Harmaavalas
Harmaavalas (Eschrichtius robustus) on paaluvala (suodatinsyöjä), jolla on jopa 25 cm:n (10 tuuman) paksuinen rasvakerros. Koska harmaavalasemo puolusti vasaansa niin raivokkaasti, että se saattoi hyökätä valaanpyytäjien kimppuun ja kaataa heidän veneitään, valaanpyytäjät kutsuivat harmaavalasta usein paholaiskalaksi.
Harmaavalas vaeltaa vuosittain laumoittain kylmistä vesistä tropiikkiin. Harmaavalaat ovat erittäin ketteriä uimareita. Ne voivat sukeltaa jopa 30 minuuttia ja mennä 155 metrin syvyyteen. Harmaavalaat ääntelevät murahduksia, naksahduksia ja vihellysääniä, joilla ne voivat kommunikoida toisten harmaavalaiden kanssa.
Ruokavalio
Tämä jättiläisvalas syö pieniä kaloja, äyriäisiä, kalmareita ja muita merenpohjasta löytämiään pieneliöitä. Se siivilöi ruokansa kammimaisten kalanahkalevyjensä läpi.
Kuvaus
Harmaavalaat ovat useimpiin paaluvalaisiin verrattuna melko pieniä, sillä ne kasvavat vain noin 45 jalan pituisiksi. Ne on helppo havaita harmaasta kirjavasta väristään, joka on itse asiassa enemmän hiilenmustaa kuin harmaata. Harmaavalaiden iholla on paljon simpukoita ja täitä. Tutkijat sanovat kuitenkin, etteivät täit ja mädit vahingoita valasta, ja on mahdollista, että ne jopa auttavat valasta, koska ne syövät kuollutta ihoa, josta valaan on päästävä eroon.
Valaat pitävät toista evää parempana kuin toista, aivan kuten ihmiset ovat oikea- tai vasenkätisiä. On mahdollista nähdä, onko harmaavalas vasen- vai oikeasuinen. Se käyttää eniten evää, jossa on vähiten simpukoita. Tämä johtuu siitä, että valas sukeltaa mielellään merenpohjaan kauhoakseen pohjasta valtavia määriä hiekkaa ja suodattaakseen siinä elävät pienet saaliseläimet pois. Kun valas tekee näin, monet pohjaa pitkin hankautuvan puolen piikkisimpukat raaputetaan pois. Valas käyttää siis mieluiten sitä puolta, jolla on vähiten simpukoita, kun se kaivaa hiekkaa.
Siirtolaisuus
Harmaavalaat tekevät vuosittain todella pitkän vaelluksen Jäämereltä (Alaskan luoteispuolelta) Meksikon rannikolle ja takaisin. Ne kulkevat vuosittain noin 20 000 kilometriä (~12 500 mailia) pysytellen lähellä rannikkoa. Ne ruokailevat kylmissä arktisissa vesissä ja poikivat ja parittelevat Meksikon edustalla sijaitsevissa Tyynenmeren lämpimissä ja suojelluissa trooppisissa laguuneissa.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on harmaavalas?
A: Harmaavalas on suodatinsyöjä, ja sillä on paksu, jopa 25 cm (10 tuumaa) paksu rasvakerros.
K: Miksi valaanpyytäjät kutsuivat harmaavalasta paholaiskalaksi?
V: Valaanpyytäjät kutsuivat harmaavalasta paholaiskalaksi, koska harmaavalasemo puolusti raivokkaasti vasaansa ja hyökkäsi valaanpyytäjien kimppuun ja jopa kaatoi näiden veneitä.
K: Mikä on harmaavalaiden vaelluskäyrä?
V: Harmaavalaat vaeltavat vuosittain kylmistä vesistä tropiikkiin laumoittain.
K: Kuinka ketteriä harmaavalaat ovat uimareina?
V: Harmaavalaat ovat erittäin ketteriä uimareita.
K: Kuinka syvälle harmaavalaat voivat sukeltaa?
V: Harmaavalaat voivat sukeltaa jopa 30 minuuttia ja mennä 155 metrin syvyyteen.
K: Millaisia ääniä harmaavalaat pitävät?
V: Harmaavalaat pitävät murahduksia, naksahduksia ja vihellysääniä, joita ne voivat käyttää kommunikoidakseen toisten harmaavalaiden kanssa.
K: Mikä on harmaavalaan tieteellinen nimi?
V: Harmaavalaan tieteellinen nimi on Eschrichtius robustus.
