Michael Tippett

Hänen elämänsä

Tippett syntyi Eastcotessa, Middlesexissä, ja vietti lapsuutensa pienessä kylässä Suffolkissa. Hänen isänsä oli jäänyt eläkkeelle ja ostanut hotellin Cannesista Ranskasta. Michael ja hänen veljensä oppivat puhumaan ranskaa hyvin nuorina. Hänet lähetettiin kouluun Edinburghiin 13-vuotiaana, mutta hän ei viihtynyt siellä, joten hän meni paikalliseen Stamford Grammar School -kouluun Lincolnshireen.

Ainoa musiikillinen koulutus, jonka hän sai lapsena, olivat pianotunnit. Kouluvuosiensa päätyttyä hän päätti, että hänestä halusi tulla säveltäjä, mutta hän tai hänen vanhempansa eivät tienneet, mikä olisi paras tapa tulla säveltäjäksi. Hän alkoi ottaa lisää pianotunteja. Sitten joku sanoi, että hänen pitäisi mennä Royal College of Musiciin. Hän lähti sinne kesälukukauden alussa vuonna 1923 ja opiskeli siellä viisi vuotta musiikkia. Sitten hän muutti Oxtediin Surreyyn ja opetti kuusi vuotta ranskaa koulussa. Vapaa-ajallaan hän sävelsi.

Oxtedissa oli pieni kuoro. Tippett oli laulanut siinä opiskeluaikanaan. Nyt hänestä tuli kuoron kapellimestari, ja hän oppi paljon musiikista saamalla kuoron laulamaan englantilaisia madrigaaleja ja muuta musiikkia, myös oopperamusiikkia. Hän otti lisää sävellystunteja R.O.Morrisilta RCM:ssä. Hän kävi musiikkileireillä, joilla hän oppi enemmän ajatuksia politiikasta kuin musiikista. Hän oli samaa mieltä monista Trotskin ajatuksista. Hänestä tuli pasifisti, ja vuonna 1940 hän ilmoittautui aseistakieltäytyjäksi. Vuonna 1943 hän vietti kolme kuukautta vankilassa, koska hän kieltäytyi auttamasta sotatoimissa.

Sillä välin Tippettistä oli tullut Morley Collegen musiikkijohtaja. Hän teki sikäläisestä kuorosta yhden Englannin parhaista kuoroista. Hän soitti paljon Henry Purcellin musiikkia, jonka musiikkia ei tuolloin tunnettu yhtä hyvin kuin nyt. Hän työskenteli myös nuorten muusikoiden kanssa, joista tuli myöhemmin kuuluisia: tenori Peter Pears, kontratenori Alfred Deller ja Amadeus-jousikvartetti.

Vuonna 1951 hänestä tuli BBC:n lähetystoimittaja. Osa hänen radiossa pitämistään puheista julkaistiin hänen kirjassaan Moving into Aquarius. Hän jatkoi loistavaa uraansa säveltäjänä, kapellimestarina ja lähetystoimittajana. Hän toimi Bathin festivaalin johtajana, jota hän auttoi parantamaan paljon. Hänestä tuli kansainvälisesti kuuluisa erityisesti Amerikassa. Hänen sinfoniansa nro 4 ja oratorionsa Ajan naamio (Mask of Time) oli kirjoitettu amerikkalaisia esityksiä varten. Hänen viimeinen oopperansa New Year kirjoitettiin yhdessä Houston Grand Operan, Glyndebournen ja BBC:n kanssa. Hänestä tehtiin CBE vuonna 1959, hänet lyötiin ritariksi vuonna 1966, hänestä tehtiin Companion of Honour vuonna 1979 ja hänelle myönnettiin ansioristi vuonna 1983. Hän sai useita kunniamainintoja yliopistoista.

Tippett kuoli keuhkokuumeeseen Lontoossa vuonna 1998 matkustettuaan Tukholmaan festivaalille, joka käsitti kaikki hänen teoksensa näyttämöteoksia lukuun ottamatta. Vaikka hän pystyi palaamaan kotiin, hän kuoli pian sen jälkeen.

Hänen musiikkinsa

On epätavallista, että suuri muusikko aloittaa musiikin opiskelun kunnolla 18-vuotiaana. Hän oli kuitenkin tarpeeksi vanha ymmärtääkseen, että hänellä oli paljon opittavaa. Hän opiskeli kontrapunktia ja sai vaikutteita siitä, miten klassiset säveltäjät olivat muotoilleet musiikkiaan. Erityisesti Beethoven oli hänelle inspiraation lähde. Yksi hänen tunnetuimmista teoksistaan on Konsertto kaksoisjousiorkesterille (1938-1939). Se osoittaa hänen rakkautensa kansanmusiikkiin sekä kiinnostuksensa renessanssin ajan englantilaiseen musiikkiin. Tämä musiikki on jännittävää jatkuvasti vaihtuvien tahtiensa ja tanssillisen luonteensa vuoksi.

A Child of Our Time oli oratorio, jossa käytettiin neekerien hengellisiä lauluja. Hän yhdisti ne omaan musiikkityyliinsä. Se kertoo jostakin, joka todella tapahtui vuonna 1938. 17-vuotias puolalainen juutalaispoika tappoi natsidiplomaatin, koska natsit olivat vieneet hänen vanhempansa. Natsit suuttuivat ja tappoivat vastineeksi paljon juutalaisia. Se oli asia, joka osaltaan johti toiseen maailmansotaan. Tippettin musiikki kertoo ihmisten julmuudesta toisiaan kohtaan.

Tippettin oopperoihin kuuluvat Juhannusavioliitto (aloitettu 1946, kantaesitys 1955), Kuningas Priamos (1958-61), Solmupuutarha (1966-69) sekä Jäämurros (1973-76) ja Uusi vuosi (1989). Hän kirjoitti useita kuoroteoksia. Hänen orkesteriteoksiinsa kuuluu neljä sinfoniaa, Fantasia concertante Corellin teemasta jousille (1953), pianokonsertto (1953-55) ja konsertto viululle, alttoviululle ja sellolle (1979). Hänen kamarimusiikkiinsa kuuluu pianosonaatteja ja jousikvartetteja.

Hänen kirjoituksensa

Tippett julkaisi monia kirjoituksiaan. Moving into Aquarius koostuu BBC:lle pidetyistä puheista. Omaelämäkerrassaan Those Twentieth Century Blues hän käsittelee monia ongelmiaan, mukaan lukien homoseksuaalisuuttaan, josta hän ei voinut puhua aikaisempina vuosinaan, koska se oli tuolloin laitonta.