Mambat (Dendroaspis): Afrikan myrkkykäärmeet, lajit ja ominaisuudet

Tutustu Mambat (Dendroaspis): Afrikan myrkkykäärmeet — lajit, käyttäytyminen ja myrkkäominaisuudet. Musta mamba, vihreät mambat ja tunnistusvinkit.

Mambat ovat nopeasti liikkuvia myrkkykäärmeitä, jotka kuuluvat Dendroaspis-sukuun (joka tarkoittaa "puuhaaraa"). Ne kuuluvat Elapidae-heimoon, joka sisältää muun muassa kobra- ja korallikäärmeet. Mambat ovat kotoisin Afrikasta ja ne elävät erilaisissa elinympäristöissä avoimista savanneista tiheisiin metsiköihin.

Ulkonäkö ja lajit

Musta mamba on yksi tunnetuimmista lajeista, ja se on myös pelätyin. Muita sukuun kuuluvia lajeja ovat itäinen vihreä mamba (Dendroaspis angusticeps), läntinen vihreä mamba (Dendroaspis viridis) ja Jamesonin mamba (Dendroaspis jamesoni). Lajien välillä on eroja värityksessä, koossa ja elintavoissa:

• Musta mamba on yleensä väriltään harmaasta ruskeaan, ja suun sisäpuoli on tyypillisesti musta — tästä nimi. Se on yksi Afrikan suurimmista myrkkykäärmeistä ja voi kasvaa useisiin metreihin pituutta.
• Vihreät mambat (itäinen ja läntinen) ovat hoikkia ja kirkkaanvihreitä, mikä auttaa niitä piiloutumaan puissa ja pensaikoissa; ne ovat pääosin puissa eläviä (arboreaalisia).
• Jamesonin mamba on kooltaan ja käyttäytymiseltään jonkin verran vihreiden ja mustan mamban väliltä, ja sitä tavataan sekä metsissä että reunavyöhykkeillä.

Esiintyminen ja elinympäristö

Mambat esiintyvät eri puolilla Afrikkaa riippuen lajista: musta mamba suosii kuivia savanneja, kalliopaljakoita ja pensaikkoalueita, kun taas vihreät mambat elävät pääasiassa rehevissä metsissä ja puustoisissa ympäristöissä. Ne voivat käyttää koloja, kivi- ja puunrakoja suojapaikkoina sekä pesänä munille.

Elintavat ja ravinto

• Mambat ovat päiväaktiivisia saalistajia. Ne liikkuvat nopeasti ja kykenevät hyökkäämään ja hyödyntämään tilaisuuksia nopeasti.
• Ravintoon kuuluvat pääasiassa pienet nisäkkäät (kuten jyrsijät), linnut ja toisinaan liskot. Vihreät mambat saalistavat usein puissa, musta mamba maassa.
• Luonteeltaan mambat pyrkivät välttämään ihmisiä, mutta tunteessaan ahtautta tai uhan voivat hyökätä aggressiivisesti. Musta mamba on erityisen nopea ja voi puolustautuessaan iskeä useita kertoja peräkkäin.

Myrkky ja ihmisuhka

Mambojen myrkky on voimakasta neurotoksiinia, joka vaikuttaa hermostoon ja voi aiheuttaa hengitysvaikeuksia, halvaantumista ja hoitamattomana kuoleman. Vaikutus alkaa usein nopeasti puremasta riippuen myrkyn määrästä ja pureman sijainnista. Vaikka myrkky on vaarallista, mambat eivät yleensä hyökkää ilman provokaatiota.

Ensisijainen hoito puremantapauksessa on rauhoittaa uhria, pitää haavoittunut raaja liikkumattomana ja hakeutua välittömästi sairaalahoitoon antivenomin (vastamyrkyn) saamiseksi. Nykyinen suositus monissa maissa on painesite ja immobilisaatio (pressure immobilization) kunnes potilas saadaan lääketieteelliseen hoitoon; leikkaamista, imemistä tai tourniquetin käyttöä ei suositella ilman asianmukaista koulutusta.

Lisääntyminen

Mambat ovat munivia (ovipaarisia). Naaras munii yleensä pesään, kuten koloihin tai lahopuihin, ja munat kuoriutuvat useiden viikkojen kuluttua lajista riippuen. Kuoriutuneista poikasista tulee heti itsenäisesti saalistavia.

Säilyminen ja ihmisten suhtautuminen

Monia mambalajeja ei ole luokiteltu erittäin uhanalaisiksi laajalla alueella, mutta paikallinen elinympäristön tuhoutuminen, salametsästys ja ihmisvihaisuus voivat johtaa populaatioiden heikkenemiseen. On tärkeää lisätä tiedotusta, harjoittaa vastuullista maankäyttöä ja suojella tärkeitä elinympäristöjä.

Turvallisuusvinkkejä mamba-alueilla

• Pysy poluilla ja vältä kävelyä tiheässä pensastossa tai kivikkoisilla alueilla ilman suojavaa kenkiä.
• Älä yritä käsitellä tai häiritä käärmeitä — jopa nuoret yksilöt ovat myrkyllisiä.
• Jos kohtaat käärmeen, pidä etäisyys ja anna sille mahdollisuus poistua.
• Jos joku saa pureman, pysy rauhallisena, immobilisoi pureman raaja ja hae välittömästi lääketieteellistä hoitoa antivenomilla.

Behavior

Useimmat mambat ovat arboreaalisia, eli ne elävät puissa. Ainoa poikkeus on musta mamba, joka elää maalla. Kaikki mambalajit metsästävät päivällä. Ne saalistavat lintuja, liskoja ja pieniä nisäkkäitä.

Monissa tarinoissa kerrotaan mambojen jahtaavan ihmisiä, mutta yleensä nämä käärmeet välttävät mieluummin kontaktia ihmisten kanssa. Ihmiset ovat itse asiassa niiden pääasiallisia saalistajia, eivät niinkään saalista.

Koska mambat ja kobrat kuuluvat samaan heimoon, niillä on joitakin yhtäläisyyksiä. Kobran tavoin mambakin saattaa uhatessaan näyttää huppua. Mamban huppu on kuitenkin kapeampi ja pidempi. Mamba avaa yleensä suunsa uhatessaan, joten se nojaa eteenpäin toisin kuin kobra, joka seisoo yleensä pystyssä.

 
Musta mamba puolustusasennossa.  

Hae kirjaimella