Fezouatan muodostuma
Marokon ylempi ja alempi Fezouata-muodostuma on Burgess Shale -tyyppinen esiintymä, joka on peräisin Ordovician alajuoksulta. Fossiilisoituneessa eläimistössä oli lukuisia organismeja, joiden on aiemmin ajateltu kuolleen sukupuuttoon kambrikauden puolivälin jälkeen. Löytö todistaa kiistattomasti, että Burgess Shalen eliöstö ei kuollut sukupuuttoon kambrikaudella.
Biota
Muodostumista on löydetty yli 1500 ei-mineralisoitunutta Burgess Shale -tyyppiä, jotka edustavat 50 taksonia. Myös harvinaisempaa liuskefaunaa esiintyy. Yhteisön koostumus vaihtelee merkittävästi stratigrafisessa jaksossa, ja sekä runsaudet että eläinkunnan koostumus muuttuvat ajan myötä. Sedimentissä on pieniä (1-3 mm leveitä) kaivautumia, mutta suuria kaivautumia ei esiinny; tämä saattaa viitata veden tai sedimentin hapen vähäisyyteen.
Erityisen merkillepantavaa on bryozoa- ja graptoliittimuotojen esiintyminen, jotka puuttuvat kambrikaudelta. Erilaiset piikkinahkaiset viittaavat normaaliin suolapitoisuuden vaihteluväliin, eikä yleinen simpukkalajisto poikkea merkittävästi tavanomaisesta simpukkalajistosta, jota odotetaan avoimissa ordovikialaisissa vesissä.
Mineralisoitumattomat (pehmeärunkoiset) fossiilit sisältävät erilaisia Burgess Shale -liuskeesta tuttuja muotoja. Myös muita ordoviikinkiajan outoeläimiä esiintyy runsaasti, muun muassa keloniellideja ja hevosenkenkärapuja.
Geologia
Laskeumaympäristö
Fossiilipitoiset kerrostumat kerrostuivat rauhallisiin, syviin vesiin, jotka olivat aaltojen vaikutuksen ulottumattomissa kaikissa muissa kuin kovimmissa myrskyissä. Tällaiset myrskyt tai vastaavat suuren energian tapahtumat olisivat saaneet liikkeelle sedimenttiä, joka olisi voinut laskeutua nopeasti, vangita eläimiä ja johtaa niiden säilymiseen. Näin ollen lajistoa hallitsevat pohjaeläimet.
Säilytys
Fezouata-muodostuman fossiilit, jotka ovat yleensä litistyneet litteiksi (vaikka jotkut säilyttävätkin jonkin verran alkuperäistä kolmiulotteisuuttaan), ovat usein pyriitti- ja tinapölyn peitossa; tämä fossiilien säilymisen näkökohta on hyvin samankaltainen kuin Chengjiangissa. Mineraalittomat lisäkkeet ovat usein säilyneet.
Sijainti
Fossiileja on löydetty 500 kilometrin alueelta2 Kaakkois-Marokossa Draa-laaksossa, Zagoran pohjoispuolella. Fossiileja on löydetty 1,1 kilometrin paksuisen kivipatsaan läpi, joka kattaa ordovikiumin kaksi alinta aikakautta.
Historia
Lagerstätten tunnistettiin ensimmäisen kerran 1990-luvun lopulla, kun paikallinen fossiilikeräilijä Ben Moula näytti joitakin löytöjä alueella työskennelleelle tohtorikoulutettavalle.
