King's College, Cambridge – historiallinen college (per. 1441) ja kuuluisa kuoro

Kuningas Henrik VI perusti King'sin vuonna 1441. Aluksi collegesta piti tulla melko pieni, mutta vuoteen 1445 mennessä siitä piti tulla upea rakennus osoittamaan, kuinka tärkeä kuningas oli. Kuningas antoi collegelle paljon rahaa useita feodaalisia etuoikeuksia vastaan.

Kuningas Henrik VI oli ihaillut sitä, mitä William of Wykeham oli tehnyt perustaessaan Oxfordin New Collegen ja Winchester Collegen kaksoiskollegiot vuonna 1379. Hän kopioi paljon Wykehamin ideoita rakentaessaan King's ja Eton Collegea. Näissä collegeissa on edelleen sama solmio osana koulupukua.

Alun perin college oli tarkoitettu vain Eton Collegen pojille. Vasta vuonna 1865 muutkin saattoivat opiskella siellä. King'sillä ei ole nykyään mitään vahvaa yhteyttä Etoniin, vaikka Etonista tulevalle opiskelijalle on edelleen tarjolla stipendi King'sissä opiskeluun.

Vaikka rakennustyöt aloitettiin vuonna 1441, sodat keskeyttivät hankkeen, ja vasta vuonna 1544 kirkon sisätilat saatiin valmiiksi. Tuolloin kuningas Henrik VIII oli Englannin kuningas.

Henrik VI:ta muistetaan yhä Collegessa: joka vuosi syyslukukauden (jota Cambridgessa kutsutaan "Michaelmas termiksi") päättymisen jälkeisenä lauantaina vietetään Founder's Day -päivää. Se alkaa kappelissa pidettävällä jumalanpalveluksella: "Founder's Eucharistialla". Sen jälkeen järjestetään perustaja-aamiainen, jossa on olutta, ja lopuksi suuri illallinen, "Founder's Feast", johon kutsutaan kaikki viimeistä vuottaan opiskelevat kollegion jäsenet.

College-kappeli on rakennettu myöhäisgoottilaisen arkkitehtuurin tyyliin. Se rakennettiin sadan vuoden aikana (1446-1531) kolmessa vaiheessa. Kappelissa on maailman suurin viuhkaholvi, lasimaalauksia ja Rubensin maalaus "Maagien palvonta".

Täällä järjestetään monia konsertteja ja korkeakoulujen tapahtumia. Maailmankuulu Chapel-kuoro koostuu kuorostipendiaatteista (collegen miesopiskelijoista) ja kuorolaisista (läheisessä King's College -koulussa opiskelevista pojista). Kuoro laulaa jumalanpalveluksia useimpina lukukausipäivinä, konsertoi ja tekee äänityksiä ja lähetyksiä. Joka joulu kuoro laulaa Nine Lessons and Carols -jumalanpalveluksen, joka esitetään BBC:n televisiossa ja kuullaan radiossa.

Kappeli on niin kuuluisa, että sitä pidetään Cambridgen symbolina, ja se on myös kaupunginhallituksen logossa.

Lähes kaikkia Cambridgessa opiskeltavia aineita voi opiskella King'sissä. Siellä on suuri kirjasto, jossa on joitakin harvinaisia kirjoja ja käsikirjoituksia.

Perinteisesti opiskelijat ovat tulleet itsenäisistä kouluista (niin sanotuista "julkisista kouluista"), mutta nykyään opistoon on vähitellen alkanut tulla opiskelijoita myös valtion kouluista.

Kuten kaikissa Cambridgen korkeakouluissa, myös King'sissä on omat opiskelijayhdistykset sekä opiskelijoille että valmistuneille.

Ylioppilaskunnalla on pitkä kokemus aktivismista. 1980-luvulla järjestettiin pitkä lakko, jossa vastustettiin yliopiston investointeja Etelä-Afrikan apartheid-valtioihin.

Cellar Bar on pieni huone opiston kellarissa, jota käytetään musiikin harrastamiseen. King'sin pääbaari on paljon vanhempi. Baari on perinteisesti maalattu sosialistisen punaiseksi, ja siinä on muun muassa vasaran ja sirpin kuva. Vuonna 2004 se sisustettiin uudelleen, jolloin seinät maalattiin keltaisiksi ja yleinen sisustus kevennettiin. Vasara ja sirppi on säilynyt seinällä olevassa kehyksessä. Tästä on paljon kiistelty. King'sissä on myös kahvila baarin vieressä. Kesäloman aikana on toisinaan avoinna myös Vacation Bar eli "lomabaari", jota pyörittävät (ja pääasiassa sitä varten) collegessa ympäri vuoden asuvat jatko-opiskelijat.

Useimmat Cambridgen korkeakoulut juhlistavat toukokuun viikkoa toukokuun tanssiaisilla (jotka itse asiassa sijoittuvat kesäkuulle), mutta 1980-luvun alusta lähtien King's on järjestänyt sen sijaan kesäkuun tapahtuman (toukokuun tanssiaisten epävirallisempi versio), jota he kutsuvat King's Affairiksi. Tapahtuma poikkeaa muista collegeista siksi, että monet opiskelijat, joita ei ollut kutsuttu, pääsivät juhliin väkisin (ns. "gatecrashing"). Lippu maksaa yleensä noin 60 puntaa, mikä on halpaa verrattuna muiden korkeakoulujen toukokuun tanssiaisten lippuihin, jotka voivat maksaa jopa 200 puntaa.

Kun joku on hyväksytty kollegion jäseneksi, hänestä tulee elinikäinen jäsen. Tästä syystä King's Collegen entisiä jäseniä (ihmisiä, jotka ovat käyneet sitä ennen) kutsutaan "ei-asukkaiksi jäseniksi".