Alpes-Maritimes (oksiitaniksi Aups Maritims, italiaksi Alpi Marittime) on Provence-Alpes-Côte d'Azurin alueen departementti Ranskan kaakkoiskulmassa.
Nimi Alpes-Maritime tulee Alpes Maritimae -nimestä, joka oli roomalainen sotilasalue, jonka Augustus perusti alueelle vuonna 14 eaa.
Sijainti ja luonto
Alpes-Maritimes rajoittuu etelässä Välimerelle, idässä Italiaan ja pohjoisessa sekä lännessä muihin Provencen osiin. Rannikolla vallitsee välimerellinen ilmasto, lämpiminä, kuiva‑kesinä ja leutoina talvina, kun taas sisämaassa ja vuoristoalueilla sää on alppimainen — kylmempää ja lumisempaa. Departementin maisemaan kuuluvat niin aurinkoiset rantakaupungit kuin jyrkät ja korkealle nousevat Maritime Alps -vuoret. Alueen korkein huippu on Cime du Gélas (noin 3 143 m).
Keskeiset kaupungit ja väestö
Alpes-Maritimesin prefektuuri (pääkaupunki) on Nice, joka on alueen suurin kaupunki ja keskeinen liikenteen, kulttuurin ja matkailun solmukohta. Muita merkittäviä kaupunkeja ovat Cannes, Antibes, Menton ja Grasse (tunnettu hajuvesiteollisuudestaan). Departementissa asuu yhteensä noin 1,0–1,2 miljoonaa ihmistä, ja väestö keskittyy pääosin rannikolle. Alueella on voimakas päiväkävijä‑ ja kausiluonteinen matkailu, mikä kasvattaa väkimäärää sesonkiaikoina.
Historia lyhyesti
Alueen historia on monikerroksinen: se on ollut roomalaisten, keskiaikaisten pienvaltioiden ja Sardinian kuningaskunnan vaikutuspiirissä. Nykyinen raja ja hallinnollinen asema muotoutuivat 1800‑luvulla, kun Nizzan kreivikunta liitettiin osaksi Ranskaa (1860). Roomalaisajan perintö näkyy alueen paikannimissä, muinaisjäännöksissä ja tieverkoston reiteissä.
Talous ja elinkeinot
Taloudellisesti Alpes-Maritimes nojaa vahvasti matkailuun: rannikolla on runsaasti hotelleja, ravintoloita, huvivenesatamia ja tapahtumia. Cannesin elokuvajuhlat, Nizza ja Antibes houkuttelevat kansainvälistä yleisöä. Lisäksi alueella on merkittävää teknologia‑ ja osaamispohjaista toimintaa, erityisesti Sophia Antipolis -tiedepuistossa lähellä Antibesia. Muita elinkeinoja ovat palvelut, kauppa, pienempi teollisuus ja maatalous (mm. sitrushedelmät ja oliivit rannikolla, vuoristoalueen lampaanhoito).
Liikenne ja saavutettavuus
Alpes-Maritimesissa on yksi etelä‑Ranskan tärkeimmistä lentokentistä, Nice Côte d'Azur -lentokenttä, joka palvelee kansainvälistä reittiliikennettä. Rannikolla kulkee moottoritie A8 (La Provençale) ja hyvä junayhteys (myös TGV‑yhteydet) yhdistää Nizzan ja Etelä‑Ranskan eri kohteet. Sisämaan vuoristoteillä on paikoin kapeita ja mutkaisia osuuksia, mutta ne tarjoavat yhteydet vuoristokyliin ja kansallispuistoihin.
Kulttuuri ja tapahtumat
Alpes-Maritimesilla on vilkas kulttuuri‑elämä: tunnetuimpia tapahtumia ovat Cannesin elokuvajuhlat, Nizzan karnevaali ja Mentonin sitruunafestivaali. Alueella on myös lukuisia museoita, taidegallerioita ja historiallisia nähtävyyksiä. Ranskan ja Italian läheinen raja heijastuu gastronomiassa ja paikallisissa perinteissä.
Luonnonsuojelu ja retkeily
Vuoristoalueilla sijaitsevat suojelualueet, kuten Mercantourin kansallispuiston (Parc National du Mercantour) osat, tarjoavat mahdollisuuksia patikointiin, villieläinten tarkkailuun ja talviurheiluun. Merellinen ympäristö puolestaan tarjoaa suojeltavia merenalaisia alueita ja rannikolle tyypillisiä ekosysteemejä.
Yhteenvetona Alpes-Maritimes on monipuolinen departementti, jossa yhdistyvät Välimeren rantaromantiikka, kansainväliset kulttuuritapahtumat ja korkeat vuoristomaisemat — tarjoten sekä kaupunkielämää että luonnonläheisiä kokemuksia.
