Togo D. West, Jr.
Togo Dennis West Jr. (21. kesäkuuta 1942 - 8. maaliskuuta 2018) oli asianajaja ja virkamies, joka oli Yhdysvaltain kolmas veteraaniasioiden ministeri. Presidentti Bill Clinton valitsi hänet 27. tammikuuta 1998, Clintonin toisen kauden aikana, ja Yhdysvaltain senaatti vahvisti hänet 5. toukokuuta 1998. Sitä ennen hän oli toiminut Yhdysvaltain armeijan ministerinä Clintonin aikana vuosina 1993-1997. Hän oli toinen afroamerikkalainen veteraaniasioiden ministerinä.
Henkilökohtainen elämä
West syntyi Winston-Salemissa, Pohjois-Carolinassa; siellä hänestä tuli Eagle Scout Bronze Palms -partiolainen, ja hän kävi Atkins High Schoolia (jossa hänen vanhempansa olivat opettajia), josta hän valmistui priimukseksi vuonna 1959. Sen jälkeen hän kirjoittautui Howardin yliopistoon, jossa hän suoritti tekniikan kandidaatin tutkinnon vuonna 1965 ja oikeustieteen tohtorin tutkinnon vuonna 1968, jolloin hän sai cum laude -tunnustuksen ja valmistui luokkansa ykköseksi. Howardin yliopiston fuksina hänestä tuli Alpha Phi Omega -veljeskunnan jäsen. West on myös Omega Psi Phi -veljeskunnan Kappa Psi -osaston jäsen. Opiskellessaan Howardin yliopiston oikeustieteellisessä korkeakoulussa Westistä tuli Howard Law Journalin päätoimittaja; hän tapasi myös Gail Berryn, josta tuli hänen vaimonsa. Westeillä oli myöhemmin kaksi tytärtä.Hän oli Lafayette Squaren Pyhän Johanneksen episkopaalisen kirkon jäsen, ja hän toimi kirkkovaltuutettuna ja johtavana kirkkoherrana.
Amerikan partiolaiset ovat nimenneet hänet Distinguished Eagle Scoutiksi, ja hänelle myönnettiin Silver Buffalo Award -palkinto kansallisesta panoksestaan Amerikan nuorison hyväksi. Hän on Amerikan partiolaisten National Capital Area Councilin puheenjohtaja.
Ura
Valmistuttuaan oikeustieteellisestä ja oltuaan liittovaltion tuomarin apulaisena West liittyi Yhdysvaltain armeijaan ja palveli tuomari-avustajan joukoissa (Judge Advocate General's Corps). Armeijan aikana hän sai Legion of Merit -mitalin ja Meritorious Service Medal -mitalin. Sen jälkeen hän toimi lakimiehenä Covington & Burling -yrityksessä ennen kuin hänet nimitettiin apulaisoikeusministerin sijaiseksi presidentti Gerald Fordin hallintoon. Sen jälkeen West toimi useissa tehtävissä Jimmy Carterin hallinnossa: merivoimien päälakimiehenä (1977-1979), puolustusministerin ja apulaispuolustusministerin erityisavustajana (1979) ja puolustusministeriön päälakimiehenä (1980-1981). Armeijaministerinä West kommentoi Aberdeenin skandaalia, joka johti armeijan seksuaalista häirintää koskevien politiikkojen tiukempaan valvontaan ja tutkimiseen.West palasi yksityisyrittäjäksi vuonna 1981 Patterson Belknap Webb & Tyler -yhtiön palvelukseen ja työskenteli myöhemmin Northrop Corporationin hallituksen suhteista vastaavana varatoimitusjohtajana, kunnes hänestä tuli Clintonin hallinnon jäsen.
Hallituksesta lähdettyään West on työskennellyt lakimiehenä ja toiminut Washingtonissa toimivan Joint Center for Political and Economic Studies -ajatushautomon puheenjohtajana, joka työskentelee vähemmistöille tärkeiden asioiden parissa. Hän on myös Mount Vernonin suojeluyhdistyksen (Mount Vernon Preservation Society) vahva tukija ja entinen hallituksen jäsen.
Kuolema
West, Jr. kuoli sydänkohtaukseen 8. maaliskuuta 2018 75-vuotiaana, kun hän oli risteilyllä Barbadosin ja Puerto Ricon välillä.
