Paikallinen galaksiryhmä: Linnunrata, Andromeda ja yli 50 galaksia

Paikallinen galaksiryhmä on galaksien ryhmä, johon kuuluu myös meidän galaksimme, Linnunrata.

Ryhmässä on yli 50 galaksia (mukaan lukien kääpiögalaksit). Sen massakeskipiste on jossain Linnunradan ja Andromedan galaksin välissä. Paikallisen ryhmän galaksit kattavat halkaisijaltaan 10 miljoonaa valovuotta. Ryhmä jakautuu pääosin kahteen aliryhmään, jotka ovat Linnunradan ja Andromedan ympärille koottuja galaksijoukkoja; kolmantena merkittävänä jäsenenä on kolmannen suurimman galaksin, Triangulum-galaksin (M33), rooli Andromedan läheisyydessä.

Rakenne ja jäsenet

Paikallinen galaksiryhmä koostuu suurista spiraligalakseista ja lukuisista pienemmistä kääpiögalakseista. Suurimmat jäsenet ovat Linnunrata ja Andromeda, joita seuraa M33 (Triangulum). Lisäksi ryhmään kuuluu useita tunnettuja kääpiögalakseja, kuten Suuri ja Pieni Magellaanen pilvi (LMC ja SMC) sekä Sagittarius'n kääpiögalaksi ja muita heikosti kirkkaita, äärimmäisen himmeitä kääpiöitä, jotka on löydetty nykyaikaisilla tähdenlaskentatutkimuksilla.

Koko, massa ja painovoima

Paikallisen ryhmän yleinen koko eli laajuus on noin 10 miljoonaa valovuotta halkaisijaltaan. Ryhmän kokonaismassa on arvioitu olevan noin (1,29 ± 0,14)×10 ¹²M s, ja suurin osa tästä massasta koostuu pimeästä aineesta. Massaarvio perustuu jäsengalaksien liikkeiden mittauksiin ja dynamiikkaan; tarkka arvo voi muuttua, kun uusia havaintoja kertyy.

Etäisyydet ja vuorovaikutukset

Andromeda on noin 2,5 miljoonan valovuoden päässä Linnunradasta, ja näiden kahden jättiläisen välillä on voimakas gravitaatiovuorovaikutus. Nykyisen käsityksen mukaan Linnunrata ja Andromeda lähestyvät toisiaan ja törmäävät/tai sulautuvat seuraavien muutaman miljardin vuoden kuluessa, mikä muuttaa paikallisen ryhmän rakennetta merkittävästi.

Paikallinen asema laajemmassa mittakaavassa

Paikallinen galaksiryhmä on osa laajempaa rakenteellista kokonaisuutta, Neitsyen superjoukkoa (tunnetaan myös nimellä paikallinen superjoukko). Superjoukkojen mittakaavassa paikallinen ryhmä on vain yksi monista galaksiklustereista ja -ryhmistä, jotka liittyvät toisiinsa filamenttien ja tyhjien alueiden (kosmisen verkoston) muodostamassa suuressa mittakaavassa.

Tuntemattomat ja löydöt

Paikallisen ryhmän jäsenten tarkka lukumäärä ei ole lopullisesti tiedossa: uusia heikkoja kääpiögalakseja löydetään jatkuvasti, kun havaintotekniikat ja surveyt kehittyvät. Nämä löydöt auttavat täsmentämään ryhmän massajakaumaa, pimeän aineen määrää ja galaksien muodostumisen historiaa.

Yhteenveto: Paikallinen galaksiryhmä on yli 50 galaksia käsittävä, halkaisijaltaan noin 10 miljoonan valovuoden kokoinen järjestelmä, jonka suurimmat jäsenet ovat Linnunrata ja Andromedan galaksi. Ryhmän kokonaismassa on noin (1,29 ± 0,14)×10 ¹²M s, ja se kuuluu laajempaan Neitsyen superjoukkoon.