Cowra on kaupunki Uuden Etelä-Walesin keskilännessä, Australiassa. Se sijaitsee Cowra Shire -alueella. Se on 310 metriä merenpinnan yläpuolella ja noin 300 kilometriä Sydneystä länteen. Cowra sijaitsee Lachlan-joen rannalla.
Historia
Cowran ensimmäinen nimi oli Coura Rocks. Tämä saattoi olla yhden ensimmäisten karjatilojen nimi. Tämä nimi on luultavasti sen joen ylityspaikan nimi, jossa ihmiset pystyivät ylittämään Lachlan-joen.
Kaupungin asutuksen kehittyminen liittyi laajojen laidunmaiden ja viljelysmaan käyttöönottoon 1800-luvulla. Cowrasta tuli maatalouskeskus, ja viljely sekä karjatalous ovat olleet alueen talouden perusta. Toisen maailmansodan aikana alueella sijaitsi sotavankileiri, jonka yhteyteen liittyy tunnettu tapahtuma, Cowran vankilapako eli "Cowra breakout" 5. elokuuta 1944 — tapahtuma, jossa suuri joukko japanilaisia sotavankeja pakeni, ja johon liittyi sekä kuolonuhreja että vakavia seurauksia. Tapaus on merkittävä osa Cowran historiaa ja se on myöhemmin muistettu muun muassa muistomerkein ja hautausalueena.
Nimi ja kulttuurinen tausta
Nimi Cowra tulee paikallisesta aboriginaalien sanasta, joka tarkoittaa "kotka kallioilla". Tämä viittaa alueen alkuperäiseen alkuperäiskansojen kulttuuriperintöön ja maisemaan. Paikallinen aboriginaaliperintö näkyy alueen paikannimissä ja paikallisessa historiassa.
Talous, matkailu ja nähtävyydet
Nykyisin Cowran talous perustuu yhä maatalouteen: alueella tuotetaan muun muassa viljaa, öljykasveja ja karjaa. Alueella on myös viininviljelyä ja pienempiä elintarvike- ja palvelualan yrityksiä. Cowra toimii palvelukeskuksena ympäröivälle maaseudulle.
Matkailun kannalta Cowra tunnetaan erityisesti toisen maailmansodan historiaan liittyvistä muistomerkeistä ja Japanin muistokohteista. Kaupungissa on japanilainen puutarha ja kulttuurikeskus, joka on yksi alueen tunnetuimmista nähtävyyksistä ja symboloi sekä muistamista että kansainvälistä ystävyyttä. Lisäksi alueella on muistomerkkejä ja hautauspaikkoja, jotka liittyvät sotavankeihin ja Cowran historiallisiin tapahtumiin.
Cowrassa järjestetään myös erilaisia paikallisia tapahtumia ja maatalousnäyttelyitä, ja alue tarjoaa luonnonläheisiä virkistysmahdollisuuksia joen rannoilla, vaellusreiteillä ja lähiseudun viinitiloilla.
Muuta
Sitä ei pidä sekoittaa toiseen Uuden Etelä-Walesin kaupunkiin nimeltä Corowa. Cowra on pieni mutta merkittävä keskus keskisessä lännessä, jossa yhdistyvät maatalousperinne, sotahistoria ja kulttuurinen vaihto.
