iPod on kalifornialaisen Apple Inc:n suunnittelema kannettavien musiikkisoittimien sarja, joka muokkasi tapaa kuunnella musiikkia mobiilisti. iPodit liitetään tavallisesti tietokoneeseen mukana tulevilla kaapeleilla tai langattomasti, ja käyttäjä voi siirtää musiikkia tietokoneelta iPodiin sekä toistaa musiikkia kuulokkeilla tai ulkoisilla kaiuttimilla. Myöhemmissä malleissa oli myös näyttöjä, kosketusohjausta, internet-yhteys, pelit, kuvat ja videot.
Historia lyhyesti
Ensimmäinen iPod, joka myöhemmin tunnettiin yleisnimellä iPod Classic, julkaistiin 23. lokakuuta 2001. Mallisto laajeni nopeasti eri kokojen ja ominaisuuksien mukaan: vuonna 2004 tuli pieni iPod mini, myöhemmin iPod nano, hyvin edullinen iPod shuffle sekä kosketusnäyttöinen ja sovelluksia tukeva iPod touch. Apple lopetti iPod Classic-mallin valmistuksen 9. syyskuuta 2014. iPod nano ja iPod shuffle lopetettiin myöhemmin (2017), ja viimeisenä tuotannosta poistui iPod touch 10. toukokuuta 2022.
Mallit ja keskeiset erot
- iPod Classic – alkuperäisen mallin jatkokehitys, jossa oli pyörivä valikkokehys (click wheel) ja suuret kiintolevytiedot (eri sukupolvissa tallennustila kasvoi useista gigatavuista jopa 160 Gt:iin). Classic oli suunnattu käyttäjille, jotka halusivat suuren musiikkikirjaston kannettavaksi.
- iPod mini – pienempi vaihtoehto, joka esiteltiin 2004. Huomattava ero on, että iPod mini käytti alkuvaiheessa pienikokoisia kiintolevyjä (microdriveja), kun taas sen seuraaja siirtyi flash-muistiin.
- iPod nano – korvasi iPod minin ja hyödyntää flash-muistia, minkä ansiosta laite voitiin tehdä entistä ohuemmaksi ja kevyemmäksi. Nano-malleja oli monia sukupolvia, joista osa sisälsi värinäyttöjä ja myöhemmin kosketusohjauksen.
- iPod shuffle – hyvin pieni ja edullinen laite, joka käytti flash-muistia ja ei sisältänyt näyttöä; suuniteltu erityisesti yksinkertaiseen musiikin satunnaistoistoon.
- iPod touch – iPhonea muistuttava laite, jossa on kosketusnäyttö ja tuki sovelluksille. iPod touch ei kuitenkaan ole älypuhelin, sillä siinä ei ole solukkoyhteyttä (ellei sitä yhdistetä erikseen). Touch-malleissa oli tyypillisesti langaton verkkoyhteys (Wi‑Fi), kamera ja mahdollisuus käyttää App Storesta ladattavia sovelluksia.
Ominaisuudet ja tekniikka
iPod-mallit erosivat toisistaan tallennustilan (kiintolevy vs. flash-muisti), näytön (näyttö/paneeli tai ei näyttöä), liitännän (alkuperäiset 30‑pin-dokit, myöhemmin Lightning joissain malleissa) ja ohjelmisto-ominaisuuksien (iOS/iPod OS, sovellustuki) suhteen. Akkujen kesto vaihteli mallin ja käyttötavan mukaan: esimerkiksi musiikin toisto voi kestää tyypillisesti kymmenistä tunneista yli vuorokauteen riippuen mallista ja asetuksista.
Tiedostomuodot ja iTunes
Applen oma musiikkikauppa toimi pitkään ohjelman iTunes-nimisellä työkalulla, ja musiikkia ostettiin iTunes Storesta (iTunes Store). Kaupassa myytävät kappaleet ovat yleensä AAC-muodossa (monet myyntiversiot ovat DRM‑vapaita, korkealaatuisesti koodattuja AAC-tiedostoja). iPodit tukevat myös useita muita formaatteja, kuten MP3-, WAV-, AIFF‑ ja Apple Lossless -tiedostoja; WMA-tiedostoja ei yleensä tueta suoraan ilman muunnosta. Alkuvaiheessa iTunes-kaupassa käytettiin myös DRM-suojattuja versioita, mutta myöhemmin tarjonta siirtyi pääasiassa DRM-vapaaseen AAC‑muotoon. Musiikkia yleensä pakataan (muutetaan tiiviimpään tiedostomuotoon) siten, että se vie vähemmän tilaa kannettavassa laitteessa.
App Store ja sovellukset
App Store on Apple Inc:n ylläpitämä verkkokauppa, josta voi ostaa ja ladata ohjelmistoja iPhoneen ja iPod Touchiin. Se avattiin 11. heinäkuuta 2008, ja sen valikoima on kasvanut merkittävästi — tarjolla on yli kaksi miljoonaa sovellusta eri kategorioissa, ja osa sovelluksista on ilmaisia. iPod touchin kautta käyttäjä pystyy käyttämään monia samoja palveluja kuin iPhone‑käyttäjä (esim. selaus, sosiaalinen media, pelit, suoratoistopalvelut), kunhan laitteessa on internet‑yhteys.
Vaikutus ja jälkiperintö
iPod mullisti tavan, jolla ihmiset kuuntelivat musiikkia liikkuessaan, ja se kasvatti digitaalimusiikin markkinoita. Vaikka älypuhelinten yleistyminen vähensi erillisen kannettavan musiikkisoittimen tarvetta, iPodit jäävät merkittäviksi osiksi 2000-luvun kulutuselektroniikan historiaa. Monet iPod-mallien innovaatiot — kuten käyttöliittymän yksinkertaisuus, portatiivisuus ja digitaalisten ostosten integrointi — ovat vaikuttaneet myöhempiin Applen tuotteisiin.
Nykyisin Apple keskittyy pääosin iPhone‑tuoteperheeseen ja suoratoistopalveluihin kuten Apple Musiciin, mutta iPodin perintö näkyy edelleen musiikin kulutustottumuksissa ja laitearkkitehtuurissa.
