Liberia – Länsi-Afrikan tasavalta ja sen pääkaupunki Monrovia
Liberian tasavalta on pieni valtio Länsi-Afrikan rannikolla, joka rajoittuu lännessä Sierra Leoneen, pohjoisessa ja idässä Guineaan sekä kaakossa Norsunluurannikkoon. Maan pinta-ala on suunnilleen 111 369 km² eli noin 520 kilometriä (320 mi) kertaa 270 kilometriä (170 mi) mitoissa. Vuonna 2021 Liberiassa asui arviolta noin 5 000 000 ihmistä. Liberian pääkaupunki on Monrovia. Laivaliikenteessä maa tunnetaan laajalti myös mukavuuslippuna.
Geografia ja ilmasto
Liberia on pääosin matalaa rannikkoa ja sisämaassa kohoavia kumpareita. Rannikkoalueilla on mangrovemetsiä ja jokilaaksoja. Ilmasto on trooppinen ja kostea: selkeä sadekauden ja kuivan jakson vaihtelu, korkeimmat sateet yleensä kesä–syksyllä. Saproin ja muut trooppiset sademetsät tarjoavat runsaasti biodiversiteettiä; merkittävimpiin suojelualueisiin kuuluu esimerkiksi Sapo National Park.
Historia
Liberia perustettiin 1800-luvun alussa osin vapautettujen Yhdysvalloista saapuneiden afrikkalaisamerikkalaisten (ameriko-liberialaiset) siirtokunnaksi. Maa julistautui itsenäiseksi vuonna 1847, ja ensimmäinen presidentti oli Joseph Jenkins Roberts. Liberian poliittinen historia on ollut monivaiheinen: maa koki sotilasvallankaappauksia ja pitkiä sisällissotia vuosina 1989–1996 ja 1999–2003, joiden seurauksena väestö, infrastruktuuri ja talous kärsivät suuria vaurioita. 2010-luvulla Liberia palautui vähitellen vakaampaan kehitysvaiheeseen, vaikka haasteita on yhä.
Väestö, kielet ja uskonto
Virallinen kieli on englanti, ja se on yleisesti hallinnollisissa ja koulutuksen yhteyksissä käytetty kieli. Liberiassa on useita etnisiä ryhmiä, joista suurimpia ovat esimerkiksi Kpelle, Bassa, Gio (Gio/Krahn), Mano, Vai ja Kru. Suurin osa väestöstä on kristittyjä, osa harjoittaa perinteisiä uskontoja ja etnisiä uskonmuotoja, ja muslimivähemmistöä esiintyy myös.
Talous
Liberian talous perustuu luonnonvaroihin ja maatalouteen. Tärkeitä vientituotteita ovat kumista (Firestone), rautamalmi, puutavara ja kala. Maa on myös tunnettu laivanrekisteristään (mukavuuslippu), mikä tuo tuloja rekisteröintipalveluista. Liberian dollar (LRD) on kotimainen valuutta, mutta myös Yhdysvaltain dollaria käytetään laajalti arkisissa maksutapahtumissa.
- Keskeiset sektorit: maatalous (pieni- ja kilpailukykyinen viljely), kaivosteollisuus, metsätalous ja palvelut.
- Haasteita: infrastruktuurin puute, korkea työttömyys, köyhyys ja investointitarpeet.
Monrovia
Monrovia on Liberian suurin kaupunki, hallinnollinen keskus ja tärkein satamakaupunki. Se on myös maan taloudellinen sydän, jossa sijaitsevat suurin osa virastoista, yrityksistä ja satama‑alueista. Kaupunki on kasvanut nopeasti, ja sen asukasmääräksi arvioidaan yli miljoona asukasta riippuen siitä, miten metropolialue määritellään.
Luonto ja ympäristö
Liberia kuuluu Länsi-Afrikan biodiversity-hotspotiin: alueella on monimuotoisia sademetsiä, uhanalaisia lajeja ja tärkeitä ekosysteemejä. Suojelualueiden ja kestävän metsänhoidon merkitys on suuri, mutta laittoman hakkuun ja maan käytön muutosten vuoksi suojelu kohtaa haasteita. Myös ilmastonmuutos ja tulvat vaikuttavat rannikkoalueisiin.
Haasteet ja kehitys
Liberiassa kehitystä hidastavat mm. heikko infrastruktuuri, koulutus- ja terveyspalveluiden rajallisuus sekä viime vuosikymmenten konfliktien ja epidemioiden vaikutukset (esim. Ebola-epidemia 2014–2016). Kansainvälinen apu, investoinnit ja kotimaiset uudistukset ovat olleet keskeisiä maalle koituvassa jälleenrakennuksessa ja kehitystyössä.
Vaikka Liberia kohtaa edelleen merkittäviä haasteita, sillä on myös runsaasti luonnonvaroja, nuori väestö ja kulttuurinen monimuotoisuus, jotka voivat toimia pohjana tulevalle kehitykselle ja vakaudelle.
Maantiede
Liberia on maa Lounais-Afrikassa, Atlantin valtameren rannikolla. Rannikkoa lukuun ottamatta suurin osa Liberiasta on matalaa vuoristoa, jonka korkeus merenpinnasta on 300 metristä 500 metriin. Rannikkoalue on täynnä soita, ja se ulottuu 30 kilometristä 50 kilometriin sisämaahan. Sen jälkeen on tasanko noin 400 metrin korkeudessa. Noin 60 prosenttia maasta on sademetsän peitossa. Pohjoisessa on korkeampia vuoria. Maassa on yhdeksän suurta kumipuuistutusta, jotka ovat tärkeitä maan taloudelle. Rannikon tuntumassa on mangrovensoita. Vuonna 2019 Liberiassa asuu arvioiden mukaan lähes 5 miljoonaa ihmistä. Heistä noin puolet asuu pääkaupungissa Monroviassa. Liberiassa on 15 hallintoaluetta, joita kutsutaan kreivikunniksi. Liberian tärkeimmät ympäristöongelmat ovat, että uhanalaisia lajeja metsästetään ja syödään. Tällaista lihaa kutsutaan bushmeat-lihaksi. Osa salametsästetyistä eläimistä myydään myös naapurimaihin. Suuri osa Liberiasta on sademetsää. Kuten muissakin sademetsämaissa, viilto- ja polttoviljely on ongelma. Myös laittomat hakkuut ovat ongelma. Monroviassa on paljon saasteita.
Historia
Valkoiset amerikkalaiset perustivat American Colonization Societyn ja ostivat maan vuonna 1822. He eivät halunneet Yhdysvaltoihin mustia ihmisiä, jotka eivät olleet orjia. Niinpä he veivät osan heistä Liberiaan. Yhdysvaltain sisällissodan alkaessa (1860-luvulla) siellä asui noin 12 000 vapautettua orjaa. 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa kaksi sisällissotaa koetteli maata pahoin.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Liberian koko?
V: Liberia on kooltaan noin 520 kilometriä (320 mi) kertaa 270 kilometriä (170 mi).
K: Kuinka monta ihmistä asuu Liberiassa?
V: Vuonna 2021 Liberiassa asui noin 5 000 000 ihmistä.
Kysymys: Mikä on Liberian pääkaupunki?
V: Liberian pääkaupunki on Monrovia.
K: Minkä maiden kanssa Liberialla on yhteiset rajat?
V: Liberialla on yhteiset rajat Sierra Leonen, Guinean ja Norsunluurannikon kanssa.
K: Onko Liberia laivojen mukavuuslippuvaltio?
V: Kyllä, Liberia on laivoille mukavuuslippu.
K: Missä Liberan tasavalta sijaitsee?
V: Liberan tasavalta sijaitsee Länsi-Afrikan rannikolla.
