Jennifer Clack (1947–2020) — englantilainen paleontologi, tetrapodien tutkija

Jennifer Clack (1947–2020) — Cambridgen paleontologi, joka avasi tetrapodien varhaisen evoluution saloja, popularisoi "fishapod"-termin ja löysi merkittäviä siirtymäkauden fossiileja.

Tekijä: Leandro Alegsa

19-12-2025

Jennifer Alice Clack FRS (o.s. Agnew; 3. marraskuuta 1947 - 26. maaliskuuta 2020) oli englantilainen paleontologi. Hän toimi pitkään Cambridgen yliopiston eläintieteellisen museon kuraattorina ja oli Cambridgen yliopiston selkärankaisten paleontologian professori. Clack omisti uransa tetrapodien eli nelijalkaisten esi-astemuotojen varhaisen evoluution tutkimukselle: hänen työnsä yhdisti perusteelliset anatomiset analyysit, kenttätyön fossiiliesiintymillä ja laajan kokoelmien tuntemuksen.

Clack tunnetaan erityisesti transitionallisten fossiilien tulkinnoista, jotka valottivat kalojen ja maalla elävien nelijalkaisten välistä muutosta. Hän käytti termiä "fishapod" kuvaamaan näitä Devonikauden sarjaan kuuluvia siirtymämuotoja, jolloin lonkerosuomuisista ja muista lujahöyläisistä kaloista kehittyivät ensimmäiset nelijalkaiset. Clackin tutkimukset selittivät muun muassa raajojen ja sormien kehittymistä, leuan ja kallon rakennemuutoksia sekä hengityksen ja aistirakenteiden sopeutumista osittaiseen tai vähittäiseen elämään vesistöistä poispäin.

Hänen runsaasti arvosteltu tieteellinen tuotantonsa ja yleisökirjallinen työ — mukaan lukien teos Gaining Ground: The Origin and Evolution of Tetrapods (2002) — kokosivat yhteen fossiilisia havaintoja ja anatomisia tulkintoja, jotka muuttivat käsityksiä tetrapodien synnystä. Clack osallistui myös laajoihin kenttätutkimuksiin ja koulutti useita seuraavan polven paleontologeja; hänen työnsä vaikutus näkyy vielä laajasti nykyisessä fossiilianalyysissä ja evoluutiobiologian tutkimuksessa.

Devonikauden lonkerosuomuiset kalat ja niiden sukulaiset muodostivat sarjan siirtymäkauden fossiileja, joiden kautta nykyiset tetrapodit polveutuvat. Monien näiden morfologisten välimuotojen tutkiminen osoitti, miten rakenteet, joita alun perin käytettiin vesielämään, muuntuivat vähitellen tukeviksi raajoiksi ja sopeutuivat makean veden ja lopulta maaympäristöjen oloihin. Tämän jälkeen monet tetrapodiryhmät asuttivat siirtymäkauden fossiilien jälkeisinä aikoina hiilikauden makean veden suot ja muut rannikkoalueet, joissa ne kehittyivät monimuotoisiksi muodoiksi.

Life

Clack kävi Boltonin koulua, joka on yksi Lancashiren vanhimmista kouluista. Hän suoritti eläintieteen kandidaatin tutkinnon Newcastle upon Tynen yliopistossa vuonna 1970 ja väitteli tohtoriksi vuonna 1984. Hänellä oli myös Graduate Certificate in Museum Studies Leicesterin yliopistosta sekä maisterin ja tohtorin tutkinnot Cambridgen yliopistosta.

Vuonna 2006 Cambridgen yliopisto myönsi Clackille henkilökohtaisen professuurin ja nimesi hänet selkärankaisten paleontologian professoriksi. Vuonna 2008 hänelle myönnettiin Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian Daniel Giraud Elliot -mitali. Hänet valittiin Royal Societyn jäseneksi vuonna 2009.

Acanthostegan melko täydellinen fossiili, jonka hän löysi Grönlannista vuonna 1987, on siirtymävaiheen vedessä elävä alkeellinen tetrapodi.

Huhtikuussa 2012 hän oli mukana BBC:n televisiosarjan Beautiful Minds jaksossa, joka koostuu dokumenttielokuvista tärkeiden löytöjen tehneistä tiedemiehistä.

Clack kuoli 26. maaliskuuta 2020 72-vuotiaana.

Kirjat ja artikkelit

2000. Tetrapodien alkuperä. Teoksessa Amphibian biology, vol 4. Heatwole H. ja Carroll R.L. (toim.) Surrey Beatty s. 973-1029. ja (yhdessä Carroll R.L:n kanssa) Early Carboniferous tetrapods. s. 1030-1043.
2002. Varhainen tetrapodi Romer's Gapista. Nature 418, 72-76. [1]
2005. Fossiiliset selkärankaiset: Paleozooic non-amniote tetrapods. Encyclopaedia of Geology. Elsevier, Oxford 2: 468-497.
2005. Jalkojen nousu maalla. Scientific American. [2] Arkistoitu 2014-02-15 Wayback Machine:ssa.
2012. Gaining ground: the origin and early evolution of tetrapods. 2nd ed, Bloominton, Indiana: Indiana University Press. ISBN 978-0-253-35675-8, (Jenny Clack Google Booksissa).

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Kuka oli Jennifer Alice Clack?

V: Jennifer Alice Clack oli englantilainen paleontologi. Hän oli Cambridgen yliopiston eläintieteellisen museon kuraattori ja Cambridgen yliopiston selkärankaisten paleontologian professori.

K: Mitä hän tutki?

V: Hän omisti uransa tetrapodien varhaisen evoluution tutkimiselle.

K: Mikä on "kalapod"?

A: Clack on käyttänyt termiä "fishapod" kuvaamaan siirtymävaiheen fossiileja, jotka kehittyivät devonikaudella lonkerosuomuisista kaloista tetrapodeiksi.

K: Mihin nämä eläimet asettuivat?

V: Nämä eläimet asuttivat hiilikauden makean veden suot.

K: Milloin Jennifer Alice Clack syntyi?

V: Jennifer Alice Clack syntyi 3. marraskuuta 1947.

K: Milloin hän kuoli?

V: Hän kuoli 26. maaliskuuta 2020.