Hypsilophodon - pieni, nopeasti juokseva dinosaurus 125 milj. vuotta sitten

Tutustu Hypsilophodoniin — pieni, nopeasti juokseva kasvisyöjä 125 milj. vuotta sitten: 2,3 m pitkä, ihmisen painoinen, elintavat ja upeat paleolöydöt.

Hypsilophodon oli pieni, nopeasti juokseva, kasveja syövä dinosaurus. Se eli 125 miljoonaa vuotta sitten, oli hännän kanssa 2,3 metriä pitkä ja painoi suunnilleen yhtä paljon kuin ihminen.

Alun perin sen luultiin olevan nuori Iguanodon, joka pystyi kiipeilemään puihin. Myöhemmin huomattiin, että kyseessä oli eri laji ja että se oli juokseva dinosaurus, joka ei ollut sopeutunut kiipeilyyn.

Ulkonäkö ja rakenne

Hypsilophodonin ruumis oli kevyt ja matala, sopien nopeaan kaksijalkaiseen liikkumiseen. Siinä oli pitkät takaraajat ja lyhyemmät eturaajat; häntä oli pitkä ja jäykkä, mikä auttoi tasapainossa juostessa. Kallon ja suun rakenne viittaa siihen, että se söi kasvinosia ja vernakkaita lehtiä: sillä oli suulaenomainen nokka ja sarja pieniä, sahalaitaisia hampaita, jotka olivat hyvin sopivat kasviaineksen pureskeluun.

Koko: hännän kanssa noin 2–2,5 metriä pitkä. Paino on arvioitu yleensä kymmenistä kiloista noin muutamaan kymmeneen kiloon (arviolta noin 20–50 kg), riippuen yksilön iästä ja luokan laskutavasta.

Liikkuminen ja käyttäytyminen

Hypsilophodon oli selkeästi kaksijalkainen ja erikoistunut juoksuun: pitkät takaraajat, kevytrakenteinen vartalo ja jäykkä häntä tekivät siitä ketterän laiduntajan, joka pystyi pakoon nopeasti. Sen eturaajat eivät olleet erityisen kätevät kiipeilyyn; ne saattoivat kuitenkin auttaa ruoan hakemisessa ja käsittelyssä.

Fossiililöydöt viittaavat siihen, että laji saattoi elää yksittäin tai pienissä ryhmissä. Ryhmässä liikkuminen olisi tarjonnut paremman suojan saalistajia vastaan, mutta varmaa tietoa sosiaalisesta käyttäytymisestä on vähän.

Ravinto

Hypsilophodon oli kasvinsyöjä. Sen ruokavalioon kuuluivat todennäköisesti matalat kasvit kuten saniaiset, nuoret varvut ja varhaiset havupuut sekä mahdollisesti myös siemenet ja hedelmämäiset osat. Hampaat ja niska-suun rakenteet antoivat mahdollisuuden tehokkaaseen pureskeluun ja kulutuksen kestävään syömiseen.

Elinympäristö ja ekologia

Hypsilophodon eli varhaisella liitukaudella (noin 125 miljoonaa vuotta sitten) lämpimässä, trooppisen tai subtrooppisen kaltaisessa ympäristössä. Kasvillisuus oli pääasiassa havu- ja saniaisvaltaista, ja maisemassa oli jokivesiä, suomaastoa ja metsälaidunnoksia. Se jakoi elinympäristönsä muiden dinosaurusten ja varhaisimpien nisäkkäiden, kilpikonnien, krokotiilieläinten ja erilaisten liskojen kanssa. Saalistajia saattoi olla pieniä lihansyöjädinosauruksia ja muutalee petoeläimiä, joten nopeus oli tärkeä puolustuskeino.

Löydöt ja tieteellinen historia

Hypsilophodon-luuston ensimmäiset löydöt tehtiin Englannin Isle of Wightilta 1800-luvulla. Lajin nimesi ja kuvasi ensimmäisten joukossa tiedemies Thomas Henry Huxley, ja eräs keskeinen löytöjen tekijä oli amatööritutkija William Fox, jolta lajin nimi Hypsilophodon foxii on saanut osittain nimensä (Foxin mukaan nimeäminen oli yleistä tuon ajan käytäntöjä seuratessa).

Alkuperäisesti Hypsilophodonia pidettiin läheisen sukulaisensa Iguanodon nuorten yksilöiden muotona, mutta myöhemmät tutkimukset osoittivat sen edustavan erillistä ryhmää pienten, ketterien kasvinsyöjädinosaurusten joukossa.

Luokittelu ja järjestely

Perinteisesti Hypsilophodon sijoitettiin ryhmään, jota kutsuttiin hypsilophodontideiksi. Nykyinen paleontologinen tutkimus on kuitenkin osoittanut, että vanha ryhmä oli todennäköisesti parafyyleettinen (ei sisällä kaikkia jälkeläisiä), ja monet lajit on järjestetty uudelleen. Nykyään Hypsilophodon sijoitetaan usein basaliksi neornitishiaksi tai muiksi läheiseksi suhteeksi Ornithopoda-ryhmän sisällä, riippuen tutkimuksesta.

Lisääntyminen ja kasvu

Kuten muutkin dinosaurukset, Hypsilophodon oli todennäköisesti muniva (ovipaarinen). Nuoret yksilöt kasvoivat suhteellisen nopeasti verrattuna aikuisiin, ja fossiiliaineisto sisältää erikokoisia yksilöitä, joista voidaan päätellä vaiheittainen kasvu ja kehitys.

Miksi Hypsilophodon on merkittävä?

• Se on hyvä esimerkki nopeasta, kaksijalkaisesta kasvinsyöjästä varhaiselta liitukaudelta.
• Sen tutkimus on auttanut ymmärtämään ornithopodien ja muiden varhaisten neornitishian lajien moninaisuutta ja kehitystä.
• Historiallisesti Hypsilophodon on yksi varhaisista ja hyvin tunnetuista brittiläisistä dinosauruksista, jonka löydöt ja tulkinnat ovat vaikuttaneet paleontologian kehitykseen.

Vaikka monia yksityiskohtia Hypsilophodonin elämästä ja tarkasta phylogeniasta tutkitaan edelleen, se pysyy kiinnostavana esimerkkinä pienestä, ketterästä kasvinsyöjästä, joka eli noin 125 miljoonaa vuotta sitten.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Millainen dinosaurus Hypsilophodon oli?

K: Milloin Hypsilophodon eli?

K: Kuinka pitkä Hypsilophodon oli?

K: Kuinka paljon Hypsilophodon painoi?

K: Mikä oli alkuperäinen hypoteesi Hypsilophodonista?

K: Mitä Hypsilophodonista myöhemmin oivallettiin?

K: Mitä Hypsilophodon söi?

Hae kirjaimella