Hanami

Hanami tarkoittaa japaniksi "kukkien katselua". Kauniista kukista nauttiminen on vanha japanilainen tapa. Kirsikankukat ovat suosituimpia. Hanami on yli tuhat vuotta vanha tapa. Se on edelleen hyvin suosittu Japanissa. Hanami tapahtuu keväällä. Kirsikankukkia on vain viikon tai kaksi. Kirsikkapuut kukkivat maaliskuun lopulla ja huhtikuun alussa. Kukat eivät pysy tuoreina kovin pitkään. Pienen ajan kuluttua kukinta on ohi. Sitten kukat putoavat puista.

Japanissa on myös vanhempi hanamin muoto. Siinä juhlitaan luumunkukkia kirsikankukkien sijaan.

Hanami-juhlat Himejin linnassa.

Historia

Hanami on vuosisatoja vanha käytäntö. Se sai alkunsa Naran kaudella (710-784), kun kiinalainen Tang-dynastia vaikutti Japaniin monin tavoin; yksi niistä oli kukkien nauttimisen tapa. Vaikka aluksi ihailtiin ume-kukkia, Heian-kaudella (794-1185) sakura alkoi herättää enemmän huomiota. Japanilaiset pitivät sakuraa pyhänä, ja ne olivat niin tärkeitä, että ne ovat edelleen Japanin kulttuurisymboli. Ihmiset uskoivat jumalien olemassaoloon puiden sisällä, ja hanami-juhlia käytettiin alussa ennustamaan kyseisen vuoden satoa ja ilmoittamaan riisin istutuskaudesta. Hanamiin osallistuneet tekivät uhrilahjoja sakura-puiden juurelle, ja seremonian jälkeen he osallistuivat sakea juoden uhrilahjoihin.

Heian-kauden keisari Saga omaksui tämän tavan ja juhlisti kukkien katselua sake-juomalla ja juhlilla sakura-puiden kukkivien oksien alla Kioton keisarillisessa hovissa. Tämän sanottiin olevan hanamin alkuperä Japanissa. Runoissa ylistettiin herkkiä kukkia, joita pidettiin elämän vertauskuvana: ne olivat kauniita, mutta kestivät hyvin lyhyen aikaa. Tämä "tilapäinen" näkemys elämästä on hyvin suosittu japanilaisessa kulttuurissa, ja sitä pidetään yleensä ihailtavana olemassaolon muotona; esimerkiksi samuraiden periaatteena on, että elämä päättyy, kun se on vielä kaunis ja vahva, sen sijaan, että se vanhenee ja heikkenee hitaasti. Heian-kauden runoilijoilla oli tapana kirjoittaa runoja siitä, kuinka paljon helpompaa keväällä olisi ilman sakuran kukkia, koska niiden olemassaolo muistutti meitä siitä, että elämä on hyvin lyhyt:

	Jos tässä maailmassa ei olisi kirsikankukkia, - Kuinka paljon rauhallisemmat sydämemme olisivatkaan keväisin.
Ariwara no Narihira (825-880)

Hanamia käytettiin terminä, joka tarkoitti "kirsikankukkien katselua", ensimmäisen kerran Heianin ajan romaanissa Tale of Genji (luku 8, 花宴 Hana no En, "Kirsikankukkien alla"). Siitä lähtien tanka- ja haiku-runoudessa "kukat" tarkoitti "sakuraa", ja termejä "hanami" ja "kukkajuhla" käytettiin vain sakuran kukkien katselusta. Aluksi tapaa noudatettiin vain keisarillisessa hovissa, mutta Azuchi-Momoyama-kaudella (1568-1600) myös samurai-aatelisto alkoi juhlia sitä. Noina vuosina Toyotomi Hideyoshi järjesti suuria hanami-juhlia Yoshinossa ja Daigossa, ja juhlasta tuli hyvin suosittu koko Japanin yhteiskunnassa. Pian tämän jälkeen maanviljelijät alkoivat omien tapojensa mukaan kiivetä keväisin läheisille vuorille ja syödä lounasta kukkivien kirsikkapuiden alla. Tämä käytäntö, jota kutsuttiin tuolloin "keväiseksi vuoristoretkeksi", yhdistyi aatelisten tapaan ja muodosti hanamin kaupunkikulttuurin. Edo-kaudella (1600-1867) kaikki tavalliset ihmiset osallistuivat juhliin, osittain siksi, että Tokugawa Yoshimune istutti alueelle kirsikankukkapuita kannustamaan tähän. Sakurapuiden alla ihmiset söivät lounasta ja joivat sakea iloisissa juhlissa.

Kirsikankukkia katselemassa, Utagawa Kunisadan puupiirros, (1852).

Tänään

Japanilaiset jatkavat hanami-perinnettä. Ihmiset täyttävät puistot syödäkseen ja juodakseen kukkivien puiden alla. Yli puolessa Japania kirsikankukkien kukintapäivät osuvat samaan aikaan, kun koulu ja työ alkavat loman jälkeen, joten tervetulojuhlat aloitetaan usein hanamilla. Yleensä ihmiset menevät puistoihin pitämään parhaat paikat juhlia hanamia ystävien, perheen ja yrityksen työtovereiden kanssa monta tuntia ennen. Monissa paikoissa, kuten Uenon puistossa, ripustetaan tilapäisiä paperilyhtyjä, jotta kukkia voidaan katsella yöllä.

Japanin meteorologinen virasto ilmoittaa joka vuosi kukintaennusteen tai kirsikankukkarintaman. Ensimmäiset kirsikankukat kukkivat subtrooppisilla eteläisillä Okinawan saarilla, kun taas pohjoisella Hokkaidon saarella ne kukkivat paljon myöhemmin. Useimmissa suurissa kaupungeissa, kuten Tokiossa, Kiotossa ja Osakassa, kirsikankukkakausi ajoittuu yleensä maaliskuun lopun ja huhtikuun alun tienoille. Televisio ja sanomalehdet seuraavat tiiviisti tätä "kirsikankukkarintamaa", joka liikkuu hitaasti etelästä pohjoiseen.

Kukintaennuste vuodelle 2006 ja ennustetut kukintapäivät. Numerot ovat päivämääriä (3.22 on 22. maaliskuuta). Kirsikankukkarintama liikkuu etelästä pohjoiseen.

Japanin ulkopuolella

Hanami on suosittu myös Japanin ulkopuolella. Hanamia vietetään Koreassa, Filippiineillä, Kiinassa ja muualla (monissa muissa paikoissa).

Vuonna 1912 Japani lahjoitti Yhdysvalloille 3000 sakura-puuta maiden ystävyyden kunniaksi. Nämä puut istutettiin Washingtoniin. Vuonna 1956 lisättiin vielä 3 800 puuta. Nämä sakurapuut ovat suosittu matkailunähtävyys. Joka vuosi järjestetään kansallinen kirsikankukkafestivaali, kun ne kukkivat varhain keväällä.

Maconissa, Georgiassa, vietetään joka kevät kansainvälistä kirsikankukkafestivaalia, International Cherry Blossom Festivalia. Macon tunnetaan "maailman kirsikankukkapääkaupunkina", koska siellä kasvaa 300 000 sakurapuuta.

Brooklynissa, New Yorkissa, Brooklynin kasvitieteellisessä puutarhassa järjestetään toukokuussa vuosittainen Sakura Matsuri -kirsikankukkifestivaali. Tämä festivaali alkoi vuonna 1981 ja on erittäin suosittu.