Ralph Vaughan Williams ja Benjamin Britten, mutta myös lukuisia nykysäveltäjiä, solisteja ja kapellimestareita eri aikakausilta. RCM tekee aktiivista yhteistyötä konserttielämän, orkestereiden ja muiden oppilaitosten kanssa, ja se järjestää säännöllisesti yleisökonsertteja sekä kansainvälisiä seminaareja ja kilpailuja.
Johto ja organisaatio
Oppilaitoksen johtajana on tohtori Colin Lawson (tilanne kirjoitushetkellä). Hallinnosta ja opetuksesta vastaavat useat osastot ja professuuri-nimitykset, ja oppilaitos hyödyntää kansainvälistä verkostoa opettajien, vierailijaprofessorien ja kumppani-instituutioiden kautta.
Royal College of Music jatkaa perinteensä ja kansainvälisen asemansa kehittämistä tarjoamalla korkeatasoista koulutusta, laajat esitysmahdollisuudet ja omaleimaiset kokoelmat, jotka tukevat sekä käytännön harjoittelua että musiikintutkimusta.
