Knoxville on Tennesseen osavaltion kolmanneksi suurin kaupunki Yhdysvalloissa. Osavaltion suurin kaupunki on Memphis ja sen jälkeen Tennesseen pääkaupunki Nashville. Knoxville on Knoxin piirikunnan pääkaupunki. Vuonna 2010 sen väkiluku oli 178 874.

Kaupunkia on usein kutsuttu "maailman strippipääkaupungiksi" ja "maailman alusvaatepääkaupungiksi".

Knoxville perustettiin vuonna 1786, ja se on Tennesseen neljästä suuresta kaupungista toiseksi vanhin vuonna 1779 perustetun Nashvillen jälkeen. Tennesseen liityttyä unioniin vuonna 1796 Knoxville oli osavaltion ensimmäinen pääkaupunki. Vuonna 1819 pääkaupunki siirrettiin Murfreesboroon, ennen kuin Nashvillestä tuli nykyinen pääkaupunki. Kaupunki nimettiin ensimmäisen sotaministerin Henry Knoxin kunniaksi.

Knoxvillen taloutta vauhdittavat suurelta osin Tennesseen yliopiston pääkampus, Oak Ridgen kansallinen laboratorio ja muut energiaministeriön laitokset läheisessä Oak Ridgessä, kansallinen liikennetutkimuskeskus ja Tennessee Valley Authority.

Päivitys väkilukuun: Vuoden 2020 Yhdysvaltain väestönlaskennan mukaan Knoxville'n kaupungin väkiluku oli noin 190 740. Metropolialueella (Knoxville metropolitan area) asuu yli 800 000 ihmistä, jolloin alue on Tennesseen merkittävimpiä keskuksia kaupan, koulutuksen ja terveydenhuollon kannalta.

Historia

Knoxvillen perustaminen 1786 sijoittui aikaan, jolloin alue kuului vielä Yhdysvaltain varhaisiin läntisiin siirtokuntiin. Kaupunki kasvoi 1800-luvulla merkittäväksi kaupankäynnin ja teollisuuden keskukseksi Tennessee-joen ja myöhemmin rautateiden yhteyksien ansiosta. Sisällissodan aikana Knoxville oli strategisesti tärkeä: kaupunki vaihtoi hallintoa ja oli mm. Sieges of Knoxville -taistelun näyttämö vuonna 1863.

1900-luvulla Knoxville kehittyi teollisuus- ja valmistuskeskukseksi, ja myöhemmin palvelusektori, koulutus ja tutkimus ovat korostuneet. Vuoden 1982 maailmanmessut (World's Fair) toivat kaupungille kansainvälistä huomiota ja kaupunkikuvaa värittävän Sunsphere-tornin, joka on edelleen Knoxville'n tunnetuimpia maamerkkejä.

Väestö ja kulttuuri

Knoxville on demografialtaan monipuolistunut viime vuosikymmeninä. Kaupungissa toimii vilkas yliopistoyhteisö, joka tuottaa nuorekasta kulttuuria, elävää musiikkia ja opiskelijalähtöisiä tapahtumia. Musiikki on tärkeä osa paikallista identiteettiä: Knoxville tunnetaan erityisesti bluegrass-, country- ja rock-musiikin perinteistä sekä elinvoimaisesta livemusiikkiskenestä.

Joitakin vuosittaisia tapahtumia ovat esimerkiksi Dogwood Arts Festival, erilaiset musiikkifestivaalit ja yliopiston urheilutapahtumat, jotka kokoavat paikallisia ja matkailijoita.

Talouden päätekijät ja koulutus

Tärkeimpiä työllistäjiä ovat Tennesseen yliopisto (University of Tennessee), terveydenhuollon laitokset, julkinen sektori, tutkimuslaitokset sekä energia-alan toimijat kuten Tennessee Valley Authority. Läheinen Oak Ridge on merkittävä tutkimuksen ja teknologian keskus (mm. Oak Ridge National Laboratory), ja sen vaikutus heijastuu myös Knoxvilleen.

Korkeakoulutus, tutkimus ja terveysteknologia muodostavat kasvavia aloja. Keskuskaupungin elvytys ja uusien palveluiden syntyminen ovat lisänneet myös pienyritystoimintaa ja matkailualan mahdollisuuksia.

Nähtävyydet ja vapaa-ajan mahdollisuudet

  • World's Fair Park ja Sunsphere – 1982 maailmannäyttelyn jäänteitä, suosittu puisto ja kaupunkitapahtumien paikka.
  • Market Square – keskustan elävä aukio, jossa on ravintoloita, kauppoja ja tapahtumia.
  • Old City – historiallinen kaupunginosa, jossa on yöelämää, gallerioita ja baareja.
  • University of Tennessee – kampusalue ja kampusurheilu, erityisesti Neyland Stadium ja yliopiston museot.
  • Knoxville Museum of Art ja paikalliset taidegalleriat – alueen taide- ja kulttuuritarjonta.
  • Ijams Nature Center ja Tennessee-joen rannoilla kulkevat luontopolut – hyvät ulkoilumahdollisuudet lähellä kaupunkia.
  • Knoxville Zoo – perheille sopiva vierailukohde lähellä keskustaa.

Liikenne ja saavutettavuus

Knoxville on hyvien maantieyhteyksien varrella; alueella kulkevat tärkeät moottoritiet, ja kaupunki on logistisesti yhteydessä muihin Tennesseen ja itärannikon keskuksiin. Lähellä sijaitseva McGhee Tyson -lentokenttä palvelee alueen lentoja. Julkinen liikenne koostuu paikallisista bussilinjoista, ja kaupunki on myös keskuksena alueelliselle autoliikenteelle ja rahtiliikenteelle.

Ilmasto

Knoxville sijaitsee eteläisessä USA:ssa ja ilmasto on tyypillisesti kostea subtrooppinen: kesät ovat lämpimiä ja kosteat, talvet leutoja mutta ajoittain kylmiä. Sää vaihtelee vuodenaikojen mukaan, ja alueella esiintyy säännöllisesti sadetta ympäri vuoden.

Knoxville on yhdistelmä yliopistokaupungin energiaa, kulttuuriperinnettä ja luonnonläheisyyttä. Kaupunki tarjoaa sekä urbaania palvelutarjontaa että hyvät mahdollisuudet retkeilyyn ja luontokohteiden tutkimiseen lähellä Great Smoky Mountains -kansallispuistoa.