Clara Oswald on fiktiivinen hahmo brittiläisessä scifi-televisiosarjassa Doctor Who. Häntä esittää Jenna Coleman. Hän esiintyi ensimmäisen kerran sarjan seitsemännessä sarjassa. Clara on Matt Smithin esittämän avaruusolentojen aikamatkustajan Tohtorin yhdentoista version seuralainen.

Vuosien 2012 ja 2013 aikana hahmo esitellään kolmena eri henkilönä, joilla on sama nimi. Jokaista näytteli sama näyttelijä. Kaksi ensimmäistä inkarnaatiota kuolee sen jakson aikana, jossa he esiintyvät. Kolmannesta tulee tohtorin kumppani. Vaikka jokainen on erilainen, hahmot on tarkoitus nähdä samana henkilönä. Näin luodaan mysteeri, joka on ratkaistava. Coleman otti sarjan naispääosan sarjan puolivälin jouluspesiaalissa. Tuolloin hän esitti viktoriaanista kotiopettajatarta ja baarityttöä Clara Oswin Oswaldia. Kyseisen jakson lopussa Coleman nähdään näyttelemässä kolmatta versiota hahmosta. Tämä hahmo oli nykypäivän Lontoosta ja sen nimi oli Clara Oswald. Seuraavasta jaksosta alkaen Clara Oswald matkustaa Tohtorin kokopäiväisenä seuralaisena. Kolmannen esittelynsä aikana hän antaa itselleen lempinimen Oswin. Se on sekoitus sanoista Oswald ja win.

Coleman on sanonut, että hän on mukana kahdeksannessa sarjassa. Sen kuvausten on määrä alkaa syyskuussa 2013.

Hahmon kehitys ja juonikaari

Clara esiintyy sarjassa aluksi lyhyissä, itsenäisissä rooleissa (mm. jaksoissa "Asylum of the Daleks" ja jouluspesiaali "The Snowmen"), joiden aikana kaksi hahmon versiota kuolee. Kolmas Clara ilmestyy myöhemmin nykyaikaisena lontoolaisena ja liittyy Tohtorin matkakumppaniksi jaksosta "The Bells of Saint John" lähtien. Koko seitsemännen sarjan läpi kulkeva salaperäinen teema tekee hänestä niin sanotun "mahdottoman tytön": Tohtori kohtaa saman nimen kantavan naisen useissa eri tilanteissa, vaikka tämä kuolee toistuvasti.

Salaisuuden lopullinen selitys paljastuu kauden finaalissa "The Name of the Doctor". Ilmiö johtuu siitä, että Clara pelastaa Tohtorin hyppäämällä tämän aikavirtaan; toiminnon seurauksena hänen olennoistaan syntyy heijastumia ja sirpaleita Tohtorin historiassa, mistä johtuvat eri inkarnaatiot ja jatkuva katoaminen. Tämä ratkaisu yhdistää aiemmin nähtävät erilaiset Clarat yhdeksi suuremmaksi tarinaksi.

Luonne ja rooli sarjassa

Claraa kuvataan usein uteliaaksi, älykkääksi ja määrätietoiseksi hahmoksi, joka osaa sopeutua erilaisiin vaaratilanteisiin. Hän on alun perin esitelty eri sosiaalisissa rooleissa — viktoriaanisena kotiopettajattarena, baarityttönä ja nykyaikaisena lontoolaisena — mikä korostaa hahmon monikerroksisuutta. Sittemmin Clara työskentelee myös opettajana, ja hänen ihmissuhteensa (mm. suhde Danny Pinkiin) nousevat esiin sarjan myöhemmissä kaarissa.

Näyttelijä ja vastaanotto

Jenna Coleman (myös Jenna‑Louise Coleman) sai roolistaan laajasti huomiota. Hänen tulkintaansa ja sarjan "mahdottoman tytön" -mysteeriä pidettiin kiinnostavana kerronnallisena ratkaisuna, vaikka osa katsojista ja kriitikoista kritisoi mysteerin monimutkaisuutta ja toistoa. Clara on yksi 2000‑luvun Doctor Who -kausien tunnetuimmista seuralaisista, ja hänellä on keskeinen rooli sekä Matt Smithin että myöhemmin Peter Capaldin versioiden tarinoissa.

Jatko ja lähtö

Clara jatkoi Tohtorin matkakumppanina myös sarjan kahdeksannella tuotantokaudella, jolloin Tohtorin rooli vaihtui Matt Smithiltä Peter Capaldille. Jenna Coleman lähti sarjasta myöhemmin; hahmon lopullinen lähtö tapahtuu kauden mittaisissa juonissa ja jättää jälkeensä vaikutuksen sarjan laajempaan mytologiaan.

Clara Oswald on esimerkki siitä, miten moderni Doctor Who yhdistelee jatkumoa, mysteeriä ja hahmonkehitystä — hahmo, joka alun lyhyiden esiintymisten kautta kasvaa keskeiseksi osaksi Tohtorin tarinaa.