Pomoxis

Etymologia

Pomoxis-suvun nimi tulee kreikan sanoista πώμα (kansi, tulppa, operculum) ja οξύς (terävä). Yleisnimi (myös croppie tai crappé) tulee kanadankielisestä ranskankielisestä nimestä crapet, joka viittaa moniin erilaisiin aurinkokalojen heimoon kuuluviin kaloihin. Crappien muita nimiä ovat papermouths, strawberry bass, speckled bass tai specks (erityisesti Michiganissa), speckled perch, calico bass (kaikkialla Uudessa Englannissa), sac-a-lait (Etelä-Louisianassa, kirjaimellisesti "maitopussi", Choctaw sakli) ja Oswego bass.

Laji

Tämän suvun nykyisin tunnetut lajit ovat:

• Valkoinen särkikala - P. annularis (Rafinesque, 1818)
• Musta särkikalat - P. nigromaculatus (Lesueur, 1829)

Biologia

Särjet ovat sekä saalistajia että saalista. Molemmat särkikalalajit syövät aikuisina pääasiassa pienempiä kalalajeja. Tämä koskee myös niiden omien saalistajien (joihin kuuluvat muun muassa pohjoinen hauki, myskihauki ja silli) poikasia. Niiden ruokavalio on kuitenkin monipuolinen, ja siihen kuuluu eläinplanktonia, hyönteisiä ja äyriäisiä. Päivisin särkikalat ovat yleensä vähemmän aktiivisia ja keskittyvät ruovikkopohjien tai vedenalaisten kohteiden, kuten tukkien ja lohkareiden, ympärille. Ne ruokailevat erityisesti aamu- ja iltahämärässä, jolloin ne siirtyvät avoveteen tai lähestyvät rantaa.

Valkoisen ja mustan särjen välillä on eroja. Valkoisilla särjillä on 5 tai 6 selkäevä, kun taas mustilla särjillä on 7 tai 8 selkäevä. Valkoisia särkiä on yleensä enemmän ja ne ovat yleensä suurempia. Mustat särjet näyttävät tummemmilta, koska niiden kyljissä on tummia täpliä. Valkoisilla särjillä on mustat pystysuorat kaistaleet kehossaan, ja ne ovat usein väriltään vaaleampia. Näitä kahta voi kuitenkin olla vaikea erottaa toisistaan, ellet laske piikkejä. Särjet kuuluvat Pohjois-Amerikan vesien runsaslukuisimpiin panfish-kaloihin. Mustat särjet alkavat kutemaan, kun veden lämpötila nousee 60-64 celsiusasteeseen. Naaraat munivat 20 000-140 000 munaa. White crappies alkaa kutemaan veden lämpötilan ollessa 65-70 astetta F. White crappie -naaras munii 1 000-200 000 munaa. Urokset vartioivat pesää, kunnes munat kuoriutuvat, yleensä noin viidessä päivässä.

Riistakalat

Pomoxis-lajit ovat arvostettuja riistakaloja, ja niitä pidetään usein parhaimman makuisina makean veden kaloina. Koska niiden ruokavalio on monipuolinen, särkiä voidaan pyydystää monin eri tavoin. Tähän kuuluu kevyiden jigien heitto, uistelu muikkuilla tai keinovieheillä. Pienet spinnerbaitit tai bobbereiden käyttö ovat myös erittäin tehokkaita. Särjet ovat erittäin suosittuja jääkalastajien keskuudessa, koska ne ovat aktiivisia talvella. Mustan crappien nykyinen kaikkien pyydysten maailmanennätys on 2,25 kg (5,0 lb) ja valkoisen crappien 2,35 kg (5,2 lb).

Kalastus

Särjen kalastaminen on suosittua suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa. Menetelmät vaihtelevat, mutta yksi suosituimmista on "Spider Rigging" -menetelmä, jolle on ominaista, että kalastaja istuu veneessä, jossa on monta pitkää onkivapaata, jotka osoittavat poispäin kalastajasta eri kulmissa kuin pyörän kehät. Spider Rigging -menetelmää käyttävät kalastajat voivat valita monista suosituista syötteistä, kuten maissista. Monet kalastajat myös heittävät veteen eläviä syöttejä houkutellakseen kaloja ja toivovat, että kalat purevat heidän syötteihinsä. On olemassa monenlaisia vieheitä, jotka pyydystävät särkikaloja. Jigit, erityisesti elävän minnowin kanssa, ovat erittäin tehokkaita. Lusikat, spinnerit ja crankbaitit ovat kaikki tehokkaita eri aikoina.

Kaupallinen kalastus

Tennesseen Reelfoot-järvellä oli kaupallista crappien kalastusta vuoteen 2003 asti. Se oli yksi harvoista särjen kaupallisista kalastuspaikoista.

Ei tarvita asiantuntijaa crappien pyydystämiseen...