Pitkänokkainen bandikootti, Perameles nasuta, kuuluu bandikoottien heimoon, joka elää Australian itärannikolla Victoriasta Queenslandiin. Niitä esiintyy myös Tasmanian saarella. Pitkänokkaisia bandikootteja on neljä lajia, mutta Perameles nasuta esiintyy yleisimmin metsissä, metsänreunustoilla ja tiheissä pensastoissa sekä kosteammissa sademetsätyyppisissä elinympäristöissä. Sillä on nisäkkäistä lyhin tiineys — noin 12–15 päivää — ja sen lisääntymisnopeus on korkea: naaras voi saada useita poikueita vuodessa ja kanta palautuu nopeasti suotuisissa oloissa.
Pitkänokkainen bandikootti on keskikokoinen, yöaktiivinen ja maassa elävä pussieläin. Sen pitkä nokka auttaa etsimään maaperästä hyönteisiä, matoja, siemeniä ja juuria; ruokavalioon kuuluu siis sekä eläin- että kasvisravintoa. Bandikoottien ulkonäköön kuuluu lyhyt turkki, pitkä pyrstö ja vahvat takaraajat, jotka sopivat hyppelyyn ja nopeaan liikkumiseen tiheässä kasvillisuudessa. Ne rakentavat pienempiä piilopesäkkeitä pensaiden, onttojen tukien tai vanhojen jänisten koloihin ja käyttävät näitä pesäkkeitä etenkin lisääntymisen ja lepäämisen aikana.
Elinympäristö ja levinneisyys
Perameles nasuta esiintyy Australiaan rannikolta sisämaan reuna-alueille, mutta sen esiintyminen on riippuvainen tiheämmästä kasvillisuudesta, joka tarjoaa suojaa ja ravintoa. Lajilla on taipumus suosia alueita, joissa on runsas aluskasvillisuus ja riittävästi peittäviä pesäpaikkoja.
Uhat
Pitkänokkaisen bandikootin kannalle aiheuttavat painetta useat ihmisen aiheuttamat ja vieraslajien tuomat tekijät, esimerkiksi:
- elinympäristön pirstoutuminen ja häviäminen maanviljelyn, asutuksen ja infrastruktuurihankkeiden vuoksi;
- taajamien laajentuessa lisääntyvä liikenne, joka aiheuttaa kuolleisuutta (tiekuolemat);
- vieraslajit kuten kissa, koira ja erityisesti kettu, jotka saalistavat bandikootteja;
- kilpailu ja elinympäristön kulutus, jota kanit aiheuttavat syömällä aluskasvillisuutta ja muuttamalla kasvillisuusrakennetta;
- muutokset palorutiineissa ja ilmastonmuutoksen vaikutukset, jotka voivat heikentää elinympäristöjen laatua.
Useilla alueilla, esimerkiksi Sydneyn ympäristössä, pienet ja eristyneet populaatiot on luokiteltu uhanalaisiksi paikallisesti. Vaikka lajin tila voi olla vakaampi muualla levinneisyysalueella, paikalliset uhat voivat aiheuttaa voimakkaita kannanlaskuja.
Suojelu ja toimenpiteet
Bandikoottien suojelu edellyttää elinympäristöjen turvaamista ja palauttamista sekä vieraslajien ja liikenteen aiheuttamien uhkien vähentämistä. Tärkeimpiä suojelutoimia ovat:
- luonnonalueiden suojelu ja elinympäristön ennallistaminen (rehevöittäminen, pensaiden ja puuston palauttaminen);
- saalistajien pyyntitoimet ja vieraslajien kontrolli alueilla, joilla paikalliset populaatiot ovat uhattuina;
- alueiden yhdistäminen vihersiltojen ja käytävien avulla, jotta populaatiot eivät eristyisi;
- yhteisöohjelmat, joissa asukkaille annetaan ohjeita lemmikkikissojen ja -koirien hallinnasta sekä tienvarsien turvallisuudesta; sillanrakennus paikallisten asukkaiden, viljelijöiden ja viranomaisten välillä on usein ratkaisevaa;
- valveutunut maankäyttö ja suunnittelu, joka huomioi uhanalaiset paikallispopulaatiot.
Mitä yksityishenkilö voi tehdä
Yksityiset ihmiset voivat auttaa bandikoottien säilymistä esimerkiksi pitämällä kissat sisätiloissa tai valvottuina, estämällä koirien vapaana metsästämisen, istuttamalla alueille paikallista pensas- ja aluskasvillisuutta sekä tukemalla paikallisia suojelu- ja ennallistamishankkeita. Myös liikenteen hidastaminen luonnonalueiden lähellä ja ilmoitusten tekeminen löydetyistä loukkaantuneista eläimistä paikallisille villieläinhoitoyksiköille on arvokasta.
Yhteenvetona: pitkänokkainen bandikootti on sopeutunut elämään tiheässä kasvillisuudessa ja lisääntymään nopeasti, mutta alueelliset populaatiot kärsivät elinympäristön hukkumisesta, vieraslajien saalistuksesta ja ihmistoiminnan aiheuttamista muutoksista. Paikalliset suojelutoimet ja yhteisön osallistuminen ovat avainasemassa lajin säilyttämisessä.
