Crater Lake — Oregonin sininen kalderajärvi ja kansallispuiston helmi

Crater Lake on kalderajärvi Oregonin osavaltiossa Yhdysvalloissa. Se on Crater Lake National Parkin tärkein nähtävyys. Järvi on kuuluisa syvän sinisestä väristään ja harvinaisen kirkkaasta vedestään. Järvi täyttää osittain lähes 594 metriä (1 949 jalkaa) syvän kalderan, ja sen pinta-ala on noin 53 km². Tulivuoren kraatteri muodostui, kun Mount Mazama -tulivuori romahti ja purkautui noin 7 500–7 700 vuotta sitten. Järveen ei virtaa jokia; Haihtuminen ja suotautuminen korvataan sade- ja lumisateilla siten, että veden kokonaismäärä vaihtuu arviolta noin 250 vuoden välein.

Muodostuminen ja geologia

Kalderan synty liittyy Mount Mazaman suureen purkaukseen ja romahdukseen. Romahduksen jälkeen kraatteri täyttyi sade- ja sulamisveellä. Kalderan reuna kohoaa paikoin yli 2 000 metrin korkeuteen merenpinnasta, ja sen jyrkät kalliorinteet muodostavat näyttävän kehän järvelle. Kraatterin sisällä on myös vulkaaninen saari, Wizard Island, joka on jäännös myöhemmästä kuppikivimuodostumasta.

Veden laatu ja näkyvyys

Crater Laken vesi on poikkeuksellisen kirkasta ja puhdasta, koska järvestä puuttuu valtaosa pinta- ja valuma-alueen kiintoaineesta. Näkyvyys voi usein olla hyvin suuri, yleisesti yli 30 metrin luokkaa ja ajoittain jopa yli 40 metriä. Syvä sininen väri ja veden kirkkaus johtuvat valon absorptiospektristä ja siitä, että vettä ei sameuta jokien mukana tuleva sedimentti.

Eläimistö ja ihmisen vaikutus

Alkuperäisesti Crater Laken vedessä ei esiintynyt kaloja. Vuosisadan vaihteessa ihmistoiminnan seurauksena järveen istutettiin eri kalalajeja vuosina 1888–1941, ja nykyisin järvestä tavataan muun muassa kokanee-lohta ja kirjolohia. Kalakantoja seurataan ja kansallispuiston hoitosäännöt rajoittavat toimenpiteitä, jotta ekosysteemi säilyisi mahdollisimman luonnontilaisena.

Crater Laken tunnettu erikoisuus on ajopuu, joka on nimeltään Old Man of the Lake. Se on pystyasennossaan kelluva mänty, joka on liikkunut pinnalla ylös ja alas yli sadan vuoden ajan. Kylmä vesi hidastaa puun lahoamista ja ylläpitää sen rakenteen kummallisella tavalla.

Kulttuurinen merkitys

Alueella eläneet alkuperäiskansat, kuten Klamathit, pitivät kraateria ja järveä pyhänä paikkana. Heillä on tarinoita ja suullista perinnettä, joka liittyy Mount Mazaman purkaukseen ja järven syntyyn. Nykyäänkin kansallispuiston johdossa otetaan huomioon alkuperäiskansojen perintö ja kulttuurinen merkitys.

Käynti ja palvelut

Crater Lake National Park perustettiin vuonna 1902, ja puiston pinta-ala on noin 740 km². Puistossa on useita näköalapaikkoja kraatterin reunalla, patikointireittejä ja vierailijakeskus, jossa saa tietoa säästä, reiteistä ja turvallisuudesta. Kraatterin reunaa kiertää noin 33 mailin (n. 53 km) pituinen Rim Drive, joka on suosittu maisematie kesäkaudella.

Ainoa virallinen reitti järvelle asti on Cleetwood Cove Trail, ja ainoastaan sieltä käsin ovat maihinnousu ja järvellä liikkuminen sallittuja ilman erityislupaa. Kesäisin järjestetään opastettuja veneretkiä Wizard Islandille (sää- ja keliehdot huomioon ottaen). Talvella alueelle voi päästä myös lumikenkiä tai hiihtovarusteita käyttäen, mutta osa teistä ja palveluista on suljettu lumen vuoksi.

Turvallisuus ja käytännön vinkit

• Järven vesi on erittäin kylmää koko vuoden, joten uiminen ja pitkä oleskelu vedessä voi johtaa nopeasti hypotermiaan.
• Kraatterin reunat ovat jyrkkiä ja reunojen tuntumassa ei ole suojakaiteita kaikissa kohdissa — varovaisuus on tärkeää.
• Sää voi muuttua nopeasti vuoristo-olosuhteissa; pukeudu kerroksittain ja ota mukaan riittävästi vettä ja suojautumista sateelta ja tuulelta.
• Noudata kansallispuiston sääntöjä ja merkittyjä polkuja: Cleetwood Cove on ainoa laillinen yhteys rantaan ja järvelle.

Crater Lake on luonnontieteellinen aarre, joka tarjoaa sekä vaikuttavat maisemat että mielenkiintoisen esimerkin tulivuoriperäisestä maisemasta ja sen pitkäaikaisesta kehityksestä. Vierailu antaa käsityksen siitä, miten voimakkaat geologiset tapahtumat muokkaavat ympäristöä ja miten luonto hitaasti palautuu uuteen tasapainoon.

Geologia

Mount Mazama on osa Cascade Range -saariston kaarta. Se on syntynyt vähintään 400 000 vuoden aikana. Kaldera syntyi massiivisessa tulivuorenpurkauksessa. Se johti Mount Mazaman laskemiseen noin vuonna 5700 eaa. Sen jälkeen kaikki Mazaman purkaukset ovat rajoittuneet kalderaan. Myöhemmin laavapurkaukset loivat keskialueen, jota kutsutaan Wizard Islandiksi. Kalderan pohjaa peittivät myös sedimentit ja maanvyöryjen aiheuttamat ainekset.

Lopulta kaldera jäähtyi. Tämä mahdollisti sateen ja lumen muodostumisen järveksi. Fumarolit ja kuumat lähteet olivat yleisiä ja aktiivisia tänä aikana. Jonkin ajan kuluttua myös järven kalderan reunan rinteet enemmän tai vähemmän vakiintuivat. Purot palauttivat vuorelle säteittäisen valumakuvion, ja metsät alkoivat peittää maisemaa. On arvioitu, että järven täyttyminen nykyiseen 594 metrin syvyyteen kesti noin 720 vuotta. Suuri osa tästä tapahtui aikana, jolloin ilmasto oli nykyistä kuivempi. Järven pohjassa on edelleen jonkin verran hydrotermistä toimintaa. Se tarkoittaa, että joskus tulevaisuudessa Mazama voi purkautua uudelleen.

Järven pohjan geologinen kartta

Veden laatu

Crater-järven vedet ovat Pohjois-Amerikan puhtaimpia. Vesi on lähes täysin pilaantumatonta. Tähän on useita syitä, mutta merkittävin niistä on se, että järveen ei laskeudu jokia tai sivujokia.

Selkeyslukemat ovat aina olleet 20 metrin korkeudesta 30 metrin puoliväliin (80-115 jalkaa). Se on erittäin kirkasta mille tahansa luonnolliselle vesistölle. Vuonna 1997 tutkijat kirjasivat ennätyksellisen kirkkaaksi 43,3 metriä (142 jalkaa).

Järvessä on suhteellisen paljon liuenneita suoloja. Keskimääräinen pH-arvo on yleensä vaihdellut välillä 7-8.

Näkymä Crater-järven kirkkaaseen siniseen veteen


Crater Lake talvella

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mikä on Crater Lake?

K: Mikä järvessä on ainutlaatuista?

K: Miten tulivuoren kraatteri muodostui?

K: Virtaako järveen tai järvestä ulos jokia?

K: Miten haihtuminen kompensoidaan?

K: Mikä on järven vanha mies?

K: Asuttivatko järvessä alun perin kalat?

Hae kirjaimella