Cime du Gélas (ital. Monte Gelàs) on 3 143 metriä korkea vuori Ranskan (Provence-Alpes-Côte d'Azurin alue) ja Italian (Cuneon maakunta) rajalla.

Se on Mercantourin kansallispuiston (ranskaksi Parc national du Mercantour) ja Alpes-Maritimesin departementin korkein huippu, kun taas Italian puolella se on osa Merialppien luonnonpuistoa (Parco naturale delle Alpi Marittime).

Sijainti ja luonne

Cime du Gélas muodostaa osan rajaista ja jyrkkien harjanteiden ketjua Ranskan ja Italian välillä. Vuorella on tunnetusti kaksi lähekkäistä huippua, joista länsihuippu on korkein (3 143 m) ja itähuippu hieman matalampi. Vuoren jyrkät seinämät ja alavat laaksot luovat vaihtelevia maisemia, joista on hyvät näköalat ympäröiville Merialpeille ja kirkkaalla säällä myös Välimerelle.

Luonto ja suojelu

Alue kuuluu Mercantourin kansallispuiston ja Parco naturale delle Alpi Marittimen suojelualueisiin, joten se on tärkeä elinympäristö laajalle alppien eliöstölle. Kivikkoisilla rinteillä ja niittyalueilla esiintyy perinteistä alppiluontoa: gemssi (chamois), erilaiset jyrsijät kuten murmeli, sekä runsas alppikasvillisuus. Vuoristoalueet ovat herkkiä ilmastonmuutokselle; pienet jäätiköt ja lumilaikut, joita vuorella joskus oli, ovat pienentyneet viime vuosikymmeninä.

Nousut ja retkeily

Cime du Gélas on suosittu kohde päiväretkeilijöiden ja vuorikiipeilijöiden keskuudessa. Nousureitit vaihtelevat vaelluksista teknisempiin kiipeilyosuuksiin, joten reitin valinta riippuu kokemuksesta ja varustuksesta. Kesäkausi (heinä–syyskuun alku) on yleisesti paras aika vaellukselle, kun lumipeite on vähentynyt ja reitit ovat selkeimmillään. Sää saattaa muuttua nopeasti, joten hyvä varustus ja sääennusteiden tarkistus ennen lähtöä on tärkeää.

Vinkkejä retkeilijälle ja turvallisuus

  • Suunnittele reitti etukäteen: selvitä nousun pituus, korkeusero ja mahdolliset vaativat kohdat.
  • Ota oikeat varusteet: hyvät vaelluskengät, kerrospukeutuminen, kartta, kompassi/GPS, riittävästi vettä ja energiaa.
  • Noudata suojelualueen sääntöjä: pysy merkityillä poluilla, älä häiritse eläimiä ja vie roskat mukanasi.
  • Mieti opaspalvelua: kokemattomille vuoristo-olosuhteet ja teknisemmät osuudet kannattaa kulkea oppaan kanssa.

Cime du Gélas on mielenkiintoinen yhdistelmä karua vuoristoluontoa, raja-alueen historiaa ja laajoja näkymiä. Sen asema Mercantourin ja Merialppien suojelualueiden rajapinnassa tekee siitä myös merkittävän paikan luonnon monimuotoisuuden ja kansainvälisen suojeluyhteistyön kannalta.