Euraasian mannerlaatta – määritelmä, alue ja rajat

Euraasian mannerlaatta on tektoninen mannerlaatta. Se käsittää suurimman osan Euraasian mantereesta. Se on valtava maamassan osa, jossa perinteiset mantereet ovat Eurooppa ja Pohjois-Aasia.

Siihen ei kuulu Intian niemimaa, Arabia eikä Tšerskin vuoriston itäpuolinen alue Itä-Siperiassa. Siihen sisältyy valtameren kuori länteen Keski-Atlantin selänteeseen ja pohjoiseen Gakkelin selänteeseen asti.

Määritelmä ja laajuus

Euraasian mannerlaatta on yksi maapallon suurimmista laattoista. Se sisältää laajoja manneralueita ja siihen kuuluu paitsi mannerkuorta myös siihen limittyvää valtameren kuorta aina keskiselänteille saakka. Laatan rajat eivät noudata poliittisia tai kulttuurisia rajoja, vaan ne perustuvat maankuoren ja ylävaipan rakenne- ja liike-eroihin.

Rajaukset ja naapurilaatat

Laatan rajat ovat monimuotoiset:

• lännessä ja etelässä laatan raja on avoimempi ja liittyy muun muassa Afrikan ja Pohjois-Amerikan laattoihin sekä pienempiin aluelaattoihin;
• pohjoisessa laatan merenalainen erottaja on Gakkelin selänne (Gakkelin selänne), joka erottaa Euraasian ja Pohjois-Amerikan laatat arktisella alueella;
• lännessä ja keskisessä Atlantissa laatan raja kulkee Keski-Atlantin selänteen (Keski-Atlantin selänne), joka on hajotusvyöhyke;
• itä- ja kaakkoisrajat ovat geologisesti monimutkaisempia: siellä esiintyy subduktiovyöhykkeitä, törmäysalueita ja useita pienempiä laattoja ja siirtymävyöhykkeitä.

Liike ja geologinen toiminta

Laatan liike on osa laajempaa tektonista järjestelmää. Euraasian laatta yleensä liikkuu suhteessa naapurilaattoihin useiden millimetrien tai muutaman senttimetrin vuosivauhdilla. Rajavyöhykkeillä esiintyy:

• hajontaa (esim. keskiselänteet kuten Keski-Atlantin selänne), jossa muodostuu uutta valtameren kuorta;
• subduktiota ja voimakasta vulkaanista toimintaa erityisesti Tyynenmeren reunustoilla (esim. Japanin, Kurilien ja Kamtšatkan alueilla);
• konvergenssia ja mannerlaattojen törmäystä, mikä on synnyttänyt suuria vuoristoalueita kuten Himalajan (intialaisen laatran törmäys) ja muita vuorijonoja Euroopan ja Aasian alueilla;
• siirroksia ja lohkeamia, joissa syntyy voimakkaita maanjäristyksiä.

Merkittäviä geologisia piirteitä ja vaikutuksia

Euraasian mannerlaatan reunavyöhykkeet ovat vastuussa monista maan pinnan muodoista ja geologisista ilmiöistä:

• Mannerlaattojen törmäykset ovat synnyttäneet ikivanhoja vuorijonoja (esim. Ural) ja tuoreempia vuoristoja (Alpit, Caucasus, Himalaja).
• Laatan lähellä esiintyvät subduktiovyöhykkeet aiheuttavat aktiivista vulkanismia ja runsaasti maanjäristyksiä Tyynenmeren reunalla.
• Keski-Atlantin selänne ja Gakkelin selänne ovat esimerkkejä valtameren keskiselänteistä, joissa tapahtuu kuoren uusimuodostusta.

Itäisen rajan monimutkaisuus

Euraasian itäraja on erityisen monimutkainen: siellä on useita pienempiä laattoja ja siirtymävyöhykkeitä, ja laatan rajan tarkka kulku voi vaihdella eri karttauksissa. Tämän vuoksi jotkin alueet, kuten Tšerskin vuoriston itäpuoliset alueet Itä-Siperiassa, voivat kuulua eri tulkinnoissa lähellä oleviin pienempiin laattoihin.

Merkitys ihmisille

Tektoninen toiminta Euraasian laatan reuna-alueilla vaikuttaa suoraan luonnonvaroihin, maisemiin ja luonnonkatastrofiriskeihin. Alueiden tuntemus on tärkeää esimerkiksi maankäytön suunnittelussa, rakentamisessa ja katastrofivalmiudessa. Laatan liikkeet myös muokkaavat pitkällä aikavälillä ilmastoa ja ekosysteemejä muuttamalla maisemaa ja merenpintojen suhteita.

Yhteenvetona: Euraasian mannerlaatta kattaa suurimman osan Euroopan ja Pohjois-Aasian mantereista, mutta sen rajat ovat monimuotoiset ja sisältävät sekä manner- että valtameren kuorta. Rajavyöhykkeet ovat geologisesti aktiivisia ja niillä esiintyy hajontaa, subduktiota, törmäystä ja siirroksia, mikä selittää alueen maa- ja tulivuoritoimintaa sekä maanjäristysherkkyyttä.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Mikä on Euraasian mannerlaatta?

K: Mistä Euraasian mannerlaatta koostuu?

K: Mitkä alueet eivät kuulu Euraasian laattoihin?

Kysymys: Kuinka suuri on Euraasian laattaan sisältyvä maa-alue?

K: Sisältääkö Euraasian mannerlaatta valtamerta?

K: Mikä on Keski-Atlantin harju?

K: Mikä on Gakkelin harju?

Hae kirjaimella