Ravut (Brachyura): rakenne, lajit, elinympäristöt ja levinneisyys

Ravut (Brachyura) — kattava opas rakenteesta, lajeista, elinympäristöistä ja levinneisyydestä. Tutustu ~7 000 lajiin, merestä makeaan ja maalla eläviin ravuihin.

Ravut kuuluvat alaluokkaan Crustacea ja kymmenjalkaisten (Decapoda) ryhmään. Ne ovat kymmenjalkaisia (niillä on kahdeksan kävelevää jalkaa ja kaksi tarttumiskynttä), kuten hummerit, ravut ja katkaravut. Ravut muodostavat kymmenjalkaisten sisällä ryhmän, jota yleisesti kutsutaan Brachyura-ryhmäksi. Niiden lyhyttä ruumista peittää paksu ulkoluuranko, ja takaruumis (abdomen) on kääntynyt tiiviisti rinnan alle, mikä antaa niille tunnusomaisen lyhyen ja leveän muodon.

Rakenne ja anatomia

Ravuille on tyypillistä:

• kova kitiinikuori (ulkoluuranko), joka suojaa pehmeitä kudoksia ja jonka vaihtaminen (kuoriutuminen, ecdysis) mahdollistaa kasvun;
• silmät varren päässä, jotka antavat laajan näköalan;
• pari antenneja ja pienempiä antennuleja, jotka toimivat tunto- ja hajuaisteina;
• kahdeksan kävelijalkaa ja pari etujaloissa olevaa tarttumiskynttä (chelae), joita käytetään saalistukseen, puolustukseen ja parittelussa;
• kidukset kitiinikuoren alla, ja monilla lajeilla hengityselimistö on sopeutunut myös vähähappiseen tai osin kuivaankin ympäristöön (maanravut).

Monilla lajeilla esiintyy sukupuolieroja (seksuaalinen dimorfia): koirailla voi olla suurempi toinen tarttumiskynsi tai näyttävämmät rakenteet verrattuna naaraisiin.

Lajisto ja koko

Ravujen monimuotoisuus on suuri: tunnettuja lajeja on noin 7 000. Pienimmät ovat herneen kokoisia, kun taas suurimmat, kuten japanilainen hämähäkkiravun (Macrocheira kaempferi) yksilöt, voivat ulottua jalkojen kärjistä kärkiin mitattuna jopa useisiin metreihin (jalkojen kärkiväliä on raportoitu noin 3–4 m). Useimmat lajit ovat kuitenkin kymmeniä senttejä tai pienempiä. Ravujen elinikä vaihtelee lajeittain: pienemmät lajit elävät usein vain muutaman vuoden, suuremmat voivat elää useita vuosia tai jopa kymmeniä vuosia.

Elinympäristöt ja levinneisyys

Ravut ovat maailmanlaajuisesti levinneitä ja sopeutuneet monenlaisiin ympäristöihin:

• merelliset rantavyöhykkeet ja koralliriutat — monia lajeja esiintyy matalissa rannikoiden vyöhykkeissä;
• syvänmeren lajit — jotkut ravut elävät useiden satojen tai tuhansien metrien syvyydessä;
• jenkoissa ja suolaisissa leveyskastissa sijaitsevat mangrovemetsät ja estuaarit;
• makeanveden lajit — jokia, järviä ja lampia asuttavat ravut;
• terrestriset lajit — osa ravuista (esim. saarilla elävät maa- tai lahottajaeläimet) viettää suuren osan elämästään maalla, usein kosteissa koloissa tai luolissa.

Yleisesti ottaen ravut ovat runsaimpia trooppisilla rannikolla, mutta lajeja esiintyy myös kylmemmissä vesissä ja napaseuduilla.

Elämäntapa, lisääntyminen ja kehitys

Ravut ovat ekolohisesti monipuolisia: monet ovat yleiskäyttäjiä, jotka syövät kasvimateriaalia, kuollutta ainesta (scavengereita) ja pieniä eläimiä; toiset ovat aktiivisia petoja. Lisääntyminen tapahtuu usein sisäisesti: koiras hedelmöittää naaraan, jonka jälkeen naaras kantaa kehittyviä munia takaruumiinsa alla olevissa pleopodeissa. Merellisten lajien poikasvaiheet sisältävät usein planktonisia larvaattisia vaiheita (esim. zoea ja megalopa), jolloin nuoret leviävät merivirtojen mukana. Joidenkin makeanveden ja maassa elävien lajien kehitys voi olla suorempi ilman pitkiä planktonisia vaiheita.

Evoluutio ja ekologinen merkitys

Ravut ovat evolutionaarisesti menestyneitä — niiden kestävä kuori, monipuoliset ravintotottumukset ja sopeutuminen erilaisiin elinympäristöihin ovat tehneet niistä tärkeitä rannikkoympäristöjen toimijoita. Ne:

• kierrättävät orgaanista ainesta ja vaikuttavat ravintoverkkoihin;
• toimivat ravintona monille kaloille, linnuille ja nisäkkäille;
• muokkaavat merenpohjaa kaivamalla ja laiduntaen, mikä vaikuttaa pohjaympäristön rakenteeseen.

Ihmisen ja talouden näkökulma

Monet ravut ovat tärkeä ruokatuote ja kaupallinen kalastuskohde. Samalla ne voivat aiheuttaa haittaa: laajat pyyntitoimet uhkaavat paikallisia populaatioita, ja jotkin lajit leviävät ihmisen toiminnan seurauksena invaasioina (esim. kiinanmerenkirppu Eriocheir sinensis on esimerkki levittäytyvästä lajista). Ravut esiintyvät myös akvaario- ja ekoturismiteollisuudessa.

Huomioitavaa

• Ravujen takertuvat tarttumiskynnet ovat monikäyttöiset: ne toimivat sekä saalistukseen että puolustukseen ja lajin sisäisessä kommunikaatiossa.
• Kuoriutuminen on altis vaihe: kuoren vaihdon aikana ravut ovat haavoittuvassa tilassa, kun uusi kuori kovettuu.
• Monet lajit ovat herkkiä ympäristömuutoksille kuten veden saastumiselle, happamoitumiselle ja elinympäristöjen tuhoutumiselle.

Yhteenvetona: Brachyura-ryhmän ravut ovat laaja ja ekologisesti merkittävä ryhmä, jonka lajit vaihtelevat kookkaista syvänmeren hämähäkkiravuista pieniin rantavyöhykkeiden ja makean veden asukkaisiin. Niiden anatomia, elintavat ja elinkierto tekevät niistä kiinnostavia niin tieteellisestä näkökulmasta kuin käytännönkin kannalta.

Rakenne ja elintavat

Keho

Ravuilla on lyhyt häntä. Ravun pyrstö ja supistunut vatsa on kokonaan piilossa rintakehän alla. Se on taittunut vartalon alle, eikä se välttämättä näy lainkaan, ellei rapua käännetä ympäri. Yleensä niillä on hyvin kova kuorirunko. Tämä tarkoittaa, että ne ovat hyvin suojattuja saalistajia vastaan. Ravuilla on yksi pari kynsiä. Rapuja esiintyy kaikissa valtamerissä. Jotkut ravut elävät myös makeassa vedessä tai kokonaan maalla.

Pinserit

Rapujen kynnet ovat niiden tärkeimmät aseet. Niillä on ainakin kolme tehtävää. Syönnin yhteydessä pihtien tehtävänä on tarttua saaliiseen ja alistaa se. Jos ravintona on simpukka (nilviäinen), pihdit voivat käyttää voimaa avatakseen tai rikkoakseen nilviäisen kuoren. Pinsettejä käytetään myös urosten välisissä taisteluissa ja merkkien antamiseen muille ravuille.

Ruoka

Ravut ovat kaikkiruokaisia, ne syövät melkein mitä tahansa. Usein se on levää, mutta eläinravinto on välttämätöntä sen hyvän terveyden ja kehityksen kannalta. Ne syövät nilviäisiä, muita äyriäisiä, matoja, sieniä ja bakteereja.

Viitasammakon anatomia

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mitä ovat ravut?

K: Mikä on niiden järjestys kymmenjalkaisten sisällä?

K: Ovatko ravut menestyviä?

K: Minkä kokoinen on pienin rapu?

K: Elävätkö kaikki ravut merivedessä?

K: Minkä kokoinen on suurin rapu?

K: Kuinka monta rapulajia tunnetaan?

Hae kirjaimella