Korallien vaaleneminen
Korallien valkaisu tapahtuu, kun kivikorallit muuttuvat valkoisiksi.
Kivikorallit ovat yksinkertaisia eläimiä, jotka muodostavat suuria riuttoja. Eläimet elävät endosymbioottisessa suhteessa yksisoluisten levien kanssa. Saadakseen auringonvaloa korallit elävät aivan merenpinnan alapuolella. Levät tuottavat ravintotuotteita korallipolypille fotosynteesin avulla.
Korallipolypit ovat herkkiä ympäristönsä muutoksille. Tämä koskee myös veden lämpötilaa, jossa ne elävät. Stressitilanteessa korallipolypit voivat erottaa kudostensa sisällä eläviä leviä. Levät tuottavat jopa 90 prosenttia korallin energiasta. Valkaistuneet korallit jatkavat elämäänsä, mutta alkavat nääntyä nälkään valkaisun jälkeen. Jotkut korallit toipuvat.
Ilmaston lämpenemisen aiheuttama meriveden lämpötilan nousu on tärkein syy korallien valkaisuun.
Yhdistyneiden kansakuntien ympäristöohjelman mukaan pisimmät kirjatut maailmanlaajuiset valkaisutapahtumat tapahtuivat vuosina 2014-2016. Koralleja kuoli ennennäkemättömässä mittakaavassa. Vuonna 2016 Suuren valliriutan korallien valkaisu tappoi 29-50 prosenttia riutan koralleista. Vuonna 2017 valkaisu pääsi riutan keskiosiin. Valkaisutapahtumien väli on puolittunut vuosien 1980 ja 2016 välillä.
Viimeaikaiset tutkimukset osoittivat, että korallien ja levien välinen suhde on paljon vanhempi kuin luultiin. Tämä viittaa siihen, että se on selvinnyt monista ilmastonmuutoksista.
Jotkut korallit muuttavat väriä sen sijaan, että ne muuttuisivat valkoisiksi, kun ne valkaistaan. Värit voivat olla hyvin kirkkaita. Toukokuussa 2020 Southamptonin yliopiston tutkijat totesivat, että värit toimivat ikään kuin aurinkosuojan tavoin ja suojaavat korallin soluja valolta. Tutkijoiden mukaan tämä tarkoittaa, että jotkut korallit voivat menettää levänsä joksikin aikaa, ja ne ovat saattaneet kehittää kirkkaat värit keinona helpottaa levien paluuta ja pysyä elossa siihen asti.
Valkaistut korallit
Terveet korallit
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mitä on korallien valkaisu?
V: Korallien valkaisu on sitä, että kivikorallit muuttuvat valkoisiksi ympäristönsä muutosten, kuten ilmaston lämpenemisen aiheuttaman meriveden lämpötilan nousun, vuoksi.
K: Mikä on tärkein syy korallien valkaisuun?
V: Ilmaston lämpenemisen aiheuttama meriveden lämpötilan nousu on tärkein syy korallien valkaisuun.
K: Kuinka suuren osan korallin energiasta levät tuottavat?
V: Levät tuottavat jopa 90 prosenttia korallin energiasta.
K: Kuinka paljon vahinkoa Suurelle valliriutalle aiheutui vuonna 2016?
V: Vuonna 2016 Suuren valliriutan korallien valkaisu tappoi 29-50 prosenttia riutan koralleista.
K: Kuinka usein maailmanlaajuisia valkaisutapahtumia esiintyy?
V: Valkaisutapahtumien välinen aika on puolittunut vuosien 1980 ja 2016 välillä.
K: Minkä värisiksi jotkin korallit voivat muuttua valkaisun aikana?
V: Jotkut korallit vaihtavat väriä sen sijaan, että ne muuttuisivat valkoisiksi, kun niitä valkaistaan, ja värit vaihtelevat hyvin kirkkaista sävyistä.
K: Miksi jotkin korallit vaihtavat väriä valkaisutapahtuman aikana? V: Southamptonin yliopiston tutkijat ovat esittäneet, että nämä kirkkaat värit toimivat ikään kuin aurinkosuojan tavoin ja suojaavat korallin soluja valolta, jolloin levien on helpompi palata ja pysyä elossa siihen asti.
