Haahka (Somateria mollissima) on suuri merisorsa. Ne elävät Euroopan, Pohjois-Amerikan ja Itä-Siperian pohjoisilla rannikoilla. Se pesii arktisilla ja joillakin pohjoisilla lauhkeilla alueilla. Ne talvehtivat etelämpänä lauhkeilla vyöhykkeillä. Siellä se voi muodostaa suuria parvia rannikkovesillä. Se voi lentää jopa 113 km/h (70 mph) nopeudella.
Ulkonäkö ja tunnistus
Haahka on kookas, tukevarakenteinen sorsa. Aikuisella koiraalla ja naaralla on erilainen väritys: koiras on pääosin valkoinen, mustilla selkä- ja siipialueilla, kun taas naaras on harmahtavan ruskea ja laikukas, mikä auttaa sitä sulautumaan pesäympäristöön. Molemmilla sukupuolilla on paksu ja leveä nokka, joka on sopeutunut pohjan etsimiseen. Nuoret haahkat ovat yleensä tasaisemmin ruskeita.
Elintavat ja ruokailu
Haahka on pääasiassa vesiriippuvainen lintulaji. Se syö pääasiassa merileviä, vesikasvien osia ja pohjakasveja, joita se kerää sukeltamalla tai upottamalla päänsä veden alle. Haahkat voivat sukeltaa useiden metrien syvyyteen ja viettää pitkään veden alla etsiessään ruokaa. Rannan tuntumassa ne myös laiduntavat ja syövät suolaisempia rannikkoalueiden kasveja.
- Ravinto: meri- ja rannikkokasvit, levät, joskus pieniä äyriäisiä ja selkärangattomia.
- Sukeltaminen: tehokas sukeltaja, hakee ravintonsa pohjasta ja voi pysyä veden alla pitkään.
- Parvia: talvehtimisalueilla ja ruokailupaikoilla haahkat saattavat muodostaa suuria parvia.
Lisääntyminen ja pesintä
Haahkan pesintä tapahtuu pääosin arktisilla alueilla. Naaras rakentaa pesän usein maatumaan käyvälle kasvillisuukselle tai suojaisaan rantakoloihin, ja pesä voidaan vuorata höyhenillä. Pesueeseen kuuluu yleensä 4–9 munaa. Naaras hautoo munia yksin noin 25–30 päivän ajan. Poikaset ovat heti melko itsenäisiä ja lähtevät pesältä pian kuoriutumisen jälkeen, mutta naaras suojelee niitä ja opastaa ruokailuun.
Levinneisyys ja muutto
Haahka pesii pohjoisilla rannikoilla Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Itä-Siperiassa, ja talvehtii leudommilla rannikkoalueilla sekä sisävesillä, joissa olosuhteet sallivat. Monet populaatiot tekevät pitkiä muuttoja etelään talveksi. Muuttoreitit ja talvehtimisalueet vaihtelevat alalajin ja populaation mukaan.
Uhat ja suojelu
Haahkoihin kohdistuu useita uhkia: elinympäristöjen muuttuminen ja häviäminen, petroleum- ja muut öljyvuodot, saastuminen sekä verkkoihin ja ansaan joutuminen. Lisäksi ilmastonmuutos vaikuttaa pesimäalueiden ja ravinnon saatavuuteen. Joissakin maissa haahkoja suojellaan ja niiden pesiä valvotaan, ja hyviä käytäntöjä ovat esimerkiksi pesien suojaaminen ja vesialueiden puhtauden ylläpitäminen.
Mielenkiintoista
- Haahkan paksu rasvakerros ja tiivis höyhenpeite suojaavat kylmältä vedeltä.
- Se on vahva lentäjä ja voi saavuttaa suuret nopeudet pitkässä siipien lyönnissä.
- Paikallisesti haahka on tärkeä osa rannikkoekosysteemejä ja perinteistä kalastusta ja kulttuuria joillain alueilla.
Haahka on näyttävä ja sopeutuvainen merilintu, jonka tunteminen auttaa sekä luonnon että rannikkoekosysteemien suojelussa.
