Seymour Benzer
Seymour Benzer (15. lokakuuta 1921 - 30. marraskuuta 2007) oli yhdysvaltalainen fyysikko, biologi ja geneetikko. Hän oli juutalaista syntyperää.
Hänen uransa alkoi 1950-luvun molekyylibiologian vallankumouksen aikana, ja hän nousi lopulta merkittävään asemaan molekyyli- ja käyttäytymisgenetiikan alalla. Hän johti genetiikan tutkimuslaboratoriota Purduen yliopistossa ja Kalifornian teknologiainstituutissa.
Benzer teki perustavanlaatuisia löytöjä kahdella varsin erilaisella genetiikan alalla. Hän väitteli tohtoriksi kiinteän aineen fysiikasta, mutta siirtyi pian genetiikan pariin luettuaan Erwin Schrödingerin kirjan What is Life?
Faagien genetiikka
Purduen yliopistossa Benzer kehitti "T4 rII -järjestelmän", uuden geneettisen tekniikan. Siinä käytettiin rekombinaatiota T4-bakteriofagi rII -mutaatioissa geenien sisäisen rakenteen kartoittamiseksi. Benzer tajusi, että luomalla monia r-mutantteja ja rekisteröimällä rekombinaatiotiheyttä eri r-kantojen välillä hän pystyi laatimaan yksityiskohtaisen kartan geenistä samaan tapaan kuin Alfred Sturtevant oli tehnyt kromosomeille.
Benzer hyödynsi rII-mutaatiojärjestelmällä analysoitavien rekombinantien valtavaa määrää ja pystyi lopulta kartoittamaan yli 2400 rII-mutaatiota. Hänen keräämänsä tiedot antoivat ensimmäiset todisteet siitä, että geeni ei ole jakamaton kokonaisuus, kuten aiemmin uskottiin, ja että geenit olivat lineaarisia. Benzer ehdotti rII-tietojensa perusteella myös eri mutaatioluokkia, kuten deletioita, pistemutaatioita, missense-mutaatioita ja nonsense-mutaatioita.
Käyttäytymisgenetiikka
Benzer oli yksi käyttäytymisgenetiikan ensimmäisistä tutkijoista. Kun ala alkoi kehittyä 1960- ja 70-luvuilla, Benzer joutui tieteelliseen vastakkainasetteluun alan toisen johtavan tutkijan Jerry Hirschin kanssa.
Hirsch uskoi, että käyttäytyminen oli niin monimutkaista, ettei sitä voitu selittää yksittäisten geenien vaikutuksesta, kun taas Benzer uskoi, että käyttäytymistä saattoivat ohjata yksittäiset geenit. Molemmat tutkijat kokeilivat ajatuksiaan Drosofilalla. Hirsch valitsi keinotekoisesti kiinnostavia käyttäytymismalleja useiden sukupolvien ajan, kun taas Benzer käytti menetelmiä tietyn käyttäytymisen mutanttien eristämiseksi. Benzerin ja Hirschin kilpailevat filosofiat kehittivät käyttäytymisgenetiikkaa ja auttoivat sitä tulemaan oikeutetuksi tutkimusalueeksi tiedeyhteisössä.
Kunniamaininnat ja palkinnot (valinta)
- Amerikan taide- ja tiedeakatemian jäsen (1959).
- Albert Lasker -palkinto lääketieteellisestä perustutkimuksesta (1971)
- Columbian yliopiston Louisa Gross Horwitz -palkinto (1976),
- Kansallinen tiedemitali (1982)
- Thomas Hunt Morgan -mitali (1986)
- Lääketieteen Wolf-palkinto (1991)
- Crafoord-palkinto (1993)
- Kansallisen tiedeakatemian neurotieteiden NAS-palkinto (2001).
- Gairdner-säätiön kansainvälinen palkinto (2004) (toinen palkinto).
Hän oli Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian, Royal Societyn ja Ranskan tiedeakatemian jäsen.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Kuka oli Seymour Benzer?
V: Seymour Benzer oli amerikkalainen fyysikko, biologi ja geneetikko, joka oli juutalaista syntyperää.
K: Milloin Seymour Benzerin ura alkoi?
V: Seymour Benzerin ura alkoi 1950-luvun molekyylibiologian vallankumouksen aikana.
K: Millä kahdella genetiikan alalla Seymour Benzer teki perustavanlaatuisia löytöjä?
V: Seymour Benzer teki perustavanlaatuisia löytöjä kahdella aivan eri genetiikan alalla.
Kysymys: Minkä kirjan Seymour Benzer luki, joka sai hänet siirtymään kiinteän kappaleen fysiikasta genetiikkaan?
V: Seymour Benzer luki Erwin Schrödingerin kirjan What is Life?, joka sai hänet siirtymään kiinteän kappaleen fysiikasta genetiikkaan.
K: Missä Seymour Benzer johti genetiikan tutkimuslaboratoriota?
V: Seymour Benzer johti genetiikan tutkimuslaboratoriota Purduen yliopistossa ja Kalifornian teknologiainstituutissa.
K: Missä Seymour Benzer oli merkittävä?
V: Seymour Benzer oli merkittävä molekyyli- ja käyttäytymisgenetiikan alalla.
K: Milloin Seymour Benzer syntyi ja milloin hän kuoli?
V: Seymour Benzer syntyi 15. lokakuuta 1921 ja kuoli 30. marraskuuta 2007.
