Laurentia
Laurentia on suuri mannermainen kratoni. Se muodostaa Pohjois-Amerikan mantereen muinaisen geologisen ytimen.
Alun perin se käsitti Grönlannin ytimen ja Skotlannin luoteisosan, joka tunnettiin nimellä Hebridien terraani. Laurentiaa kutsutaan myös Pohjois-Amerikan kratoniksi. Se on nykyaikainen geologinen piirre, ja se on myös hyvin muinainen geologinen ydin, joka on muodostunut magmakivistä. Se on lähes neljä miljardia vuotta vanha.
Laurentia on joskus menneisyydessä ollut osa suurempia mantereita ja superkontinenteja. Se on pienempien tektonisten laattojen muodostama kokonaisuus, joka yhdistyi varhain arkeeisella kaudella. Laattojen liikkuessa yhteen muodostui valtava vuoristo. Paljon myöhemmin, proterotsooisella kaudella, pienet lautat ja valtamerisaaret törmäsivät yhteen ja yhdistyivät jatkuvasti kasvavan Laurentian kanssa. Yhdessä ne muodostivat valtavan, vakaan kraatonin, jonka näemme nykyään Pohjois-Amerikan pohjois- ja keskiosassa ja Grönlannin länsipuolella.
Yli miljardi vuotta sitten Kanadan kilven Grenville-rogeeni muodosti rosoisia huippuja, jotka olivat korkeampia kuin mikään nykyisistä vuorista. Miljoonien vuosien eroosio on muuttanut nämä vuoret kumpuileviksi kukkuloiksi.
Jäljelle jäänyt Pohjois-Amerikan länsiosa lisättiin paljon myöhemmin, sen jälkeen kun Pangaija jakautui ja Amerikat siirtyivät Euraasiasta ja Gondwanasta länteen.
Kraatoni on saanut nimensä Laurentian-vuoriston mukaan, joka sijaitsee St. Lawrence-joen pohjoispuolella.
Laurentia, jota kutsutaan myös Pohjois-Amerikan kratoniksi.
Kalliot tänään nähtynä
Kratoniset kivet ovat metamorfisia ja magmakiviä, kun taas niiden päällä olevat sedimenttikivet koostuvat pääasiassa kalkkikivistä, hiekkakivistä ja liuskeista. Nämä sedimenttikivet kerrostuivat 650-290 miljoonaa vuotta sitten. Itä- ja Keski-Kanadassa suuri osa vakaasta kratonista on paljastunut pinnalla.
Laurentian lounaisosa koostuu mannerten törmäysten deformoimista prekambrisista peruskallioista (violetti alue yllä olevassa kuvassa). Tämä alue on joutunut huomattavan repeytymisen kohteeksi Basin and Range -provinssina, ja se on venytetty jopa 100 prosenttiin alkuperäisestä leveydestään. Alueella on ollut merkittäviä tulivuorenpurkauksia.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Laurentia?
V: Laurentia on suuri mannermainen kratoni, joka muodostaa Pohjois-Amerikan mantereen muinaisen geologisen ytimen. Se koostuu magmakivistä ja on lähes neljä miljardia vuotta vanha.
K: Mitä Laurentiaan alun perin kuului?
V: Laurentiaan kuuluivat alun perin Grönlannin ydin ja Skotlannin luoteisosa, joka tunnetaan nimellä Hebridien terraani.
K: Miten Laurentia muodostui?
V: Laurentia muodostui useiden pienempien tektonisten laattojen yhdistyessä toisiinsa arkeeisen kauden alkupuolella. Kun nämä laatat liikkuivat yhdessä, syntyi valtava vuoristo. Myöhemmin pienet laatat ja valtamerisaaret törmäsivät yhteen ja yhdistyivät jatkuvasti kasvavan Laurentian kanssa luoden sen, minkä näemme nykyään Pohjois-Amerikan pohjois- ja keskiosana ja Grönlannin länsipuolella.
K: Milloin Grenvillen orogenia tapahtui?
V: Grenvillen orogenia tapahtui yli miljardi vuotta sitten Kanadan kilvessä, ja se loi särmikkäitä huippuja, jotka ovat korkeampia kuin nykyiset vuoret.
K: Miten nämä vuoret ovat muuttuneet sen jälkeen?
V: Miljoonien vuosien eroosio on muuttanut nämä vuoret kumpuileviksi kukkuloiksi.
K: Milloin läntinen Pohjois-Amerikka lisättiin Laurentiaan?
V: Läntinen Pohjois-Amerikka lisättiin paljon myöhemmin Pangaian jakautumisen jälkeen, kun Amerikat siirtyivät Euraasiasta ja Gondwanasta länteen.
K: Mistä "Laurentia" on saanut nimensä?
V: Kratoni on saanut nimensä Laurentian vuoriston mukaan, joka sijaitsee Pyhän Laurentiuksen joen pohjoispuolella.
