Kreodontit
Creodontat ovat perinteisesti sukupuuttoon kuollut nisäkkäiden järjestö, joka eli paleoseenikaudelta miooseenikaudelle. Ne ovat lihansyöjien kaukaisia sukulaisia. Nykyaikaisten lihansyöjien ja kreodontojen molempien ryhmien karnassihampaat eivät kuitenkaan muodostu samoista hampaista. Tämä evolutiivinen yhteneväisyys viittaa siihen, että kreodontit eivät ole luonnollinen ryhmä eivätkä nykyisten lihansyöjien esi-isät. Aiheesta on olemassa laaja kirjallisuus.
Kreodontit olivat hallitseva lihansyöjänisäkkäiden ryhmä 55-35 miljoonaa vuotta sitten (mya) Afrikan, Euraasian ja Pohjois-Amerikan ekosysteemeissä. Ne kilpailivat mesonykidien ja entelodonttien kanssa ja päihittivät ne lopulta. Oligoseeniajan Afrikassa ne olivat hallitseva petoeläinryhmä.
Lopulta ne menettivät asemiaan Carnivora-lajille. Carnivora on ainoa nykyään elossa oleva ryhmä. Viimeinen creodont-suku kuoli sukupuuttoon 8 miljoonaa vuotta sitten, ja nykyaikaiset lihansyöjät valtaavat nyt niiden ekologiset markkinaraon.
Ensimmäiset kreodonttifossiilit olivat paleoseenikaudella, noin 60 miljoonaa vuotta sitten (mya), ja viimeiset Dissopsalis-fossiilit ehkä 8 mya. Kreodontit kestivät siis ainakin 50 miljoonaa vuotta.
Mukautukset
Kreodontit ovat sopeutuneet monin tavoin lihansyöjien elämäntapaansa, ja niiden evoluutio on yhtenevä nykyisten lihansyöjien kanssa. Niillä on esimerkiksi yhteinen karnassialeikkuri, joka on hampaiden muunnos, joka leikkaa lihaa kuin sakset.
Lihansyöjillä oli myös suuremmat aivot ja tehokkaampi juoksu. Kun metsät ja metsäalueet korvautuivat osittain ruohoalueilla mioseenikaudella, todelliset lihansyöjät saivat etulyöntiaseman, ja kreodontit menettivät asemiaan ja kuolivat lopulta sukupuuttoon.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on creodontan perinteinen luokitus?
V: Perinteisesti Creodonta luokitellaan sukupuuttoon kuolleeksi nisäkkäiden järjestöksi, joka eli paleoseenikaudelta miooseenikaudelle.
K: Miten nykyajan lihansyöjät ja creodontat eroavat toisistaan hampaidensa suhteen?
V: Nykyaikaisten lihansyöjien ja kreodonttien molempien ryhmien karnassihampaat eivät ole muodostuneet samoista hampaista, mikä viittaa siihen, että kreodontit eivät ole nykyaikaisten lihansyöjien esi-isiä.
Kysymys: Milloin creodontoista tuli hallitsevia ekosysteemeissä?
V: Creodontat tulivat hallitseviksi ekosysteemeissä 55-35 miljoonaa vuotta sitten (mya).
K: Ketkä kilpailivat Creodontan kanssa vallitsevasta asemasta?
V: Creodonta kilpaili Mesonychidien ja Entelodonttien kanssa hallitsevasta asemasta.
K: Mikä aiheutti sen, että ne menettivät lopulta asemansa Carnivora-lajille?
V: Lopulta ne menettivät asemiaan Carnivoroille resursseista kilpailemisen vuoksi.
K: Milloin ensimmäiset kreodonttifossiilit löydettiin?
V: Ensimmäiset kreodonttifossiilit löydettiin paleoseenikaudella, noin 60 miljoonaa vuotta sitten (mya).
K: Milloin Dissopsalis kuoli sukupuuttoon?
V: Viimeinen kreodon-suku kuoli sukupuuttoon kahdeksan miljoonaa vuotta sitten.
