Parhaan elokuvan Oscar-palkinto on yksi Oscar-palkinnoista. Oscar-palkinnot jakaa elokuva-alalla työskenteleville henkilöille American Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Palkinnon nimi on muuttunut ajan myötä. Ensimmäisen kerran se oli Outstanding Picture vuonna 1927. Vuonna 1930 nimi muutettiin parhaaksi elokuvaksi. Sitä kutsutaan edelleen nimellä nykyäänkin.

Historia

Parhaan elokuvan palkinto on yksi Oscar-gaalan arvostetuimmista ja vanhimmista kategorioista. Ensimmäinen gaala järjestettiin vuonna 1929 ja palkinto myönnettiin tuolloin parhaalle tuotannolle vuoden 1927–1928 tuotannosta. Alkuaikoina palkinnon nimitys ja kriteerit muotoutuivat, ja nimi vaihteli ennen kuin se vakiintui nykyiseen muotoonsa. Palkinto on vuosikymmenien aikana heijastanut elokuvateollisuuden muutoksia: tuotantokäytäntöjä, studiojärjestelmän nousua ja laskua, indie-elokuvien yleistymistä sekä teknologisia muutoksia, kuten äänielokuvasta digitaaliin siirtyminen.

Valintaprosessi ja ehdokkuudet

Parhaan elokuvan ehdokkaat ja voittaja valitaan Academyn jäsenistön äänestyksellä. Prosessi koostuu yleensä kahdesta vaiheesta:

  • Ehdokkaiden valinta: Academyn äänestys päättää, mitkä elokuvat tulevat ehdolle parhaan elokuvan kategoriassa. Ehdokkaiden määrä on vuosien mittaan vaihdellut; vuodesta 2009 alkaen käytössä on ollut järjestelmä, joka mahdollistaa useamman ehdokkaan kuin aiemmin.
  • Voittajan valinta: Parhaan elokuvan voittaja valitaan usein preferential- eli järjestysäänestyksellä, jossa äänestäjät asettavat ehdokkaat järjestykseen. Tämä äänestystapa pyrkii varmistamaan sen, että voittaja saa laajempaa tukea monelta äänestäjältä.

Kelpoisuus ja säännöt

Kelpoisuusvaatimukset määrittelee AMPAS: elokuvan tulee olla pitkä elokuva (feature-length), sen on yleensä oltava esitetty kaupallisesti teattereissa Los Angelesin alueella tietyn vähimmäiskeston ajan ja noudatettava Academyn määräaikoja. Säännöt ovat tarkentuneet vuosien saatossa; esimerkiksi poikkeusjärjestelyitä tehtiin COVID-19-pandemian aikana, jolloin etä- ja suoratoistopremierit hyväksyttiin väliaikaisesti kelvollisiksi tietyin ehdoin.

Merkitys ja vaikutus

Parhaan elokuvan Oscarilla on suuri kulttuurinen ja taloudellinen merkitys: voitto tai ehdokkuus nostaa usein elokuvan yleisön tietoisuutta, lisää lipunmyyntiä ja parantaa jakelu- ja markkinointimahdollisuuksia kansainvälisesti. Palkinto nostaa myös elokuvan tuottajien ja tekijöiden asemaa alalla.

Merkittäviä voittajia ja ennätyksiä

  • Historiallisesti merkittäviä voittajia ovat mm. voittajat, jotka ovat muuttaneet alan suuntaa tai jättäneet suuren kulttuuriperinnön.
  • Joidenkin elokuvien osalta palkinto on vahvistanut niiden asemaa klassikoina. Esimerkiksi elokuvat, jotka ovat voittaneet useita Oscareita ja saaneet laajaa tunnustusta, ovat jääneet usein elokuvahistoriaan.
  • Ennätyksiä: useimmat Oscar-voitot (kokonaisuutena) ovat menneet muutamille elokuville; tunnettuja esimerkkejä ovat elokuvat, jotka voittivat useita pystejä samana vuonna. Lisäksi yksittäiset tuottajat ja studiot ovat keränneet useita parhaan elokuvan voittoja vuosikymmenten aikana.

Kiistat ja keskustelu

Parhaan elokuvan valinnoissa on usein keskustelua ja joskus kiistoja. Yleisimmät keskustelunaiheet ovat:

  • Monimuotoisuuden puute: kritiikkiä on esitetty siitä, etteivät voittajat ja ehdokkaat aina heijasta elokuvateollisuuden moninaisuutta rodun, sukupuolen ja muiden taustojen suhteen.
  • Yllätykset ja väärät ilmoitukset: yksi tunnetuimmista väliintulemisista oli vuoden 2017 palkintojenjakotilaisuudessa tapahtunut envelope-sekaannus, kun La La Land ilmoitettiin ensin voittajaksi, mutta todellinen voittaja oli Moonlight.
  • Poliittinen ja kaupallinen vaikutus: palkintoehdokkuuksiin ja voittajiin on joskus liitetty keskustelua laajemmista poliittisista ja taloudellisista ulottuvuuksista, kuten markkinointikampanjoiden vaikutuksesta äänestykseen.

Kenelle palkinto myönnetään

Parhaan elokuvan Oscar myönnetään yleensä elokuvan tuottajille. Usein palkinnon noutaa tuotantotiimi tai pääasiallisesti merkittävin tuottaja tai tuottajat. Academy asettaa säännöt siitä, ketkä voidaan luokitella tuottajiksi ja ketkä ovat oikeutettuja vastaanottamaan palkinnon.

Alla olevassa luettelossa on kunkin vuoden palkinnon saajat. Luettelo voittajista ja muista ehdokkaista on kunkin vuosikymmenen pääartikkelissa.