Merirupikonna (Bufo marinus) — neotrooppinen jättiläisrupikonna ja levinneisyys
Merirupikonna (Bufo marinus) — neotrooppinen jättiläisrupikonna: alkuperä Keski- ja Etelä-Amerikassa, levinnyt Oseaniaan ja Karibialle; vaikutukset ekosysteemeihin ja ihmisille.
Ruokorupikonna (Bufo marinus) on rupikonnalaji. Se tunnetaan myös nimillä neotrooppinen jättiläisrupikonna ja merirupikonna. Nykyisessä taksonomiassa laji on usein luokiteltu myös nimeksi Rhinella marina, mutta vanhempi nimi Bufo marinus on yhä laajalti käytössä.
Kuvaus
Merirupikonna on yhdenkertainen ja kookas rupikonnalaji: aikuiset voivat olla yli 10–20 cm pitkiä ja naaraat ovat yleensä uroksia suurempia. Ihon väri vaihtelee ruskeasta harmaaseen ja usein siinä on laikkuja tai epäsäännöllistä kuviota, mikä auttaa naamioitumisessa. Parotoidisylkirauhaset päälaen takana ovat usein hyvin näkyvät ja niistä erittyvä erite on myrkyllistä.
Elinympäristö ja levinneisyys
Rupikonnat ovat maalla eläviä sammakkoeläimiä. Tämä tarkoittaa, että ne palaavat veteen vain munimaan. Luontaisesti laji esiintyy laajasti Keski-Amerikassa ja Etelä-Amerikassa, missä se asustaa erilaisissa ympäristöissä, kuten savanneilla, metsien reuna-alueilla, pelloilla ja kosteikoissa.
Merirupikonnaa on kuitenkin tarkoituksellisesti ja vahingossa tuotu useille muille alueille, erityisesti Oseaniaan ja Karibialle, mutta myös Tyynenmeren saarille ja muualle maailmaan. Monet näistä merkinnöistä ovat aiheuttaneet laajaa ekologista vahinkoa paikalliselle luonnolle, koska rupikonna sopeutuu helposti uusiin oloihin ja lisääntyy voimakkaasti.
Elintavat ja ravinto
Merirupikonnat ovat yleisesti yöaktiivisia ja niiden ruokavalio on hyvin monipuolinen. Ne saalistavat hyönteisiä, muita selkärangattomia sekä ajoittain pienikokoisia selkärankaisia, kuten liskoja, pieniä nisäkkäitä ja lintujen poikasia. Ne käyttävät kieltä saaliin nopeaan sieppaamiseen ja voivat hyödyntää sekä luonnollista että ihmisen luomaa ravintolähdettä, kuten karjan lantaa ja roskia.
Lisääntyminen
Lisääntyminen tapahtuu yleensä sateiden ja lämpimien kausien yhteydessä. Naaras voi munia pitkinä, juovamaisina nauhoina jopa kymmeniätuhansia munia kerralla; kuoriutuneet nuoret kehityvät taviaiksi (tadpoleiksi) ja myöhemmin kurnuttajiksi. Nopea lisääntyminen ja runsas muna- ja poikasproduktio tekevät lajista erityisen haasteellisen torjuttavan alueilla, joihin se on tullut vieraaksi.
Myrkyllisyys ja ekologiset vaikutukset
Parotoidirauhasista erittyvä lima sisältää voimakkaita myrkkyjä (bufotoksiineja), jotka voivat olla tappavia monille nisäkkäille, linnuille ja petoeläimille, jotka yrittävät syödä rupikonnia. Tämän vuoksi ruohorupikonna aiheuttaa paikallisia eläinlajien vähenemisiä ja ruokaverkkojen muutoksia aloilla, joille se on levinnyt. Tunnettu esimerkki on Australian tilanne, jossa rupikonna on vaikuttanut haitallisesti alkuperäisiin petoihin, kuten käärmeisiin, monitorikameleihin (goannas) ja pieniin petoeläimiin.
Hallinta ja torjunta
Koska merirupikonna on erittäin sopeutuvainen ja lisääntyy runsaasti, sen hallinta on haastavaa. Käytettyjä keinoja ovat muun muassa:
- manuaalinen poisto ja luotettavat hävityskampanjat
- sulkujen ja ansojen käyttö estämään leviäminen
- yleisön opastus ja raportointijärjestelmät, jotta löydetyt populaatiot voidaan paikallistaa nopeasti
- tieteellinen tutkimus ja pitkäaikaiset populaationhallintastrategiat – tehokasta biologista torjuntaa ei toistaiseksi ole löytynyt ilman merkittäviä riskejä
Suojelutilanne ja merkitys
Kansainvälisesti laji on usein luokiteltu IUCN:n pääsääntöisesti vähintään huolta herättäväksi tai vähiten huolestuttavaksi (alueesta riippuen), koska se on yleinen ja laajalle levinnyt alkuperäisalueillaan. Kuitenkin sen asema vierailla alueilla on haitallinen: laji on luokiteltu monissa maissa invasiiviseksi ja sen leviämistä pyritään estämään lainsäädännöllä ja hallintatoimilla.
Taksonomia ja nimi
Perinteisesti laji tunnettiin nimellä Bufo marinus, mutta uudemmat taksonomiset tutkimukset ovat siirtäneet sen usein sukuun Rhinella ja nimenä käytetään Rhinella marina. Molempia nimiä esiintyy edelleen kirjallisuudessa ja käytössä.
Merirupikonna on hyvä esimerkki siitä, miten lajin tuonti uudelle alueelle voi muuttaa paikallista ekologiaa ja miksi kansainvälinen varovaisuus lajien siirrossa on tärkeää.
Australiassa
Lähes 80 vuotta sitten 102 ruokohelpikonnan ryhmä lähetettiin Queenslandiin pyydystämään sokerijuurikkaita. Ruokohelvenviljelijät olivat huolissaan hyönteisten toukkien aiheuttamista vahingoista sadolle. Hyönteiset olivat Australiassa kotoperäisiä, mutta ne olivat haitaksi arvokkaille sokeriruokoviljelmille.
Ensimmäiset ruokorupikonnat toi Queenslandiin hyönteistutkija Reginald Mungomery. Ennen vuotta 1935 Australiassa ei ollut konnia. Koko mantereella, joka oli täynnä erilaisia sammakkolajeja, ei ollut konnia. Sitkeät ja aina uusille alueille siirtyvät ruokorupikonnat alkoivat lisääntyä ja levittäytyä ulospäin joka kosteana vuodenaikana. Tämä "invaasiorintama" liikkui noin 10 kilometriä vuodessa aina 1960-luvulle asti, jolloin se alkoi kiihtyä huomattavasti.
Ruokorupikonnat sopeutuvat nopeasti kuivaan ilmastoon, mikä on valtava muutos verrattuna niiden alkuperäiseen alkuperään Etelä-Amerikan sademetsissä. Niiden ihossa on myrkkyrauhanen.
Niiden saalistajat
Alkuperäisessä elinympäristössään monet kalat ja matelijat saalistavat nuijapäitä ja aikuisia konnia. Niitä ovat muun muassa leveäkaimaani (Caiman latirostris), nauhakäärme (Leptodeira annulata), ankeriaat (Anguillidae-heimo), eri killikalalajit, musta rotta (Rattus rattus) ja aasialainen vesimonitori (Varanus salvator).
Australiassa niillä on paljon vähemmän saalistajia, mutta ajan myötä osa paikallisista eläimistä sopeutuu käyttäytymiseensä. Jo nyt jotkut australialaiset varikset ovat oppineet strategioita, joiden avulla ne voivat syödä ruokorupikonnia, kuten kääntää nokkansa avulla rupikonnia selälleen. Didelphis-sukuun kuuluvat opossumit voivat todennäköisesti syödä ruokorupikonnia rangaistuksetta. Ruokohelpimunkit eivät vaikuta ruokohelpimyrkkyihin, ja siksi ne pystyvät tappamaan ne. Ruokorupikonnan normaali reaktio hyökkäykseen on seistä paikallaan ja antaa myrkynsä tappaa hyökkääjän, jolloin muurahaiset voivat hyökätä ja syödä konnan.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on ruokorupikonna?
A: Ruokorupikonna on rupikonnalaji, joka tunnetaan myös nimellä neotrooppinen jättiläisrupikonna tai merirupikonna.
K: Missä ruokorupikonnat pääasiassa elävät?
V: Ruokorupikonnat elävät pääasiassa Keski- ja Etelä-Amerikassa.
Kysymys: Minkä tyyppisiä sammakkoeläimiä ruokorupikonnat ovat?
V: Ruokorupikonnat ovat maalla eläviä sammakkoeläimiä.
Kysymys: Milloin ruokohelpikonnat palaavat veteen?
V: Ruokohelpikonnat palaavat veteen vain munimaan.
Kysymys: Mihin muualle on tuotu ruokohelpikonnia?
V: Ruokohelpikonnia on tuotu Oseaniaan ja Karibialle.
Kysymys: Mikä on toinen nimi jättiläismäiselle neotrooppiselle rupikonnalle?
V: Toinen nimi neotrooppiselle jättiläisvarpukalle on merikonna.
K: Mikä on ruokorupikonnan tieteellinen nimi?
V: Ruokorupikonnan tieteellinen nimi on Bufo marinus.
Etsiä